Under andra världskriget tyckte Axelmakterna i Tyskland, Japan och Italien om goda förbindelser med Argentina. Efter kriget, många flyktiga nazister och sympatisörer tog sig till Sydamerika via de berömda "ratlines" organiserade av argentinska agenter, den katolska kyrkan och ett nätverk av före detta nazister. Många av dessa flyktingar var tjänstemän på medelnivå som levde ut sina liv i anonymitet, men en handfull var högt rankade krigsförbrytare uppsökta av internationella organisationer i hopp om att föra dem till rättvisa. Vem var dessa flyktingar och vad hände med dem?
Han kallade ”Dödsängeln” för sitt ghoulisharbete i Auschwitz dödläger, anlände Mengele till Argentina 1949. Han bodde där ganska öppet ett tag, men efter Adolf Eichmann när han gick bort från en Buenos Aires-gata av ett team av Mossad-agenter 1960, gick Mengele tillbaka under jord och slutligen slutade i Brasilien. När Eichmann fångades blev Mengele världens mest eftertraktade nazist i världen och de olika belöningarna för information som ledde till hans fångst uppgick i slutändan till 3,5 miljoner dollar. Trots de urbana legenderna om hans situation - trodde folk att han drev ett tvinnat laboratorium djupt in djungeln - verkligheten var att han levde de sista åren av sitt liv ensam, bitter och i ständig rädsla för upptäckt. Men han blev aldrig fångad: han dog medan han simmade i Brasilien 1979.
Av alla nazistiska krigsförbrytare som flydde till Sydamerika efter kriget var Adolf Eichmann kanske den mest ökända. Eichmann var arkitekten för Hitlers ”slutliga lösning” - planen för att utrota alla judar i Europa. En begåvad arrangör, Eichmann övervakade detaljerna om att skicka miljoner människor till sina dödsfall: byggande av dödsläger, tågplaner, bemanning etc. Efter kriget gömde Eichmann sig i Argentina under ett falskt namn. Han bodde tyst där tills han lokaliserades av den israeliska underrättelsetjänsten. I en vågig operation rivde israeliska operatörer Eichmann ur Buenos Aires 1960 och förde honom till Israel för att ställa rättegång. Han dömdes och fick den enda dödsdomen som någonsin har avkunnats av en israelisk domstol, som genomfördes 1962.
Den beryktade Klaus Barbie var en nazistisk underrättelsetjänst som fick smeknamnet "Butcher of Lyon" för sin hänsynslösa hantering av franska partisaner. Han var lika hänsynslös mot judar: han berömde berömt ett judiskt barnhem och skickade 44 oskyldiga judiska föräldralösa barn till deras dödsfall i gaskamrarna. Efter kriget åkte han till Sydamerika, där han konstaterade att hans motupproriska färdigheter var mycket efterfrågade. Han arbetade som rådgivare för regeringen i Bolivia: han skulle senare hävda att han hjälpte CIA att jaga Che Guevara i Bolivia. Han arresterades i Bolivia 1983 och skickades tillbaka till Frankrike, där han dömdes för krigsförbrytelser. Han dog i fängelse 1991.
Ante Pavelic var krigsledaren för staten Kroatien, en nazistisk marionettregim. Han var chef för Ustasi-rörelsen, förespråkare för kraftfull etnisk rening. Hans regi var ansvarig för morden på hundratusentals etniska serber, judar och zigenare. En del av våldet var så hemskt att det chockerade även Pavelics nazistiska rådgivare. Efter kriget flydde Pavelic med en kabal av sina rådgivare och hantverkare med mycket plundrat skatt och förmedlade hans återkomst till makten. Han nådde Argentina 1948 och bodde där öppet i flera år och tyckte om goda, om indirekta, förbindelser med Perón-regeringen. 1957 sköt en skötmordare Pavelic i Buenos Aires. Han överlevde, men återvann aldrig riktigt sin hälsa och dog 1959 i Spanien.
Josef Schwammberger var en österrikisk nazist som lades till ansvar för judiska ghetton i Polen under andra världskriget. Schwammberger utrotade tusentals judar i städerna där han var stationerad, inklusive minst 35 som han påstås mördade personligen. Efter kriget flydde han till Argentina, där han bodde i säkerhet i decennier. 1990 spårades han i Argentina och utlämnades till Tyskland, där han anklagades för dödsfall av 3 000 människor. Hans rättegång började 1991 och Schwammberger förnekade att han deltog i alla grymheter: han dömdes dock för sju människors dödsfall och engagemang i 32 dödsfall. Han dog i fängelse 2004.
I mars 1944 dödades 33 tyska soldater i Italien av en bomb som planterades av italienska partisaner. En rasande Hitler krävde tio italienska dödsfall för varje tyskare. Erich Priebke, en tysk kontaktperson i Italien, och hans med SS-officerare skurade fängelserna i Rom, och samlade partisaner, brottslingar, judar och vem den andra den italienska polisen ville bli av med. Fångarna togs till Ardeatine Caves utanför Rom och massakrerades: Priebke medgav senare att ha dödat några personligen med sin pistol. Efter kriget flydde Priebke till Argentina. Han bodde där fridfullt i årtionden under sitt eget namn innan han gav en dålig intervju till amerikanska journalister 1994. Snart befann sig en oväntad Priebke på ett plan tillbaka till Italien där han prövades och dömdes till livstids fängelse under husarrest, som han avtjänade fram till sin död 2013 vid 100 års ålder.
Gerhard Bohne var en advokat och SS-officer som var en av de män som ansvarade för Hitlers ”Aktion T4”, ett initiativ till rena den ariska rasen genom avlivning av de som var sjuka, sjuka, galna, gamla eller "defekta" hos vissa sätt. Bohne och hans kollegor avrättade cirka 62 000 tyskar: de flesta av dem från Tysklands sjukhus och mentalinstitutioner. Befolkningen i Tyskland var dock upprörda över Aktion T4, och programmet avbröts. Efter kriget försökte han återuppta ett normalt liv, men upprörelsen över aktion T4 växte och Bohne flydde till Argentina 1948. Han anklagades vid en domstol i Frankfurt 1963 och efter några komplicerade juridiska frågor med Argentina utlämnades han 1966. Förklarad olämplig för rättegång, han stannade kvar i Tyskland och dog 1981.
Charles Lesca var en fransk kollaboratör som stödde nazisternas invasion av Frankrike och marionettens Vichy-regering. Före kriget var han en författare och förläggare som skrev rabiat antisemitiska artiklar i högersta publikationer. Efter kriget åkte han till Spanien, där han hjälpte andra nazister och kollaboratörer fly till Argentina. Han åkte själv till Argentina 1946. 1947 blev han prövad i frånvaro i Frankrike och dömdes till döds, även om en begäran om hans utlämning från Argentina ignorerades. Han dog i exil 1949.
Herbert Cukurs var en lettisk flygpionjär. Med hjälp av flygplan som han designade och byggde själv gjorde Cukurs flera banbrytande flygningar på 1930-talet, inklusive resor till Japan och Gambia från Lettland. När andra världskriget bröt ut allierade Cukurs sig med en paramilitär grupp som heter Arajs Kommando, en sorts lettisk Gestapo ansvarig för massaker av judar i och runt Riga. Många överlevande minns att Cukurs var aktiv i massakren, sköt barn och brutalt slog eller mördade någon som inte följde hans kommandon. Efter kriget gick Cukurs på flykten, bytte namn och gömde sig i Brasilien, där han startade ett litet företag som flyger turister runt Sao Paulo. Han hittades av den israeliska hemliga tjänsten Mossad och mördades 1965.
Innan kriget, Franz Stangl var en polis i sitt hemland Österrike. Nådelös, effektiv och utan samvete gick Stangl med i nazistpartiet och steg snabbt i rang. Han arbetade en stund i Aktion T4, som var Hitlers eutanasi-program för ”defekta” medborgare som de med Downs syndrom eller obotliga sjukdomar. När han hade bevisat att han kunde organisera mordet på hundratals oskyldiga civila blev Stangl befordrad till befälhavare av koncentrationsläger, inklusive Sobibor och Treblinka, där hans kalla effektivitet skickade hundratusentals till deras dödsfall. Efter kriget flydde han till Syrien och sedan Brasilien, där han hittades av nazijägare och arresterades 1967. Han skickades tillbaka till Tyskland och sattes på rättegång för 1 200 000 människors dödsfall. Han dömdes och dog i fängelse 1971.