Vilka är konstens funktioner?

Inom konst finns det syften som kallas funktioner för vilka ett konstverk kan utformas, men nej konst kan "tilldelas" en funktion - antingen i vetenskapliga studier eller avslappnad konversation - utanför det rätta sammanhang. Konst former finns inom mycket specifika sammanhang som måste beaktas när de klassificeras. Oavsett om ett visst konstverk har funnits i århundraden eller ännu inte skapats, är det funktionellt på något sätt - all konst existerar av en anledning och dessa skäl utgör konstens funktioner.

Helst kan man titta på en bit av konst och gissa med viss noggrannhet var det kom ifrån och när. Detta bästa fall inkluderar också att identifiera konstnären eftersom de inte är en liten del av den kontextuella ekvationen. Du kanske undrar "Vad tänkte konstnären när de skapade detta?" när du ser ett konstverk. Du, tittaren, är den andra hälften av denna ekvation; du kanske frågar dig själv hur samma konstverk får dig att känna när du tittar på det.

Dessa - förutom tidsperioden, skapandet av platsen, kulturella påverkan etc. - är alla faktorer som bör beaktas innan man försöker tilldela funktioner till konst. Att ta något ur sammanhanget kan leda till missförståelse av konst och missuppfatta en konstnärs avsikter, vilket aldrig är något du vill göra.

Konstens funktioner ingår normalt i tre kategorier: fysiska, sociala och personliga. Dessa kategorier kan och ofta överlappa varandra i en viss konst. Så här är du redo att börja tänka på dessa funktioner.

Konstens fysiska funktioner är ofta de lättaste att förstå. Konstverk som skapas för att utföra vissa tjänster har fysiska funktioner. Om du ser en Fijiansk krigsklubb, kan du anta att, hur underbart hantverket det än var, det skapades för att utföra den fysiska funktionen som krossade skallar.

En japansk raku-skål är ett konstverk som utför en fysisk funktion i en teceremoni. Omvänt en pälsbelagd tekopp från Dada-rörelse har ingen fysisk funktion. Arkitektur, hantverk som svetsning och träbearbetning, inredning och industriell design är alla typer av konst som tjänar fysiska funktioner.

Konst har en social funktion när den behandlar aspekter av (kollektivt) liv i motsats till en persons syn eller erfarenhet. Tittarna kan ofta förhålla sig på något sätt till social konst och ibland till och med påverkas av den.

Till exempel hade offentlig konst under 1930-talet Tyskland ett överväldigande symboliskt tema. Påverkade denna konst den tyska befolkningen? Beslutsamma, liksom politiska och patriotiska affischer i allierade länder under samma tid. Politisk konst, ofta utformad för att leverera ett visst budskap, har alltid en social funktion. Den pälsbelagda Dada tekoppen, värdelös för att hålla te, bar en social funktion genom att den protesterade första världskriget (och nästan allt annat i livet).

Konst som visar sociala förhållanden utför sociala funktioner och ofta kommer denna konst i form av fotografering. Realisterna räknade ut detta tidigt på 1800-talet. Amerikansk fotograf Dorothea Lange (1895–1965) tillsammans med många andra tog ofta bilder på människor under svåra att se och tänka på.

Dessutom utför satire sociala funktioner. Den spanska målaren Francisco Goya (1746–1828) och den engelska porträttkonstnären William Hogarth (1697–1764) gick båda denna väg med olika grader av framgång för att motivera social förändring med sin konst. Ibland kan besittningen av specifika konstverk i ett samhälle förhöja gemenskapens status. En stabilitet av till exempel den amerikanska kinetiska konstnären Alexander Calder (1898–1976) kan vara en samhällsskatt och stolthet.

Konstens personliga funktioner är ofta de svåraste att förklara. Det finns många typer av personliga funktioner och dessa är mycket subjektiva. Konstens personliga funktioner är troligtvis inte samma från person till person.

En konstnär kan skapa ett stycke av behov av självuttryck eller tillfredsställelse. De kanske också eller istället vill kommunicera en tanke eller peka till tittaren. Ibland försöker en konstnär bara ge en estetisk upplevelse, både för sig själv och tittare. En bit kan vara avsedd att underhålla, provocera tankar eller till och med inte ha någon speciell effekt alls.

Personlig funktion är vag av en anledning. Från konstnär till konstnär och tittare till betraktare är ens erfarenhet av konst annorlunda. Att känna till en konstnärs bakgrund och beteenden hjälper till vid tolkningen av deras verk.

Konst kan också tjäna den personliga funktionen att kontrollera sina tittare, ungefär som social konst. Den kan också utföra religiös tjänst eller erkännande. Konst har använts för att försöka utöva magisk kontroll, byta säsonger och till och med skaffa mat. Vissa konst ger ordning och fred, andra skapar kaos. Det finns praktiskt taget ingen gräns för hur konst kan användas.

Slutligen används ibland konst för att upprätthålla en art. Detta kan ses i ritualer om djurriket och människorna själva. Biologiska funktioner inkluderar uppenbarligen fertilitetssymboler (i alla kulturer), men det finns många sätt människor pryder sina kroppar med konst för att vara attraktiva för andra och så småningom para.

Konstens funktioner gäller inte bara för konstnären som skapade ett verk utan också för dig som betraktare. Hela din erfarenhet och förståelse av ett stycke bör bidra till den funktion du tilldelar den, liksom allt du vet om dess sammanhang. Nästa gång du försöker förstå ett konstverk, försök att komma ihåg dessa fyra punkter: (1) sammanhang och (2) personliga, (3) sociala och (4) fysiska funktioner. Kom ihåg att en del konst endast tjänar en funktion och andra alla tre (kanske ännu mer).