David Ruggles: Abolitionist & Entrepreneur

Abolitionist och entreprenör David Ruggles ansågs vara en av de mest avskräckta frihetskämparna under de 18^th Århundrade. En slavfångare sa en gång att han skulle ge "tusen dollar om jag hade... Ruggles i mina händer eftersom han är ledaren." Under hela sin karriär som avskaffande skulle Ruggles

• Först afroamerikansk som äger en bokhandel i USA.
• Inrättade New York Committee of Vigilance.

Ruggles föddes 1810 i Connecticut. Hans far David Sr var en smed och träsnitt medan hans mor, Nancy, var en restaurang. Ruggles-familjen inkluderade åtta barn. Som afroamerikaner som hade förvärvat rikedom bodde familjen i det rika Bean Hill-området och var hängivna metodister. Ruggles deltog i Sabbath Schools.

I 1827 Ruggles anlände till New York City. Vid 17 år gammal var Ruggles redo att använda sin utbildning och beslutsamhet för att skapa förändringar i samhället. Efter att ha öppnat en livsmedelsbutik, blev Ruggles engagerad i temperament och antislavery rörelser som säljer publikationer som Befriaren och Emancipatorn.

Ruggles reste genom hela nordöstra delen för att främja Emancipator och Journal of Public Morals. Ruggles redigerade också New York-baserade tidskriften DeMirror of Liberty. Dessutom publicerade han två broschyrer, Släckaren och Avskaffandet av det sjunde budet argumenterar för att kvinnor borde konfrontera sina män för att ha förslavat afroamerikanska kvinnor som älskarinnor.

År 1834 öppnade Ruggles en bokhandel och var den första afroamerikanska som ägde en bokhandel. Ruggles använde sin bokhandel för att marknadsföra publikationer som stöder antislaveri rörelsen. Han motsatte sig också American Colonization Society. Men i september 1835 tändes hans bokhandel av vita anti-avskaffande.

Att sätta Ruggles butik i brand stoppade inte hans arbete som avskaffande. Samma år inrättade Ruggles och flera andra afroamerikanska aktivister New York Committee of Vigilance. Syftet med kommittén var att tillhandahålla ett säkert utrymme för flyktiga slavar. Kommittén tillhandahöll löpa slavar i New York om deras rättigheter. Ruggles och andra medlemmar slutade inte där. De utmanade slavfångare och begärde den kommunala regeringen att tillhandahålla juryförsök till slaverade afroamerikaner som hade fångats och erbjöd rättshjälp till dem med rättegång. Organisationen utmanade mer än 300 fall av flyktiga slavar på ett år. Totalt hjälpte Ruggles uppskattningsvis 600 löpa slavar, varav det mest anmärkningsvärda var Frederick Douglass.

Ruggles ansträngningar som avskaffande hjälpte honom att göra fiender. Vid flera tillfällen attackerades han. Det finns två dokumenterade försök att kidnappa Ruggles och skicka honom till ett slavhållstat.

Ruggles hade också fiender inom det avskaffande samfundet som inte höll med om sin taktik för att kämpa för frihet.

Efter att ha arbetat i nästan 20 år som avskaffande var Ruggles hälsa så dålig att den var nästan blind. Avskaffande som Lydia Maria Child stödde Ruggles när han försökte återställa sin hälsa och han flyttade till Northampton Association of Education and Industry. Medan Ruggles introducerades för hydroterapi och inom ett år förbättrades hans hälsa.

Övertygad om att hydroterapi gav helande till olika sjukdomar, började Ruggles behandla avskaffande i centrum. Hans framgång tillät honom att köpa egendom 1846 och han genomförde hydropath-behandlingar.

Ruggles arbetade som hydroterapeut och förvärvade blygsamma rika tills hans vänstra öga blev inflammerat 1849. Ruggles dog i Massachusetts efter ett fall av inflammerad tarm i december 1849.