Kärnbegrepp i de fyra traditionerna för geografi

Geograf William D. Pattison introducerade sina fyra traditioner av geografi vid den årliga konferensen från National Council for Geographic Education 1963. Med dessa föreskrifter försökte Pattison definiera disciplinen genom att skapa ett gemensamt ordförråd i det geografiska samhället i stort. Hans mål var att skapa ett lexikon av grundläggande geografiska begrepp så att akademikernas arbete lätt kunde tolkas av lekmän. De fyra traditionerna är den rumsliga eller lokala traditionen, områdestudierna eller den regionala traditionen, man-landstraditionen och jordvetenskapstraditionen. Var och en av dessa traditioner är sammanhängande, och de används ofta i samband med varandra snarare än ensamma.

Kärnbegreppet bakom den geografiska rumstraditionen hänför sig till en djupgående analys av informationen om en plats - till exempel fördelning av en aspekt över ett område - med hjälp av kvantitativa tekniker och verktyg som kan inkludera sådant som datoriserad kartläggning och geografiska informationssystem, rumslig analys och mönster, luftfördelning, densitet, rörelse och transport. Den lokala traditionen försöker förklara förloppet för mänskliga bosättningar när det gäller plats, tillväxt och i förhållande till andra platser.

Till skillnad från den rumsliga traditionen, bestämmer Area Studies Tradition så mycket som det är möjligt att samla in om en viss plats för att definiera, beskriva och skilja den från andra regioner eller områden. Världs regional geografi, tillsammans med internationella trender och relationer är i centrum.

Fokus för Man-Land Tradition är studien av förhållandet mellan människor och landet de bor på. Man-Land tittar inte bara på de effekter människor påverkar sin lokala miljö utan tvärtom på hur naturrisker kan påverka människors liv. Tillsammans med tilläggsbefolkningsgeografi tar traditionen också hänsyn till de konsekvenser som kulturella och politiska praxis har på det givna studieområdet.

Earth Science Tradition är studien av planeten Jorden som hem för människor och dess system. Tillsammans med fysisk geografi av planeten, inkluderar fokus på studien sådana saker som planetens placering i solsystemet påverkar dess årstider (det är också det känd som Earth-sun-interaktion) och hur förändringar i litosfären, hydrosfären, atmosfären och biosfären påverkar människors liv på planet. Geografiska traditioner är geologi, mineralogi, paleontologi, glaciologi, geomorfologi och meteorologi.

Som svar på de fyra traditionerna, i mitten av 1970-talet, forskaren J. Lewis Robinson noterade att Pattisons modell utelämnade flera viktiga aspekter av geografi, till exempel tidsfaktorn när det gäller historisk geografi och kartografi (kartläggning). Robinson skrev att genom att dela geografin i dessa kategorier - samtidigt som de erkände konsekventa teman går igenom alla fyra - saknade Pattisons föreskrifter ett enhetligt fokus. Robinson medgav dock att Pattison hade gjort ett bra jobb med att skapa en ram för diskussionen om geografiska filosofiska grunder.

Som ett resultat, även om det inte är allt och slutar alla, kommer de flesta geografiska studier sannolikt att börja med Pattisis traditioner. Även om de inte är perfekta har de ändå blivit viktiga för att studera geografi sedan de antogs. Många av de nyare specialiserade områdena för geografisk studie är i huvudsak nya och förbättrade versioner - återuppfunnna och använder bättre verktyg - av Pattisons ursprungliga idéer.