USA "föddes" den 4 juli 1776, men de äldsta städerna i USA etablerades långt innan nationen var. Alla grundades av europeiska upptäcktsresande - spanska, franska och engelska - även om de flesta ockuperade länder som hade varit bosatta länge tidigare av indianer. Läs mer om Amerikas rötter med denna lista över de tio äldsta städerna i USA.
St. Augustine grundades den september. 8, 1565, 11 dagar efter att den spanska utforskaren Pedro Menéndez de Avilés kom på land på festdagen av St. Augustine. I mer än 200 år var det huvudstaden i spanska Florida. Från 1763 till 1783 föll kontrollen över regionen i brittiska händer. Under den perioden var St. Augustine huvudstad i brittiska East Florida. Kontrollen återvände till spanska 1783 fram till 1822, då den avstängdes genom fördrag till Förenta staterna.
St. Augustine förblev den territoriella huvudstaden fram till 1824 när den flyttades till Tallahassee. På 1880-talet började utvecklaren Henry Flagler köpa upp lokala järnvägslinjer och bygga hotell och inledde vad som skulle bli Floridas vinterturisthandel, fortfarande en viktig del av stads- och statens ekonomi.
Staden Jamestown är den näst äldsta staden i USA och platsen för den första permanenta engelska kolonin i Nordamerika. Det grundades den 26 april 1607 och kallades kort fort James Fort efter den engelska kungen. Bosättningen grundade de första åren och övergavs kort 1610. År 1624, när Virginia blev en brittisk kunglig koloni, Jamestown hade blivit en liten stad och den fungerade som kolonihovedstaden fram till 1698.
I slutet av Inbördeskrig 1865, de flesta av ursprunglig uppgörelse (kallas Old Jamestowne) hade fallit i ruin. Bevaringsinsatserna började i början av 1900-talet medan landet var i privata händer. 1936 utsågs det till en nationalpark och byttes namn till Colonial National Park. Under 2007, Drottning Elizabeth II av Storbritannien var gäst för 400-årsjubileet för Jamestowns grundande.
Santa Fe skiljer sig från att vara den äldsta statliga huvudstaden i USA samt New Mexicos äldsta stad. Långt innan spanska kolonister anlände 1607 hade området ockuperats av indianer. En Pueblo-by, grundad omkring 900 A.D., låg i det som idag är centrala Santa Fe. Inföding Amerikanska stammar utvisade spanska från regionen 1680 till 1692, men upproret var så småningom Lägg ner.
Santa Fe kvarstod i spanska händer tills Mexiko förklarade sin oberoende 1810 och blev sedan en del av Texasrepubliken när den drog sig bort från Mexiko 1836. Santa Fe (och dagens New Mexico) blev inte en del av USA förrän 1848 efter den Mexikansk-amerikansk krig slutade i Mexikos nederlag. Idag är Santa Fe en blomstrande huvudstad känd för sin spanska territoriella arkitekturstil.
Hampton, Va., Började som Point Comfort, en engelsk utpost upprättad av samma människor som grundade Jamestown i närheten. Beläget vid mynningen av James River och ingången till Chesapeake Bay, blev Hampton stora militära utpost efter amerikanska självständigheten. Även om Virginia var förbundsstatens huvudstad under inbördeskriget, förblev Fort Monroe i Hampton i unionens händer under hela konflikten. Idag är staden hem för Joint Base Langley – Eustis och tvärs över floden från Norfolk Naval Station.
Jamestowns grundare mötte först regionens indianer i Kecoughtan, Va., Där stammen hade en bosättning. Trots att den första kontakten 1607 var till stor del fredlig, hade förbindelserna kommit inom några år, och 1610 hade indianerna drivits från staden och mördats av kolonister. År 1690 införlivades staden i en del av den större staden Hampton. Idag är det fortfarande en del av den större kommunen.
Precis som dess angränsande stad, Hampton, spårar också Newport News sin grund till engelsmännen. Men det var inte förrän på 1880-talet då nya järnvägslinjer började föra Appalachian kol till den nystiftade varvsindustrin. I dag är Newport News Shipbuilding en av de största industriella arbetsgivarna i staten som producerar flygplan och ubåtar för militären.
Albany är huvudstaden i delstaten New York och dess äldsta stad. Det bosatte sig först 1614 när holländska handlare byggde Fort Nassau på stranden av floden Hudson. Engelsmännen, som tog kontrollen 1664, döpte om den till hedern för hertigen av Albany. Det blev huvudstad i staten New York 1797 och förblev en regional ekonomisk och industriell makt fram till mitten av 1900-talet då mycket av statens New Yorks ekonomi började minska. Många statliga myndighetskontor i Albany ligger på Empire State Plaza, som anses vara ett utmärkt exempel på brutalistisk och internationell stilarkitektur.
Nutid Jersey City ockuperar det land där nederländska handlare grundade bosättningen New Netherland i eller omkring 1617, även om vissa historiker spårar Jersey Citys början till ett holländskt landstipendium 1630. Lenape-stammen ockuperade ursprungligen den. Även om dess befolkning var väl etablerad vid tiden för amerikansk revolution, det var inte formellt införlivat förrän 1820 som City of Jersey. Arton år senare skulle det återinföras som Jersey City. Från och med 2017 är det New Jersey: s näst största stad bakom Newark.
Plymouth är känd som platsen där pilgrimerna landade den december. 21, 1620, efter att ha korsat Atlanten ombord på Mayflower. Det var platsen för den första Thanksgiving och huvudstaden i Plymouth-kolonin tills den slogs samman med Massachusetts Bay Colony 1691.
Beläget på de sydvästra kustarna av Massachusetts Bay, hade dagens Plymouth ockuperats av indianer i århundraden. Om det inte var till hjälp från Squanto och andra från Wampanoag-stammen under vintern 1620-21, kanske pilgrimerna inte har överlevt.
Weymouth är idag en del av Boston-metroområdet, men när det grundades 1622 var det bara den andra permanenta europeiska bosättningen i Massachusetts. Stödare från Plymouth-kolonin grundade den, men de var dåligt utrustade för att försörja sig mycket mindre upprätthålla en andra utpost. Staden införlivades så småningom i Massachusetts Bay Colony.