White House Press Corps roll i amerikansk demokrati

Presskorps i Vita huset är en grupp på cirka 250 journalister vars uppgift är att skriva om, sända och fotografera de aktiviteter och politiska beslut som fattats av USA: s president och hans administration. Presskorps i Vita huset består av skriva ut och digitala reportrar, radio- och tv-journalister och fotografer och videografer som är anställda av konkurrerande nyhetsorganisationer.

Vad gör journalister i Vita husets presskorps unika bland politiska slog reportrar är deras fysiska närhet till presidenten i USA, den mest mäktiga valda tjänstemannen i den fria världen och hans administration. Medlemmar i Vita husets presskorps reser med presidenten och hyrs in för att följa hans varje drag.

Jobbet som Vita huskorrespondenten anses vara bland de mest prestigefyllda positionerna inom politisk journalistik eftersom de, som en författare uttryckte det, arbetar "i en stad där närheten till makten är allt, där vuxna män och kvinnor skulle överge en svit med fotbollsplan med kontor i Eisenhower Executive Office Building för en delad bås i en bullpen i väst Vinge."

Den första journalisten som ansågs vara en korrespondent från Vita huset var William "Fatty" Price, som försökte jobba på Washington Evening Star. Price, vars ram på 300 pund fick honom smeknamnet, riktades att gå till Vita huset för att hitta en berättelse i president Grover Clevelands administration 1896.

Price gjorde en vana att stationera sig utanför North Portico, där Vita husets besökare inte kunde undkomma hans frågor. Price fick jobbet och använde materialet han samlade för att skriva en kolumn som heter "I Vita huset." Andra tidningar noterade enligt W. Dale Nelson, en före detta Opartisk Press reporter och författare till ”Vem talar för presidenten?: Vita husets presssekreterare från Cleveland till Clinton. ” Skrev Nelson: ”Konkurrenterna fångade snabbt och Vita huset blev en nyhetsslag. ”

De första reportrarna i Vita husets presskorps arbetade källor från utsidan i, som slingrade på Vita husets grunder. Men de insinuerade sig in i presidentens bostad i början av 1900-talet och arbetade över ett enda bord i presidenten Theodore Rooseveltär Vita huset. I en rapport från 1996 The White House Beat på Century Mark, Martha Joynt Kumar skrev för Towson State University och Center for Political Leadership and Participation vid University of Maryland:

"Bordet låg uppe utanför presidentens sekreterares kontor, som dagligen informerade reportrar. Med sitt eget observerade territorium etablerade reportrar en fastighetsanspråk i Vita huset. Från den tiden framåt hade reportrar utrymme de kunde kalla sina egna. Värdet av deras utrymme återfinns i dess anhängighet till presidenten och hans privatsekreterare. De var utanför privatsekreterarens kontor och en kort promenad ner i hallen där presidenten hade sitt kontor. "

Medlemmar i Vita husets presskorps vann så småningom sitt eget pressrum i Vita huset. De ockuperar ett utrymme i West Wing fram till denna dag och är organiserade i White House Correspondents 'Association.

Det finns tre viktiga utvecklingar som gjorde journalister till en permanent närvaro i Vita huset, enligt Kumar.

Dom är:

• De prejudikat som anges i täckning av specifika händelser inklusive död av President James Garfield och som konstant närvaro av reportrar på presidentresor. "Presidenter och deras personal i Vita huset vände sig att ha reportrar som hänger runt och till sist låt dem få lite inuti arbetsutrymme," skrev hon.
• Utvecklingen inom nyhetsbranschen. "Nyhetsorganisationer såg gradvis presidenten och hans Vita hus som ämnen av fortsatt intresse för sina läsare," skrev Kumar.
• Ökad allmänhetens medvetenhet om presidentmakt som en kraft i vårt nationella politiska system. "Allmänheten utvecklade ett intresse för presidenter vid en tidpunkt då verkställande direktören uppmanades att tillhandahålla riktning mot inrikespolitiken och utrikespolitiken på mer rutinmässig basis än vad som tidigare varit fallet, "Kumar skrev.

De journalister som har tilldelats att täcka presidenten är stationerade i ett dedikerat ”pressrum” som ligger i Västvingen i presidentens bostad. Journalisterna träffas nästan dagligen med presidentens presssekreterare i James S. Brady Briefing Room, som är uppkallat efter presssekreteraren för president Ronald Reagan.

De journalister som utgjorde presskorps i Vita huset under dess tidiga år hade mycket mer tillgång till presidenten än dagens reportrar. I början av 1900-talet var det inte ovanligt att nyhetsreportrar samlades runt presidentens skrivbord och ställde frågor i snabb eldsekvens. Sessionerna var oskriven och orubbliga och gav därför ofta faktiska nyheter. Dessa journalister tillhandahöll ett objektivt, osmyckat första utkast till historia och en närmare redogörelse för presidentens varje drag.

Reportrar som arbetar i Vita huset idag har mycket mindre tillgång till presidenten och hans administration och presenteras med lite information av presidentens presssekreterare. "Det dagliga utbytet mellan presidenten och reportrar - en gång som en häftklammer i takt - har nästan eliminerats," Columbia Journalism Review rapporterade 2016.

Den veteranutredande reportern Seymour Hersh berättade för publikationen: ”Jag har aldrig sett Vita husets presskorps så svaga. Det ser ut som att de alla fiskar efter inbjudningar till en middag i Vita huset. ” Faktum är att prestige Presskorps i Vita huset har minskat under årtionden, dess reportrar anses acceptera skedfoder information. Detta är en orättvis bedömning. moderna presidenter har arbetat för att hindra journalister från att samla in information.

Kritiken att medlemmarna i Vita husets presskorps är för mysiga med presidenten är inte en ny; det uppträder mest under demokratiska förvaltningar eftersom mediemedlemmar ofta ses som liberala. Att Vita huskorrespondenternas förening håller en årlig middag där de amerikanska presidenterna deltar hjälper inte saken.

Förhållandet mellan nästan varje modern president och presskorps i Vita huset har fortfarande varit stenigt. Berättelserna om skräck som gjorts av presidentens administrationer om journalister är legendariska - från Richard Nixonär förbud mot reportrar som skrev smickriga berättelser om honom, till Barack Obamaär nedbrytning av läckor och hot mot reportrar som inte samarbetade, till George W. buske: s uttalande om att medierna hävdar att de inte representerar Amerika och hans användning av verkställande privilegium för att dölja information från pressen. Även Donald Trump har hotat att sparka reportrar ur pressrummet, i början av sin mandatperiod. Hans administration ansåg media som "oppositionspartiet."

Hittills har ingen president kastat pressen från Vita huset, kanske av hänsyn till den åldriga strategin att hålla vänner nära - och uppfattade fiender närmare.

• Pressrummet för fascinerande historia i Vita huset: Town & Country
• Presidenten, pressen och närhet: Vita husets historiska förening
• Pressen har alltid varit gäst i presidentens hem: Longreads
• Historien om Korrespondenterna i Vita huset: Korrespondenterna i Vita huset
• The White House Beat på Century Mark: Martha Joynt Kumar
• Behöver vi ett White House Press Corps?: Columbia Journalism Review