Biografi om Lope de Aguirre, Madman of El Dorado

Lope de Aguirre var en spanska conquistador närvarande under mycket av striden bland spanska i och runt Peru i mitten av sextonhundratalet. Han är mest känd för sin slutliga expedition, sökandet efter El Dorado, där han muterade mot expeditionsledaren. När han var i kontrollen blev han arg av paranoia och beordrade sammanfattande avrättningar av många av hans följeslagare. Han och hans män förklarade sig oberoende från Spanien och fångade Margarita Island utanför kusten Venezuela från koloniala myndigheter. Aguirre arresterades senare och avrättades.

Aguirre föddes någon gång mellan 1510 och 1515 (uppgifterna är dåliga) i den lilla baskiska provinsen Guipúzcoa, i norra Spanien vid gränsen till Frankrike. För hans egen räkning var hans föräldrar inte rika men hade något ädelt blod i dem. Han var inte den äldsta brodern, vilket innebar att till och med den beskedna arvet från hans familj skulle förnekas honom. Liksom många unga män reste han till den nya världen på jakt efter berömmelse och förmögenhet och försökte följa i fotspåren av

Det antas att Aguirre lämnade Spanien för den nya världen omkring 1534. Han anlände för sent för den stora rikedom som åtföljde erövringen av Inca-imperiet, men precis i tid till blivit inblandad i de många våldsamma inbördeskrig som bröt ut bland de överlevande medlemmarna i Pizarro band. Aguirre var en kapabel soldat efterfrågad av de olika fraktionerna, även om han tenderade att välja royalistiska orsaker. 1544 försvarade han regimet för Viceroy Blasco Núñez Vela, som hade fått i uppdrag att genomföra extremt opopulära nya lagar vilket gav större skydd för infödda.

1551 kom Aguirre upp i Potosí, den rika gruvstaden i dagens Bolivia. Han arresterades för missbruk av indier och dömdes av domare Francisco de Esquivel till en surr. Det är okänt vad han gjorde för att förtjäna detta, eftersom indianer rutinmässigt missbrukades och till och med mördades och straff för att ha missbrukat dem var sällsynt. Enligt legenden var Aguirre så uppskattad vid sin dom att han förföljde domaren under de kommande tre åren, efter honom från Lima till Quito o Cusco innan han äntligen fångade honom och mördade honom i sömnen. Legenden säger att Aguirre inte hade en häst och följde domaren till fots hela tiden.

Aguirre tillbringade ytterligare några år med att delta i fler uppror och tjänade med både rebeller och royalister vid olika tidpunkter. Han dömdes till döds för mordet på en guvernör men senare benådades eftersom hans tjänster behövdes för att sätta upp upproret av Francisco Hernández Girón. Det var ungefär denna gång som hans oberäkneliga, våldsamma beteende fick honom smeknamnet "The Madman Aguirre." Upproret i Hernández Girón avbröts kl slaget vid Chuquinga 1554, och Aguirre skadades hårt: hans högra fot och ben blev kramade och han skulle gå med en halta för resten av hans liv.

I slutet av 1550-talet var Aguirre en bitter, instabil man. Han hade kämpat i oräkneliga uppror och trefningar och hade skadats hårt, men han hade inget att visa för det. Nästan femtio år gammal var han lika fattig som han hade varit när han lämnade Spanien, och hans drömmar om ära i erövringen av de rika infödda riken hade undgått honom. Allt han hade var en dotter, Elvira, vars mamma är okänd. Han var känd som en tuff kämpar men hade ett välförtjänt rykte för våld och instabilitet. Han kände att den spanska kronan hade ignorerat män som honom och att han blev desperat.

År 1550 eller så hade mycket av den nya världen utforskats, men det fanns fortfarande stora luckor i vad som var känt om geografin i Central- och Sydamerika. Många trodde på myten om El Dorado, "den gyllene mannen", som förmodligen var en kung som täckte sin kropp med gulddamm och som styrde över en fantastiskt rik stad. 1559, Viceroy of peru godkände en expedition för att söka efter den legendariska El Dorado, och cirka 370 spanska soldater och några hundra indier sattes under ledning av den unga adelsmannen Pedro de Ursúa. Aguirre fick gå med och blev en hög nivå officer utifrån sin erfarenhet.

Pedro de Ursúa var precis den typ av person som Aguirre väckte mot. Han var tio eller femton år yngre än Aguirre och hade viktiga familjeförbindelser. Ursúa hade tagit med sig sin älskarinna, ett privilegium som förnekades männa. Ursúa hade viss kampupplevelse i inbördeskrigen, men inte så mycket som Aguirre. Expeditionen började utforska Amazon och andra floder i de täta regnskogarna i östra Sydamerika. Arbetet var ett fiasko från början. Det fanns inga rika städer, bara fientliga infödda, sjukdomar och inte mycket mat. Inte länge var Aguirre den informella ledaren för en grupp män som ville återvända till Peru. Aguirre tvingade frågan och männa mördade Ursúa. Fernando de Guzmán, en docka av Aguirre, sattes i befäl för expeditionen.

Hans kommando fullbordade, Aguirre gjorde en mycket anmärkningsvärd sak: han och hans män förklarade sig det nya kungariket Peru, oberoende av Spanien. Han utsåg Guzmán till "Prinsen av Peru och Chile." Aguirre blev emellertid allt mer paranoida. Han beordrade döden av prästen som följde med expeditionen, följt av Inés de Atienza (Ursúas älskare) och sedan till och med Guzmán. Han bestämde så småningom avrättandet av varje medlem av expeditionen med något ädelt blod överhuvudtaget. Han kläckte en gal plan: han och hans män skulle gå mot kusten och hitta sin väg till Panama, som de skulle attackera och fånga. Därifrån skulle de slå ut vid Lima och hävda sitt imperium.

Den första delen av Aguirres plan gick ganska bra, särskilt med tanke på att den utformades av en galning och genomfördes av en trasig gäng halv-svaltade conquistadores. De tog sig till kusten genom att följa floden Orinoco. När de kom fram kunde de montera ett angrepp på den lilla spanska bosättningen vid Isla Margarita och fånga den. Han beordrade döden av guvernören och så många som femtio lokalbefolkningen, inklusive kvinnor. Hans män plundrade den lilla bosättningen. De åkte sedan till fastlandet, där de landade vid Burburata innan de åkte till Valencia: båda städerna hade evakuerats. Det var i Valencia som Aguirre komponerade sitt berömda brev till Spanska kungen Philip II.

I juli 1561 skickade Lope de Aguirre ett formellt brev till kungen av Spanien där han förklarade sina skäl för att förklara oberoende. Han kände sig förrådd av kungen. Efter många hårda år med tjänsten till kronan hade han ingenting att visa för det, och han nämner också att ha sett många lojala män avrättade för falska "brott." Han utsåg domare, präster och kolonialbyråkrater för special förakt. Den övergripande tonen är den för ett lojalt ämne som hade drivits till uppror av kunglig likgiltighet. Aguirres paranoia är uppenbar även i detta brev. Efter att ha läst de senaste sändningarna från Spanien om motreformationen beordrade han avrättandet av en tysk soldat i sitt företag. Philip IIs reaktion på detta historiska dokument är okänd, även om Aguirre nästan säkert var död när han fick det.

Kungliga styrkor försökte undergräva Aguirre genom att erbjuda benådningar till hans män: allt de behövde göra var öken. Flera gjorde, redan innan Aguirres galna angrepp på fastlandet, halkade av och stjal små båtar för att komma till säkerhet. Aguirre, då ner till cirka 150 man, flyttade vidare till staden Barquisimeto, där han befann sig omgiven av spanska styrkor lojala mot kungen. Hans män, inte överraskande, öde en massaoch lämnade honom ensam med sin dotter Elvira.

Omgiven och inför fångst beslutade Aguirre att döda sin dotter, så att hon skulle skonas skräcken som väntade på henne som dotter till en förrädare till kronan. När en annan kvinna kämpade med honom för sin harquebus, tappade han den och stakade Elvira ihjäl med en dolk. Spanska trupper, förstärkta av sina egna män, fick honom snabbt. Han fångades kort innan han avrättades. Han sköts innan han hackades i bitar. Olika bitar av Aguirre skickades till omgivande städer.

Även om Ursúas El Dorado-expedition var avsedd att misslyckas, kan det inte ha varit ett fullständigt fiasko om inte för Aguirre och hans galenskap. Det beräknas att Lope antingen dödade eller beordrade döden av 72 av de ursprungliga spanska upptäcktsresande.

Lope de Aguirre lyckades inte störta den spanska regeringen i Americas, men han lämnade en intressant arv. Aguirre var varken den första eller den enda erövringen som blev skurk och försökte beröva spanska den kungliga femte kronan (en femtedel av alla skämmer från den nya världen var alltid reserverade för krona).

Lope de Aguirres mest synliga arv kan vara i litteraturen och filmvärlden. Många författare och regissörer har hittat inspiration i berättelsen om en galning som leder en trupp av giriga, hungriga män genom täta djunglar i ett försök att störta en kung. Det har skrivits en handfull böcker om Aguirre, bland dem Abel Posses Daimon (1978) och Miguel Otero Silva's Lope de Aguirre, principe de la libertad (1979). Det har gjorts tre försök att göra filmer om Aguirres El Dorado-expedition. Det bästa är den tyska ansträngningen från 1972 Aguirre, Guds vrede, med Klaus Kinski i huvudrollen som Lope de Aguirre och regisserad av Werner Hertzog. Det finns också 1988 El Dorado, en spansk film av Carlos Saura. På senare tid låg budgeten Las Lágrimas de Dios (The Tears of God) producerades 2007 med regi av Andy Rakich.

Källa:

Silverberg, Robert. Den gyllene drömmen: Sökare efter El Dorado. Aten: Ohio University Press, 1985.