En kontrollerad variabel är en som forskaren håller konstant (kontroller) under ett experiment. Det är också känt som en konstant variabel eller helt enkelt som en "kontroll." Kontrollvariabeln är inte en del av själva experimentet - det är inte heller oberoende inte heller beroende variabel—Men det är viktigt eftersom det kan påverka resultaten. Det är inte samma sak som en kontrollgrupp.
Någon experimentera har många kontrollvariabler, och det är viktigt för en forskare att försöka hålla alla variabler konstant förutom den oberoende variabeln. Om en kontrollvariabel ändras under ett experiment kan den ogiltiga korrelationen mellan beroende och oberoende variabler. När det är möjligt ska kontrollvariabler identifieras, mätas och registreras.
Exempel på kontrollerade variabler
Temperatur är en vanlig typ av kontrollerad variabel. Om en temperatur hålls konstant under ett experiment kontrolleras den.
Andra exempel på kontrollerade variabler kan vara en mängd ljus med samma typ av glas, konstant luftfuktighet eller ett experiment.
Betydelsen av kontrollerade variabler
Även om kontrollvariabler kanske inte mäts (även om de ofta registreras), kan de ha en betydande effekt på resultatet av ett experiment. Bristande medvetenhet om kontrollvariabler kan leda till felaktiga resultat eller vad som kallas "förvirrande variabler." Att notera kontrollvariabler gör det dessutom lättare att reproducera ett experiment och fastställa sambandet mellan oberoende och beroende variabler.
Säg till exempel att du försöker avgöra om en viss gödselmedel påverkar växten. Den oberoende variabeln är närvaron eller frånvaron av gödningsmedel, medan den beroende variabeln är höjden på växten eller tillväxthastigheten. Om du inte kontrollerar mängden ljus (t.ex. utför du en del av experimentet på sommaren och en del under vintern) kan du sneda dina resultat.