En av abolitionist Frederick Douglass 'mest kända citat är "Om det inte finns någon kamp är det ingen framsteg." Under hela sitt liv - först som förslavad Afroamerikansk och senare som avskaffande och medborgerliga aktivist arbetade Douglass för att få slut på ojämlikhet för afroamerikaner och kvinnor.
Livet som slav
Douglass föddes Frederick Augustus Washington Bailey omkring 1818 i Talbot County, Md. Hans far tros ha varit en plantageägare. Hans mamma var en förslavad kvinna som dog när Douglass var tio år gammal. Under Douglass tidiga barndom bodde han hos sin mormor, Betty Bailey, men skickades att bo i ett plantagesägares hem. Efter hans ägares död gavs Douglass Lucretia Auld som skickade honom att bo hos sin svoger, Hugh Auld i Baltimore. Medan han bodde i Auld-hemmet lärde sig Douglass att läsa och skriva från lokala vita barn.
Under de närmaste åren överförde Douglass ägare flera gånger innan han flydde med hjälp av Anna Murray, en befriad afroamerikansk kvinna som bodde i Baltimore. I
1838, med Murrays hjälp, Douglass klädd i en sjömansuniform, bar identitetshandlingar som tillhörde en frigiven afroamerikan sjömannen och gick ombord på ett tåg till Havr de Grace, Md. En gång här, korsade han Susquehanna-floden och gick sedan ombord på ett annat tåg till Wilmington. Sedan reste han med ångbåt till Philadelphia innan han åkte till New York City och stannade i David Ruggles hem.En fri man blir avskaffande
Elva dagar efter hans ankomst till New York mötte Murray honom i New York City. Paret gifte sig den 15 september 1838 och adopterade efternamnet Johnson.
Men snart flyttade paret till New Bedford, Mass. och bestämde sig för att inte behålla efternamnet Johnson utan använda Douglass istället. I New Bedford blev Douglass aktiv i många sociala organisationer - särskilt avskaffande möten. Prenumerera på William Lloyd Garrisons tidning, Befriaren, Douglass inspirerades att höra Garrison tala. 1841 hörde han Garrison tala vid Bristol Anti-Slavery Society. Garrison och Douglass var lika inspirerade av varandras ord. Som ett resultat skrev Garrison om Douglass i Befriaren. Snart började Douglass berätta sin personliga historia om slaveri som antislavslaktor och var att hålla tal i hela New England - särskilt på Massachusetts Anti-Slavery Society: s årliga konvent.
År 1843 turnerade Douglass med American Anti-Slavery Society's Hundred Conventions-projekt i hela östra och Mellanvästern städer i USA där han delade sin berättelse om slaveri och övertalade lyssnare att vara i opposition till institutionen i slaveri.
1845 publicerade Douglass sitt första självbiografi, Berättande om livet av Frederick Douglass, en amerikansk slav. Texten blev omedelbart en bästsäljare och trycktes på nytt nio gånger under de första tre år av publiceringen. Berättelsen översattes också till franska och holländska.
Tio år senare utvidgade Douglass sin personliga berättelse med Min bondage och min frihet. 1881 publicerade Douglass Life and Times of Frederick Douglass.
Abolitionist Circuit in Europe: Irland och England
När Douglass-populariteten ökade trodde medlemmarna i avskaffningsrörelsen att hans tidigare ägare skulle försöka få Douglass tillbaka till Maryland. Som ett resultat skickades Douglass på turné i hela England. Den 16 augusti 1845 lämnade Douglass USA för Liverpool. Douglass tillbringade två år på turné i hela Storbritannien och berättade om slaveriets skräck. Douglass blev så väl mottagen i England att han trodde att han inte behandlades "som en färg, utan som en man" i sin självbiografi.
Det var under denna turné som Douglass frigjordes lagligt från slaveri - hans anhängare samlade pengar för att köpa Douglass frihet.
En avskaffande advokat och kvinnors rättigheter i USA
Douglass återvände till USA 1847 och med hjälp av brittiska finansiella supportrar började The North Star.
Året efter deltog Douglass i Seneca Falls Convention. Han var den enda afroamerikanska presenten och stödde Elizabeth Cady Stantons ståndpunkt om kvinnors val. I sitt tal hävdade Douglass att kvinnor borde involveras i politik eftersom "i detta förnekande av rätten att delta i regeringen, inte bara försämring av kvinnan och försvarandet av en stor orättvisa händer, men förintelsen och avvisningen av hälften av den moraliska och intellektuella kraften från regeringens regering värld."
1851 beslutade Douglass att samarbeta med avskaffaren Gerrit Smith, förläggare av Liberty Party Paper. Douglass och Smith slog samman sina respektive tidningar för att bilda Frederick Douglass 'Paper, som förblir i omlopp fram till 1860.
Genom att tro att utbildning var viktig för afroamerikanerna att gå vidare i samhället, inledde Douglass en kampanj för att desegregera skolor. Genom 1850, Douglass uttalade sig mot de otillräckliga skolorna för afroamerikaner.