Manuel Quezon på Filippinerna

Manuel Quezon anses generellt vara den andra presidenten i Filippinernaäven om han var den första som ledde Filippinerna i Filippinerna under amerikansk administration, som tjänade från 1935 till 1944. Emilio Aguinaldo, som hade tjänat 1899-1901 under Filippinsk-amerikansk krig, kallas vanligtvis den första presidenten.

Quezon var från en elit mestizo-familj från Luzons östkust. Hans privilegierade bakgrund isolerade emellertid inte honom från tragedi, svårigheter och exil.

Manuel Luis Quezon y Molina föddes den 19 augusti 1878 i Baler, nu i Aurora-provinsen. (Provinsen är faktiskt uppkallad efter Quezons hustru.) Hans föräldrar var den spanska kolonialarmén Lucio Quezon och grundskoleläraren Maria Dolores Molina. Av blandade filippinska och spanska förfäder, i rasistiskt segregerade spanska Filippinerna, ansågs familjen Quezon blancos eller "vita", som gav dem mer frihet och högre social status än rent filippinska eller kineser tyckte om.

När Manuel var nio år gammal skickade hans föräldrar honom till skolan i Manila, cirka 240 kilometer från Baler. Han skulle stanna kvar genom universitetet; han studerade juridik vid University of Santo Tomas men tog ingen examen. 1898, när Manuel var 20, ankom och mördades hans far och bror längs vägen från Nueva Ecija till Baler. Motivet kan ha varit helt enkelt rån, men det är troligt att de riktades mot deras stöd av den spanska koloniala regeringen mot de filippinska nationalisterna i självständighetskampen.

1899, efter att USA besegrade Spanien i Spanien Spanska-amerikanska kriget och grep Filippinerna, Manuel Quezon anslöt sig till Emilio Aguinaldos gerillaarmé i sin kamp mot amerikanerna. Han anklagades en kort tid senare för att ha mördat en amerikansk krigsfånge och fängslades i sex månader, men rensades för brottet på grund av brist på bevis.

Trots allt detta började Quezon snart öka i politisk framträdande under den amerikanska regimen. Han godkände barprövningen 1903 och gick till arbetet som lantmätare och kontorist. 1904 träffade Quezon en ung löjtnant Douglas MacArthur; de två skulle bli nära vänner på 1920- och 1930-talet. Den nypräglade advokaten blev åklagare i Mindoro 1905 och valdes sedan till guvernör i Tayabas året efter.

År 1906, samma år som han blev guvernör, grundade Manuel Quezon Nacionalista-partiet med sin vän Sergio Osmena. Det skulle vara det ledande politiska partiet på Filippinerna under många år framöver. Året efter valdes han till den inledande filippinska församlingen, senare döpte han om representanthuset. Där var han ordförande för anslagskommittén och fungerade som majoritetsledare.

Quezon flyttade till USA för första gången 1909 och tjänade som en av de två bosatta kommissionärerna i USA Amerikanska representanthuset. Filippinernas kommissionärer kunde observera och lobbya US House men var medlemmar som inte hade rösträtt. Quezon pressade sina amerikanska motsvarigheter för att godkänna den filippinska autonomilagen, som blev lag 1916, samma år som han återvände till Manila.

Tillbaka i Filippinerna valdes Quezon till senaten, där han skulle tjäna under de kommande 19 åren fram till 1935. Han valdes ut till senatens första president och fortsatte i den rollen under sin senatkarriär. 1918 gifte han sig med sin första kusin, Aurora Aragon Quezon; paret skulle ha fyra barn. Aurora skulle bli berömd för sitt engagemang för humanitära orsaker. Tragiskt nog mördades hon och deras äldsta dotter 1949.

År 1935 ledde Manuel Quezon en filippinsk delegation till USA för att bevittna USA: s president Franklin Roosevelt's undertecknande av en ny konstitution för Filippinerna och bevilja den semi-autonoma samväldsstatus. Fullständigt oberoende skulle följa 1946.

Quezon återvände till Manila och vann det första nationella presidentvalet i Filippinerna som Nacionalista-partiets kandidat. Han besegrade Emilio Aguinaldo och Gregorio Aglipay med 68% av rösterna.

Som president implementerade Quezon ett antal nya policyer för landet. Han var mycket bekymrad över social rättvisa, inrättade en minimilön, en åtta timmars arbetsdag, tillhandahållandet av offentliga försvarare för åtalade svarande i domstol och omfördelning av jordbruksmark till hyresgäst bönder. Han sponsrade byggandet av nya skolor över hela landet och främjade kvinnors val. som ett resultat fick kvinnor omröstningen 1937. President Quezon etablerade också Tagalog som Filippinernas nationella språk, tillsammans med engelska.

Under tiden hade dock japanerna invaderat Kina 1937 och började Andra kinesiska-japanska kriget, vilket skulle leda till Andra världskriget i Asien. President Quezon höll ett försiktigt öga på Japan, som verkade sannolikt inrikta sig på Filippinerna snart i sin expansionsstämning. Han öppnade också Filippinerna för judiska flyktingar från Europa, som flydde med ökande nazistiska förtryck under perioden 1937 och 1941. Detta räddade cirka 2500 personer från Förintelsen.

Även om Quezons gamla vän, nu general Douglas MacArthur, samlade en försvarsmakt för Filippinerna, beslutade Quezon att besöka Tokyo i juni 1938. När han var där försökte han förhandla om en hemlig ömsesidig icke-aggressionspakt med det japanska imperiet. MacArthur fick reda på Quezons framgångsrika förhandling och relationerna tillfälligt uppstod mellan de två.

1941 ändrade en nationell folkräkning konstitutionen för att låta presidenten tjäna två fyraårsperioder snarare än en enda sexårsperiod. Som ett resultat kunde president Quezon köra omval. Han vann undersökningen i november 1941 med nästan 82% av rösterna över senator Juan Sumulong.

Den 8 december 1941, dagen efter Japan attackerade Pearl Harbor, Hawaii, japanska styrkor invaderade Filippinerna. President Quezon och andra högsta regeringstjänstemän var tvungna att evakuera till Corregidor tillsammans med General MacArthur. Han flydde från ön i en ubåt och fortsatte till Mindanao, sedan Australien och slutligen USA. Quezon inrättade en exilregering i Washington D.C.

Under sin exil lobbade Manuel Quezon den amerikanska kongressen för att skicka amerikanska trupper tillbaka till Filippinerna. Han uppmanade dem till "Kom ihåg Bataan", med hänvisning till det ökända Bataan Death March. Den filippinska presidenten överlevde emellertid inte att se sin gamla vän, general MacArthur, göra gott på sitt löfte om att återvända till Filippinerna.

President Quezon led av tuberkulos. Under sina år i landflykt i USA försämrades hans tillstånd stadigt tills han tvingades flytta till en "botstuga" i Saranac Lake, New York. Han dog där 1 augusti 1944. Manuel Quezon begravdes ursprungligen på Arlington National Cemetery, men hans rester flyttades till Manila efter kriget var över.