En av de styggaste och mest tragiska händelserna i modern historia Latinamerika ägde rum den okt. 2, 1968, då hundratals obeväpnade mexikaner, de flesta av studentprotesterna, dödades av regeringspolisen och mexikanska arméstyrkorna i ett hemskt blodbad som fortfarande hekar mexikaner.
Bakgrund
I månader före incidenten hade demonstranter, återigen de flesta av studenterna, tagit på gatorna att föra världens uppmärksamhet till Mexikos repressiva regering under ledning av president Gustavo Diaz Ordaz.
Demonstranterna krävde autonomi för universitet, avsked av polischefen och frigivande av politiska fångar. Díaz Ordaz, i ett försök att stoppa protesterna, hade beordrat ockupationen av National Autonomous University of Mexico, landets största universitet, i Mexico City. Studentprotestanter såg det kommande Sommar-OS 1968, som kommer att hållas i Mexico City, som det perfekta sättet att ta med sina frågor till en global publik.
Tlatelolco-massakern
På dagen den 2 oktober marscherade tusentals studenter i hela huvudstaden, och runt natten, cirka 5 000 av dem samlades på La Plaza de Las Tres Culturas i distriktet Tlatelolco för vad som förväntades bli en annan fredlig samling. Men pansarbilar och stridsvagnar omgav snabbt torget, och polisen började skjuta in i folkmassan. Uppskattningarna av skadade varierar från den officiella raden av fyra döda och 20 skadade i tusentals, även om de flesta historiker placerar antalet skadade någonstans mellan 200 och 300.
Några av demonstranterna lyckades komma undan, medan andra tog tillflykt i hem och lägenheter runt torget. En dörr till dörr-sökning av myndigheterna gav några av dessa demonstranter. Inte alla offer för Tlatelolco-massakern var demonstranter; många passerade helt enkelt genom och på fel plats vid fel tidpunkt.
Den mexikanska regeringen hävdade omedelbart att säkerhetsstyrkor först hade skjutits ut och att de bara sköt i självförsvar. Oavsett om säkerhetsstyrkorna avfyrade först eller att demonstranterna anstiftade våldet är en fråga som förblir obesvarad decennier senare.
Långvariga effekter
Under de senaste åren har dock regeringsförändringar gjort det möjligt att se närmare på massakerns verklighet. Den dåvarande inrikesministern, Luís Echeverría Alvarez, åtalades för åtal om folkmord 2005 i samband med händelsen, men fallet kastades senare ut. Filmer och böcker om händelsen har kommit ut och intresset är stort på "Mexikos Himmelska fridens torg." Idag är det fortfarande ett kraftfullt ämne i det mexikanska livet och politik, och många mexikaner ser det som början på slutet för det dominerande politiska partiet, PRI, och även den dag då det mexikanska folket slutade lita på deras regering.