Glömda kvinnliga designare och bondgårdar på 1800-talet

Här visas en konstnärs rendering av ett 1847 Gotisk stil bondgård designad av Matilda W. Howard of Albany, New York. Kommittén för lantbruksbostäder för New York State Agricultural Society tilldelade Mrs. Howard $ 20 och publicerade sin plan i sin årsrapport.

I Mrs. Howards design öppnar köket till en passage som leder till ett funktionellt tillägg till bostadsområdena - a tvättstuga, ett mejerirum, ett ishus och ett trähus är grupperade bakom en inre hall och yttre piazza. Arrangemanget av rummen - och bestämmelsen för ett välventilerat mejeri - utformades för att "kombinera användbarhet och skönhet, så långt det är praktiskt möjligt med arbetsbesparande principen," Mrs. Howard skrev.

Kvinnor har alltid spelat en roll i hemmadesign, men deras bidrag registreras sällan. Dock, under 1800-talet en ny anpassning svepte genom landsbygdsdelar i de fortfarande unga Förenta staterna - jordbrukssamhällen erbjöd priser för lantbruksdesign. Genom att vända sina tankar från grisar och pumpor ritade både man och hustru enkla, praktiska planer för sina hus och ladugårdar. De vinnande planerna visades på länsmässor och publicerades i gårdstidsskrifter. Vissa har tryckts om i kataloger för reproduktionsmönster och samtida böcker om historisk husdesign.

I hennes kommentar, Matilda W. Howard beskrev sitt prisbelönta bondgård enligt följande:

"Den medföljande planen är utformad mot söder, med en höjd av tretton meter från fönsterbrädorna till taket. Den bör ockupera något förhöjd mark, lutande lite norrut och bör höjas på ett underlag som passar marken. För att ge kamrar av den angivna storleken, bör takets topp vara inte mindre än tjugotvå eller tjugotre meter över fönsterbrädorna. Det är mycket korrekt att lämna en Plats för luft, mellan kamrarna och taket, vilket förhindrar att rummen värms upp på sommaren. "

"Platsen bör väljas med tanke på enkel konstruktion av avlopp från sänkor, badhus, mejeri etc. direkt till grisgården eller ladugården."

Fru. Howard är naturligtvis en "bra jordbrukare" som vet vad som är nödvändigt för att inte bara lagra grönsaker utan också för att värma ett hus. Hon fortsätter sin beskrivning av det praktiska Viktoriansk era arkitektur hon designade:

"Det förväntas naturligtvis att en god jordbrukare kommer att ha en god källare, och i vissa situationer är det bästa sättet att värma upp ett hus med en varmluftsugn i källaren. Storleken på källaren och dess särskilda indelningar borde naturligtvis bero på byggarens behov eller omständigheter. I vissa fall kan det vara lämpligt att den sträcker sig under hela husets huvuddel. Det kan dock observeras att det inte är tillrådligt att lagra stora mängder grönsaker under bostäder, som utandningar från dem, särskilt när de är osannade, är kända för att vara definitivt skadliga för hälsa. Därav barnkällareoch inte bostadshuset bör vara förvaret av sådana grönsaker som önskas för användning av husdjur. "

"Anvisningar beträffande värmehus från ugnar kan hittas i verk som rör ämnet eller kan erhållas från personer som arbetar med deras byggande. Det finns olika lägen; men min egen erfarenhet gör det inte möjligt för mig att bestämma deras relativa fördelar. "

Fru. Howard avslutar sin beskrivning av en mest praktisk bondgård:

"I konstruktionen av denna plan har det varit mitt syfte att kombinera nyttighet och skönhet, så långt det är praktiskt möjligt med arbetsbesparande princip. När det gäller arrangemanget av köket och mejeriet, har särskilt hänsyn tagits till att säkra lämpliga krav för de viktiga avdelningarna med största möjliga praktisk bekvämlighet. "

"Vid konstruktion av ett mejeri är det korrekt att en sådan utgrävning görs som lämnar golvet, som bör vara gjord av sten, två eller tre meter under den omgivande ytan. Sidorna bör vara av tegel eller sten och gipsade; väggarna höga, och fönstren är gjorda för att stänga av ljuset och erkänna luften. Fördelen med grundlig ventilation och ren luft erkänns av alla som någonsin har uppmärksammat tillverkningen av smör, även om det är en fråga som i allmänhet är för lite tänkt på i byggandet av lägenheterna för detta ändamål. Det kommer att observeras att i planen som här har lagts fram har ett öppet utrymme på två och en halv meter tillhandahållits för båda sidor mejeriet. "

"För att göra anläggningen så perfekt som möjligt är det nödvändigt att beordra en god källa med vatten, som kan ledas genom mejerisalen; när det inte går att få, ett ishus i direktkontakt, (som i den bifogade planen) och en bra vattenbrunn som är lämplig, utgör den bästa ersättaren. "

"Kostnaden för ett sådant hus i denna närhet kan variera från femtonhundra till tre tusen dollar; enligt finishens stil, ägarens smak och förmåga. De viktigaste bekvämligheterna kan behållas vid den lägsta uppskattningen genom att utelämna prydnadsfronten. "

Hemlagade amerikanska bondgårdar på 1800-talet kan ha varit mindre detaljerade än den professionella designen från den tiden. Ändå var dessa hus eleganta i sin effektivitet och ofta mer användbara än hus som skapades av stadsarkitekter som inte förstod behoven av gårdsfamiljer. Och vem kunde förstå en familjs behov bättre än fru och mor?

Historiker Sally McMurry, författare till Familjer och bondgårdar i 1800-talets Amerika, fann att många hemplaner publicerade i 1800-talets tidskrifter om gård designades av kvinnor. Dessa kvinnodesignade hus var inte de noga, mycket dekorativa strukturerna som var fashionabla i städerna. Jordbrukskvinnor ignorerade regler som fastställts av stadsarkitekter för att skapa effektivitet och flexibilitet snarare än mode. Kvinnor designade hus hade ofta dessa egenskaper:

1. Dominanta kök
Kök placerades på markplan, ibland även mot vägen. Hur rå! "utbildade" arkitekter lurade. För en gårds fru var dock köket kontrollcentret för hushållet. Detta var platsen för att förbereda och servera måltider, för att producera smör och ost, för att bevara frukt och grönsaker och för att bedriva jordbruksföretag.

2. Birthing Rum
Kvinnor designade hus tenderade att inkludera ett sovrum på första våningen. Ibland kallades "födelsevardagsrummet", sovrummet på nedervåningen var en bekvämlighet för kvinnor i förlossning och äldre eller handikappade.

3. Boyta för arbetare
Många kvinnodesignade hus inkluderade privata lokaler för arbetare och deras familjer. Arbetarnas boyta var åtskild från huvudhushållet.

4. Porches
Ett hem designat av en kvinna skulle troligen innehålla en sval veranda som serverade dubbeltull. Under de varma månaderna blev verandan ett sommarkök.

5. Ventilation
Kvinnliga designers trodde på vikten av god ventilation. Frisk luft ansågs hälsosam, och ventilation var också viktig för tillverkningen av smör.

Frank Lloyd Wright kan ha sina Prairie Style-hus. Philip Johnson kan hålla sitt hus gjord av glas. Världens mest livliga hem har utformats inte av kända män utan av glömda kvinnor. Och idag uppdatering av dessa robusta viktorianska hus har blivit en ny designutmaning.

• Plan of a Farm Cottage,Transaktioner från New-York State Agricultural Society, Vol. VII, 1847, HathiTrust
• Familjer och bondgårdar i 1800-talets Amerika av Sally McMurry, University of Tennessee Press, 1997