Trä är ett mycket ordnat arrangemang av levande, döende och döda celler. Dessa trädceller fungerar ungefär som en lampavik där träd är förankrad. Rötterna badas i en näringsrik vätska som transporterar dessa näringsämnen plus fukt till toppen där allt konsumeras.
Ett träd (och cellerna) stöder ett ständigt flödande våtsystem som måste upprätthållas hela tiden. Om processen inte tillhandahåller vatten vid någon punkt kommer trädet så småningom att dö på grund av att både vatten- och livsmedelsbehov som är nödvändiga för livet misslyckas. Här är en biologi lektion om trädceller.
Kambiumet och dess "zon" är en cellgenerator (reproduktionsvävnad som kallas tillväxtmeristem) som producerar både de inre barkcellerna i floemet och nya levande träceller i xylem. Floemen transporterar socker från löv till rötter. Xylem är en transportvävnad och båda lagrar stärkelse och leder vatten och ämnen löst i vatten till löv.
Phloem, eller inre bark, utvecklas från det yttre lagret av kambiet och är matspåret till rötter. Sockerarter transporteras från
löv mot rötter i floemet. När trädet är friskt och växer och socker är rikligt, kan lagrad mat i form av stärkelse omvandlas tillbaka till socker och flyttas dit där det behövs i trädet.Xylem lever "sapwood" och ligger i kambialzonen. Den yttre delen av xylem leder och lagrar stärkelse i symplasten plus leder vatten och ämnen upplösta i vatten till bladen. Den inre delen av xylemet är icke-ledande trä som lagrar stärkelse och kallas ibland kärnved. De viktigaste strukturerna för vattentransport i xylem är kärl i angiospermer (lövved) och trakeider i gymnospermer (barrträd).
Symplast är nätverket av levande celler och kopplingarna mellan levande celler. Stärkelse lagras i symplasten. Axial parenchyma, ray parenchyma, silrör, följeslagare, korkcambium, cambium och plasmodesmata utgör symplasten.
Fartyg (i lövved) och trakeider (i barrträd) leder vatten och ämnen upplösta i vatten. Fartyg är vertikalt inriktade rör som består av döda celler som transporterar vätska. Fartyg finns endast i angiospermer. Trakeider är döda, encelliga "rör" som fungerar mycket som kärl men endast finns i gymnospermer.