Översikt av Toltec gudar och religion

De Forntida Toltec-civilisation dominerade centrala Mexiko under den postklassiska perioden, från cirka 900-1150 A.D. från deras hem i staden Tollan (Tula). De hade ett rikt religiöst liv och apologin från deras civilisation präglas av spridningen av kulturen Quetzalcoatl, fjädernormen. Toltec-samhället dominerades av krigarkulter och de utövade mänskligt uppoffring som ett sätt att vinna tjänst hos sina gudar.

Toltecerna var en viktig mesoamerikansk kultur som ökade fram efter Teotihuacans fall i cirka 750 A.D. Teotihuacan föll, Chichimec-stammarna i centrala Mexiko och resterna av den mäktiga Teotihuacan-civilisationen hade börjat samlas i staden av Tula. Där grundade de en kraftfull civilisation som så småningom skulle sträcka sig från Atlanten till Stilla havet genom nätverk av handel, vasalstater och krig. Deras inflytande nådde så långt som Yucatan-halvön, där ättlingar till den forntida Maya-civilisationen emulerade Tula-konst och religion. Toltecerna var ett krigssamhälle som styrdes av prästkungar. År 1150 försvann deras civilisation och Tula förstördes så småningom och övergavs. Mexikas (Aztec) -kultur ansåg forntida Tollan (Tula) till höjdpunkten i civilisationen och påstod sig vara ättlingar till de mäktiga Toltec-kungarna.

Toltecsamhället var mycket militaristiskt, med religion som spelade en lika eller sekundär roll som militären. I detta liknade det den senare Aztec-kulturen. Fortfarande var religion extremt viktig för Toltecs. Kungarna och härskarna i Toltecs tjänade ofta också som präster i Tlaloc och raderade gränsen mellan civilt och religiöst styre. De flesta av byggnaderna i centrum av Tula hade religiösa funktioner.

Religion och gudar var viktiga för Toltecs. Deras mäktiga stad Tula domineras av den heliga stadsdelen, en sammansättning av pyramider, tempel, bollplaner och andra strukturer runt en luftig torg.

Pyramid C: Den största pyramiden vid Tula, Pyramid C har inte helt utgrävts och plundras mycket innan även spanska anlände. Den delar vissa egenskaper med Pyramid of the Moon på Teotihuacan, inklusive dess öst-väst orientering. Det var en gång täckt med lättnadspaneler som Pyramid B, men de flesta av dessa plundrade eller förstördes. Det lilla bevis som återstår tyder på att Pyramid C kan ha ägnats åt Quetzalcoatl.

Pyramid B: Pyramid B ligger i en rätt vinkel över plaza från den större Pyramid C, och är hem för de fyra höga krigerstatyerna för vilka Tula-platsen är så känd. Fyra mindre pelare innehåller lättnadsskulpturer av gudar och Toltec kungar. En snidning på templet anses av vissa arkeologer för att representera Quetzalcoatl i hans aspekt som Tlahuizcalpantecuhtli, morgonstjärns krigartade gud. Arkeologen Robert Cobean tror att Pyramid B var en privat religiös fristad för den härskande dynastin.

Bollbanorna: Det finns minst tre bollbanor på Tula. Två av dem är strategiskt belägna: Ballcourt One är inriktad på Pyramid B på andra sidan huvudplatsen, och den större Ballcourt Two utgör den västra kanten av det heliga området. Det mesoamerikanska bollspelet hade viktig symbolisk och religiös betydelse för Toltecerna och andra forntida mesoamerikanska kulturer.

Andra religiösa strukturer i den heliga stadsdelen: Förutom pyramiderna och bollbanorna finns det andra strukturer i Tula som hade religiös betydelse. Den så kallade "Burned Palace, "en gång trodde vara där den kungliga familjen bodde, antas nu ha tjänat ett mer religiöst syfte. "Palace of Quetzalcoatl", beläget mellan de två stora pyramiderna, ansågs också en gång vara bostadligt men tros nu ha varit ett slags tempel, möjligen för kungafamiljen. Det finns ett litet altare mitt på huvudplatsen samt resterna av en Tzompantli, eller dödskalle för huvudet på offeroffer.

Rikliga bevis på Tula visar att Toltecerna var hängivna utövare av mänskligt offer. På den västra sidan av huvudplatsen finns en Tzompantli, eller dödskalle. Det är inte långt från Ballcourt Two (vilket förmodligen inte är en slump). Huvuden och dödskallarna till offrade offer placerades här för visning. Det är en av de tidigaste kända tzompantlisna, och förmodligen den som aztekerna senare skulle modellera på. Inuti det brända palatset, tre Chac Mool statyer hittades: dessa liggande figurer har skålar där mänskliga hjärtan placerades. Bitar av en annan Chac Mool hittades nära Pyramid C, och historiker tror att en Chac Mool-staty antagligen placerades ovanpå det lilla altaret i mitten av huvudplaza. Det finns avbildningar på flera av Tula cuauhxicalli, eller stora örnfartyg som användes för att hålla mänskliga offer. Den historiska posten överensstämmer med arkeologin: källor efter erövring som berättar aztekiska legender av Tollan hävdar att Ce Atl Topiltzín, den legendariska grundaren av Tula, tvingades lämna eftersom följarna av Tezcatlipoca ville att han skulle öka antalet mänskliga uppoffringar.

Den gamla Toltec-civilisationen hade många gudar, främst bland dem Quetzalcoatl, Tezcatlipoca och Tlaloc. Quetzalcoatl var den viktigaste av dessa och representationer av hans i överflöd vid Tula. Under invigningen av Toltec-civilisationen spridde kulten av Quetzalcoatl hela Mesoamerica. Det nådde till och med så långt som Mayas förfäderländer, där likheter mellan Tula och Chichen Itza inkluderar de majestätiska Tempel till Kukulcán, Maya-ordet för Quetzalcoatl. På stora platser som är samtida med Tula, som El Tajin och Xochicalco, finns det viktiga tempel tillägna Feathered Serpent. Den mytiska grundaren av Toltec-civilisationen, Ce Atl Topiltzín Quetzalcoatl, kan ha varit en riktig person som senare blev deifierad till Quetzalcoatl.

Tlaloc, regnguden, dyrkades på Teotihuacan. Som efterträdare för den stora Teotihuacan-kulturen är det ingen överraskning att Toltecerna också ärade Tlaloc. En krigerstaty klädd i Tlaloc-dräkt upptäcktes vid Tula, vilket indikerar den troliga närvaron av en Tlaloc-krigarkult där.

Tezcatlipoca, The Smoking Mirror, ansågs vara en sorts brodergud till Quetzalcoatl, och några överlevande legender från Toltec-kulturen inkluderar båda. Det finns bara en representation av Tezcatlipoca vid Tula, på en av kolumnerna ovanpå Pyramid B, men platsen var kraftigt plundrade även före ankomsten av den spanska och andra ristningar och bilder kan ha förts ut länge sedan.

Det finns föreställningar av andra gudar vid Tula, inklusive Xochiquetzal och Centeotl, men deras dyrkan var tydligt mindre utbredd än den för Tlaloc, Quetzalcoatl och Tezcatlipoca.

Vissa utövare av "New Age" Spiritualism har antagit termen "Toltec" för att hänvisa till deras övertygelser. Huvud bland dem är författaren Miguel Angel Ruiz, vars bok 1997 har sålt miljoner exemplar. Mycket löst uttalat fokuserar detta nya "Toltec" andliga trossystem på jaget och ens relation till saker man inte kan förändra. Denna moderna andlighet har lite eller inget att göra med religion från den antika Toltec-civilisationen och bör inte förväxlas med den.

Charles River Editors. Toltecs historia och kultur. Lexington: Charles River Editors, 2014.

Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García och Alba Guadalupe Mastache. Tula. Mexiko: Fondo de Cultura Economica, 2012.

Coe, Michael D och Rex Koontz. 6: e upplagan. New York: Thames och Hudson, 2008

Davies, Nigel. Toltecs: Fram till Tula faller. Norman: University of Oklahoma Press, 1987.

Gamboa Cabezas, Luis Manuel. "El Palacio Quemado, Tula: Seis Decadas de Investigaciones." Arqueologia Mexicana XV-85 (maj-juni 2007). 43-47