Bilder och profiler av Titanosaur Dinosaurs

Titanosaurs, den stora, lätt pansrade elefantbenen dinosaurier som lyckades sauropoderna, vandrade runt varje kontinent på jorden under den senare mesozoiska eran. På följande bilder hittar du bilder och detaljerade profiler av över 50 titanosaurier, allt från Aeolosaurus till Wintonotitan.

Hur många titanosaurier - de lätt pansrade ättlingar till sauropods- har upptäckts i Sydamerika? Nåväl, så tung är eftersläpningen att de spridda fossilerna av Adamantisaurus upptäcktes nästan ett halvt sekel innan någon kom till att beskriva och namnge denna enorma dinosaurie 2006. Medan Adamantisaurus verkligen var gigantisk, mätte upp till 100 fot från huvud till svans och vägde i Omkring 100 ton, är det ingen som lägger denna dåligt förstått växtät i rekordböckerna förrän fler fossiler är hittad. För rekordet verkar Adamantisaurus ha varit nära besläktad med Aeolosaurus, och det upptäcktes i samma fossila bäddar som gav den relativt små Gondwanatitan.

Som är fallet med många dinosaurier, det enda fossila exemplet av Aegyptosaurus förstördes i en allierad luftattack på München mot slutet av andra världskriget (vilket betyder att paleontologer bara hade ett dussin år att studera denna dinosaurus "fossil av typen", som upptäcktes i Egypten i 1932). Även om det ursprungliga exemplet inte längre finns tillgängligt, vet vi att Aegyptosaurus var en av de större krita titanosaurierna (en utskjutning av sauropods från tidigare

Ett stort antal titanosaurier - de lätt pansrade efterkommorna till sauropoderna - har upptäckts i Sydamerika, men de flesta av dem är kända från frustrerande ofullständiga fossila rester. Aeolosaurus är jämförelsevis väl representerad i fossilregistret, med nästan fullständiga rygg- och benben och spridda "scutes" (de hårda hudstyckena som används för plätering av rustningar). Mest spännande pekar ryggarna på Aeolosaurus svårhvirvlar framåt, en antydning om att denna 10-ton växtätare kan ha kunnat uppfödas på bakbenen för att gnaga på toppen av höga träd. (Förresten, namnet Aeolosaurus härstammar från Aeolus, den forntida grekiska "vindaren", med hänvisning till de blåsiga förhållandena i Sydamerikas Patagonia-region.)

Även om denna titanosaur, eller pansarad sauropod, fick sitt namn efter Agustin Martinelli (studenten som upptäckte "typ fossil"), den drivande kraften bakom identifieringen av Agustinia var den berömda sydamerikanska paleontologen Jose F. Bonaparte. Denna stora växtätande dinosaurie är känd endast av mycket fragmenterade rester, som ändå är tillräckliga för att fastställa det Agustinia hade en serie ryggar längs ryggen, som troligen utvecklats för visningsändamål snarare än för att försvara sig mot rovdjur. I detta avseende liknade Agustinia en annan berömd sydamerikansk titanosaurie, den tidigare amargasaurus cazaui.

Det är ett konstigt faktum att alamosaurus sanjuanensis var inte uppkallad efter Alamo i Texas, men Ojo Alamo sandstenformation i New Mexico. Denna titanosaurie hade redan sitt namn när många (men ofullständiga) fossila prover upptäcktes i Lone Star State.

Tillsammans med sydamerikanen Saltasaurus, den europeiska Ampelosaurus är den mest kända av de pansrade titanosaurierna (en utskjutning av sauropoderna som blomstrade under den sena krita perioden). Ovanligt för en titanosaurie representeras Ampelosaurus av flera mer eller mindre kompletta fossila rester, allt från en enda flodbädd, som har gjort det möjligt för paleontologer att rekonstruera den i detalj.

När titanosaurier går, hade Ampelosaurus inte en imponerande lång nacke eller svans, men annars följde den den grundläggande sauropodkroppsplanen. Det som verkligen skiljer denna växtätare var rustningen längs ryggen, som inte var nästan lika skrämmande som vad du skulle ha sett på en samtida Ankylosaurus, men är fortfarande det mest distinkt som hittills hittats på någon sauropod. Varför täcktes Ampelosaurus med en så tjock rustningsplätering? Utan tvekan, som ett sätt att försvara mot de glupiga rovfåglar och tyrannosaurs av den sena krita perioden.

Som är fallet med många titanosaurier - de enorma, ibland lätt pansrade sauropoder som dominerade krita period - allt vi känner till Andesaurus kommer från några fossila ben, inklusive delar av ryggraden och spridda revben. Men från dessa begränsade rester har paleontologer kunnat reproducera (med hög grad av noggrannhet) hur denna växtätare måste ha sett ut - och det kan mycket väl ha varit tillräckligt stort (över 100 fot från huvud till svans) för att rivalisera en annan sydamerikansk sauropod, Argentinosaurus (som vissa paleontologer klassificerar som en "basal," eller primitiv, titanosaur sig).

Dess namn - grekisk för "Angola-jätten" - sammanfattar ganska mycket allt som för närvarande är känt om Angolatitan, den första dinosaurien som någonsin har upptäckts i denna krigsherjade afrikanska nation. Identifierad av de fossiliserade resterna av dess högra framkant var Angolatitan helt klart en typ av titanosaur - den lätt pansrade, sena krita ättlingar till de jätte- sauropoderna från jura perioden - och det verkar ha levt i en parched öken livsmiljö. Eftersom "typprovet" av Angolatitan hittades i avlagringar som också har gett fossilerna från förhistoriska hajar, det har spekulerats att denna person mötte sin undergång när den blundrade i haj-infekterade vatten, även om vi förmodligen aldrig kommer att veta säkert.

Titanosaurus Antarctosaurus "typfossil" upptäcktes på den sydligaste spetsen av Sydamerika; Trots sitt namn är det oklart om denna dinosaurie verkligen bodde i närliggande Antarktis (som under kritaperioden hade ett mycket varmare klimat). Det är också oklart om den handfull arter som hittills upptäckts tillhör denna släkt: ett exemplar av Antarktosaurus mäter cirka 60 fot från huvud till svans, men den andra, på över 100 fot, rivaler Argentinosaurus i storlek. I själva verket är Antarctosaurus ett sådant pussel att spridda rester som finns i Indien och Afrika kan (eller kanske inte) sluta tilldelas denna släkt!

Argentinosaurus var inte bara den största titanosaurien som någonsin levde; Det kan mycket väl ha varit den största dinosaurien, och det största landdjuret genom tiderna, uppvägs endast av några hajar och valar (som kan stödja deras vikt tack vare vattenens flytkraft).

Som är fallet med många titanosaurier - de lätt pansrade ättlingarna till de sena gigantiska sauropoderna Jurassic period - allt vi vet om Argyrosaurus är baserat på ett fossilt fragment, i detta fall en enda forelimb. Att skjuta i skogarna i Sydamerika några miljoner år innan verkligen gigantiska titanosaurier som Argentinosaurus och FUTALOGNKOSAURUS DUKEI, Argyrosaurus ("silverödlan") var inte riktigt i dessa dinosauriernas viktklass, även om det fortfarande var en stor växtätare, som mäter 50 till 60 fot från huvud till svans och väger i närheten av 10 till 15 ton.

Historien om Austrosaurus upptäckt låter som något ur en skruvbollskomedie på 1930-talet: en passagerare på ett australiskt tåg märkte några konstiga fossiler längs spåren, meddelade sedan närmaste stationschef, som såg till att exemplet lindades i det närliggande Queensland Museum. På den tiden var den lämpligt namngivna Austrosaurus ("södra ödla") bara den andra sauropod (specifikt en titanosaurie) som ska upptäckas i Australien efter den mycket tidigare Rhoetosaurus från mitten av juraperioden. Eftersom denna dinosauries rester hittades i ett område rikt i plesiosaur fossil, antogs Austrosaurus en gång ha tillbringat större delen av sitt liv under vattnet, med sin långa nacke för att andas som en snorkel!

I allmänhet har paleontologer en frustrerande tid att lokalisera dödskallarna hos titanosaurier, en utskjutning av sauropoder som blomstrade i slutet Krittperiod (detta beror på en grävning i sauropod-anatomi, varigenom döda individs skallar lätt lossnar från resten av sin skelett). Bonitasaura är en av de sällsynta titanosaurierna som representeras av fossilen i underkäken, som visar en ovanligt fyrkantigt, trubbigt huvud och, mer påfallande, bladformade strukturer i ryggen utformade för att skära av vegetation.

När det gäller resten av Bonitasaura verkar den här titanosaurien ha sett ut som din genomsnittliga fyrbenta växtätare, med sin långa nacke och svans, tjocka, pelarliknande ben och skrymmande bagageutrymme. Paleontologer har noterat en stark likhet med diplodocus, vilket innebär att Bonitasaura skyndade sig att ockupera den nisch som lämnats ledig av Diplodocus (och relaterade sauropoder) när det släktet försvann miljoner år tidigare.

De fossila fragmenten av Bruthathkayosaurus inte helt övertygande "lägga upp" till en komplett titanosaurie; denna dinosaurie klassificeras endast som en på grund av dess storlek. Om Bruhathkayosaurus var en titanosaurus, kan det dock ha varit större än Argentinosaurus!

Det finns inte en hel del man kan säga om den tidiga kritan Chubutisaurus, förutom att det verkar ha varit en ganska typisk sydamerikansk titanosaurie: en stor, lätt pansrad, fyrbens växtätare med lång hals och svans. Det som ger denna dinosaurie en extra vridning är att dess spridda rester hittades nära de av den fruktansvärda namngivna Tyrannotitan, en 40 fot lång teropod nära släkt med Allosaurus. Vi vet inte säkert om förpackningar med Tyrannotitan tog ner vuxna vuxna Chubutisaurus-vuxna, men det gör verkligen en oroande bild!

Titanosaurier, de pansrade efterkommorna till sauropods, kunde hittas över hela världen under krita perioden. Det senaste exemplet från Australien är Diamantinasaurus, som representeras av ett ganska komplett, om än huvudlöst, fossilt prov. Bortsett från sin grundläggande kroppsform, vet ingen exakt hur Diamantinasaurus såg ut, även om (som andra titanosaurier) troligen var ryggen fodrad med skalig rustningsplätering. Om dess vetenskapliga namn (som betyder "Diamantina River ödla") är för mycket av en munfull, kanske du vill kalla denna dinosaurie med dess australiska smeknamn, Matilda.

Låt inte rubrikerna lura dig; Dreadnoughtus är inte det största dinosaurie någonsin att upptäckas, inte med ett långskott. Det är dock den största dinosaurien - specifikt en titanosaurie - för vilken vi har obestridliga fossila bevis för dess längd och vikt, benen hos två separata individer så att forskare kan sammansätta 70 procent av dess "fossila typ". (Andra titanosaurus-släktingar som bodde i samma region i sena krita Argentina, till exempel Argentinosaurus och FUTALOGNKOSAURUS DUKEI, var otvivelaktigt större än Dreadnoughtus, men deras återställda skelett är mycket mindre kompletta.) Du måste dock erkänna att denna dinosaurie har fått ett imponerande namn, efter den gigantiska, pansrade "dreadnought"slagskepp från början av 1900-talet.

Inte alla dinosaurierna som blomstrade i slutet av kritaperioden (precis före K / T-utrotning) representerade toppen av evolutionen. Ett bra exempel är Epachthosaurus, som paleontologer klassificerar som en titanosaur, även om den verkar att ha saknat rustningsplätering som vanligtvis kännetecknade dessa sena, geografiskt utbredda sauropods. Basal Epachthosaurus verkar ha varit ett "kast" till tidigare sauropod-anatomi, särskilt när det gäller den primitiva strukturen i ryggkotorna, men ändå lyckades den på något sätt samexistera tillsammans med mer avancerade medlemmar av ras.

Alla utom en handfull sauropoder - såväl som deras lätt pansrade ättlingar från kritaperioden, titanosaurierna - hade extremt långa halsar, och Erketu var ingen undantag: halsen på denna mongolska titanosaurie var cirka 25 fot lång, vilket kanske inte verkar så ovanligt förrän man tänker på att Erketu själv mätte bara 50 fot från huvudet att svansa! I själva verket är Erketu den aktuella rekordhållaren för nacke / kroppslängd-förhållande, och överträffar även den extremt långhalsade (men mycket större) Mamenchisaurus. Som ni kanske har gissat från dess anatomi, tillbringade Erketu förmodligen det mesta av sin tid på att surfa på löv på höga träd, grub som skulle ha lämnats orörd av kortare halsväxtätare.

FUTALOGNKOSAURUS DUKEI har hyllats, korrekt eller på annat sätt, som "den mest kompletta gigantiska dinosaurien hittills känd." (Övrig titanosaurier tycks ha varit ännu större men representeras av mycket mindre komplett fossil resterna.)

Gondwanatitan är en av de dinosaurierna som inte var lika stora som namnet antyder: "Gondwana" var den enorma södra kontinent som dominerade jorden under kritaperioden, och "Titan" är grekisk för "jätte." Sätt dem dock ihop, och du har en relativt liten titanosaurie, bara cirka 25 fot lång (jämfört med längder på 100 fot eller mer för andra sydamerikanska sauropoder som Argentinosaurus och Futalognkosaurus). Bortsett från sin blygsamma storlek, är Gondwanatitan känd för att ha vissa anatomiska egenskaper (speciellt involverande svans och skenben) som verkar vara mer "utvecklad" än hos andra titanosaurier i dess tid, särskilt den samtida (och jämförelsevis primitiva) Epachthosaurus från söder Amerika.

Paleontologer försöker fortfarande ta reda på de evolutionära förhållandena mellan de många sauropoder och titanosaurier från den senare mesozoiska eran. Huabeisaurus, som upptäcktes i norra Kina år 2000, täcker inte någon av förvirringarna: paleontologerna som beskrev denna dinosaurie upprätthåller att den tillhör en helt ny familj av titanosaurier, medan andra experter noterar dess likhet med kontroversiella sauropoder som Opisthocoelicaudia. Men hur det slutade att klassificeras, var Huabeisaurus helt klart en av de större dinosaurierna i sent Kretasiska Asien, som antagligen använde sin extra långa nacke för att knaga de höga lövträdet.

Upptäcktes nära Gula floden i Kina 2004 och beskrev två år senare var Huanghetitan en klassiker titanosaur: de enorma, lätt pansrade, fyrdubblade dinosaurierna som hade en världsomspännande distribution genom hela Krittperiod. För att bedöma efter denna växtätare tio fot långa revben, hade Huanghetitan ett av de djupaste kroppshåligheterna titanosaur som ännu identifierats, och detta (i kombination med dess längd) har lett till att vissa paleontologer nominerade den som en av de största dinosaurier som någonsin levde. Det vet vi inte riktigt, men vi vet att Huanghetitan var nära besläktad med en annan asiatisk koloss, Daxiatitan.

Som ett exempel på hur spridda och fragmenterade resterna av vissa titanosaurier är, har paleontologer identifierat 10 separata exemplar av Hypselosaurus, men de har fortfarande bara kunnat grovt rekonstruera vad den här dinosaurien såg ut tycka om. Det är oklart om Hypselosaurus hade rustning (en funktion delad av de flesta andra titanosaurier), men benen var tydligt tjockare än de flesta av sin ras, och den hade relativt små och svaga tänder. Dess udda anatomiska quirks åt sidan, Hypselosaurus är mest känd för sina fossiliserade ägg, som mäter en full fot i diameter. Passande för denna dinosaurie är dock även här äggens ursprung tvistiga; vissa experter tror att de faktiskt tillhör den enorma, förhistoriska, flygfria fågeln Gargantuavis.

När dess ben grävdes 1997 identifierades Isisaurus som en art av Titanosaurus; först efter ytterligare analys tilldelades denna titanosaurie sin egen släkt, uppkallad efter Indian Statistical Institute (som innehåller många dinosauriefossiler). Rekonstruktioner är nödvändigtvis fantasifulla, men av vissa konton kan Isisaurus ha sett ut som en jättehyena, med långa, kraftfulla främre lemmar och en relativt kort hals som hålls parallellt med marken. Analys av dinosaurier koproliter har avslöjat svamprester från flera växtsorter, vilket ger oss en god inblick i Isisaurus diet.

Det är ganska ovanligt för en paleontolog som har fått en dinosaurie uppkallad efter honom att insistera på att släktet är en nomen dubium- men det är fallet med Jainosaurus, vars honoree, den indiska paleontologen Sohan Lal Jain, anser att denna dinosaurie faktiskt borde klassificeras som en art (eller prov) av Titanosaurus. Ursprungligen tilldelades Antarctosaurus, ett dussin år efter att dess fossila typ upptäcktes i Indien 1920, Jainosaurus var en typisk titanosaur, en medelstor ("endast" cirka 20 ton) växtätare täckt med lätt kropp rustning. Det var förmodligen nära besläktat med en annan indisk titanosaurie i den sena kritanperioden, Isisaurus.

Magyarosaurus är uppkallad efter Magyars - en av de forntida stammarna som bosatte dagens Ungern - ett slående exempel på vad biologer kallar "insular dwarfism": djurens tendens begränsad till isolerade ekosystem att växa till mindre storlekar än deras släktingar någon annanstans. Medan de flesta titanosaurier under den sena kritanperioden var verkligen enorma djur (mäter var som helst från 50 till 100 fot lång och vägde 15 till 100 ton), Magyarosaurus var bara 20 fot lång från huvud till svans och vägde ett eller två ton, blast. Det är möjligt att denna elefantstorlek Titanosaur tillbringade större delen av sin tid i lågt liggande träsk och doppade huvudet under vattnet för att hitta välsmakande vegetation.

Mer än den fortfarande mystiska Titanosaurus kan Malawisaurus utan tvekan betraktas som "typen exemplar "för titanosaurier, de lätt pansrade ättlingar till jättens sauropoder period. Malawisaurus är en av de få titanosaurierna för vilka vi har direkta bevis för en skalle (om än bara en delvis en som inkluderar de flesta av övre och övre underkäken) och fossiliserade skott har hittats i närheten av resterna, bevis på pansarpläteringen som en gång fodrade denna växtätares nacke och tillbaka. Förresten, Malawisaurus ansågs en gång vara en art av den nu ogiltiga släkten Gigantosaurus - inte att förväxla med Giganotosaurus (notera den extra "o"), som inte alls var en titanosaurie utom en stor theropod.

Nya släkter av titanosaurier - de lätt pansrade ättlingar till sauropoderna - upptäcks hela tiden i Sydamerika; Maxakilisaurus är speciellt i och med att det är en av de största medlemmarna i denna populära ras som upptäckts i Brasilien. Denna växtätare var känd för sin relativt långa nacke (även för en titanosaur) och dess distinkta, åsade tänder, utan tvekan en anpassning till den typ av bladverk som den bodde på. Maxakalisaurus delade sin livsmiljö med - och var förmodligen nära besläktad med - två andra titanosaurier från det sena krita Sydamerika, Adamantinasaurus och Gondwanatitan.

Nya arter av titanosaurier - de lätt pansrade ättlingar till sauropoderna - upptäcks hela tiden i Sydamerika; Maxakilisaurus är speciellt i och med att det är en av de största medlemmarna i denna populära ras som upptäckts i Brasilien. Denna växtätare var känd för sin relativt långa nacke (även för en titanosaur) och dess distinkta, åsade tänder, utan tvekan en anpassning till den typ av bladverk som den bodde på. Maxakalisaurus delade sin livsmiljö med - och var förmodligen nära besläktad med - två andra titanosaurier från det sena krita Sydamerika, Adamantinasaurus och Gondwanatitan.

Nemegtosaurus är lite av en anomali: medan de flesta skelett av titanosaurier (sauropoderna i den sena kritan period) saknas deras skallar, denna släkt har rekonstruerats från en enda partiell skalle och en del av nacke. Huvudet av Nemegtosaurus har liknats med det av diplodocus: det är litet och relativt smalt, med små tänder och en ointressant underkäft. Bortsett från dess noggin verkar emellertid Nemegtosaurus ha liknat andra asiatiska titanosaurier, som Aegyptosaurus och Rapetosaurus. Det är en helt annan dinosaurie från den liknande namnet Nemegtomaia, en fjädernad dino-fågel.

En av de otaliga titanosaurierna - de lätt pansrade efterkommorna till sauropoderna - som ska upptäckas i Sydamerika var Neuquensaurus en medelstor medlem av rasen, "bara" som vägde 10 till 15 ton eller så. Liksom de flesta titanosaurier hade Neuquensaurus lätt rustning som beläggade sin nacke, rygg och svans - i den utsträckning att den ursprungligen missidentifierades som ett släkte av ankylosaur- Och den klassificerades också en gång som en art i den mystiska Titanosaurus. Det kan ännu visa sig att Neuquensaurus var samma dinosaurie som den något tidigare Saltasaurus, i vilket fall det senare namnet skulle ha företräde.

Om du aldrig har hört talas om Opisthocoelicaudia, kan du tacka den bokstavligen-sinnade paleontologen som namngav denna dinosaurie 1977 efter en obskur funktion av dess ryggkotor (kort historia, "socket" -delen av dessa ben pekade bakåt, snarare än framåt som i de flesta sauropoder upptäckta fram till det tid). Dess obespråkliga namn åt sidan, Opisthocoelicaudia var en liten till medelstor, lätt pansrad titanosaurie i sent-krita Centralasien, som ännu kan visa sig ha varit en art av de mest kända Nemegtosaurus. Som är fallet med de flesta sauropoder och titanosaurier finns det inga fossila bevis på denna dinosaurus huvud.

Det är fantastiskt hur många vågor en enda fossiliserad ryggraden kan göra. När det först upptäcktes på Isle of Wight, i mitten av 1800-talet, identifierades Ornithopsis av den brittiska paleontologen Harry Seeley som en oklar "saknad länk" mellan fåglar, dinosaurier och pterosaurier (därav dess namn, "fågelansikte", även om typen fossil saknade en skalle). Några år senare, Richard Owen kastade sitt eget märke av skurk på situationen genom att tilldela Ornithopsis till Iguanodon, Bothriospondylus och en obskur sauropod med namnet Chondrosteosaurus. Idag är allt vi vet om den ursprungliga fossilen av ornitopos att den tillhörde en titanosaurie, som kanske (eller kanske inte) har varit nära besläktad med andra engelska släktingar som Cetiosaurus.

Om du hade en dollar för varje titanosaurie som upptäcktes i dagens Sydamerika, skulle du ha tillräckligt för en mycket trevlig födelsedagspresent. Det som gör Overosaurus (tillkännagav världen 2013) är unik är att det verkar ha varit en "dvärg" titanosaurie, som mäter 30 meter från huvudet till svans och bara väger i närheten av fem ton (jämfört, den mycket mer berömda Argentinosaurus vägde överallt från 50 till 100 ton). En undersökning av dess spridda rester visar att Overosaurus är nära besläktad med två andra, större sydamerikanska titanosaurier, Gondwanatitan och Aeolosaurus.

Panamericansaurus är en av dessa dinosaurier vars namnlängd är omvänt proportionell mot dess kroppslängd: denna sena krita titanosaurie "endast" uppmätt cirka 30 meter från huvud till svans och vägde i närheten av fem ton, vilket gör den till en riktig räka jämfört med riktigt massiva titanosaurier som Argentinosaurus. En nära släkting till Aeolosaurus, namngav Panamericansaurus inte efter det nu avslutade flygbolaget utan Pan American Energy Co. of South America, som sponsrade den argentinska grävningen där dinosauriens rester var upptäckt.

Paralititan är ett nyligen tillägg till listan över enorma titanosaurier som levde under den kritiska perioden. Restarna av denna jätteväxtätare (särskilt ett övre armben över fem fot långt) upptäcktes i Egypten 2001; paleontologer tror att det kan ha varit den näst största sauropoden i historien, bakom den verkligt humongous Argentinosaurus.

En konstig sak med Paralititan är att den lyckades under en period (det mitten av kretterna) när det andra titanosaur-släkten försvann långsamt och släppte efter för de bättre pansrade medlemmarna i rasen lyckades dem. Det verkar som om klimatet i norra Afrika, där paralititan bodde, var särskilt produktivt av frodig vegetation, av vilka denna enorma dinosaurie behövde äta varje dag.

Titanosaurierna - de lätt pansrade efterkommorna till sauropoderna - var förvånansvärt utbredda under Krittperiod, i den utsträckning att nästan varje land på jorden kan göra anspråk på sin egen titanosaurie släkte. Thailands inträde i titanosaur-lotteriet är Phuwiangosaurus, som på vissa sätt (lång hals, lätt rustning) var en typisk medlem av rasen, men i andra (smala tänder, konstigt formade ryggkotor) stod bortsett från packa. En möjlig förklaring till den distinkta anatomi av Phuwiangosaurus är att denna dinosaurie bodde i en del av sydöstra Asien som separerades från huvuddelen av Eurasien under tidigt krita period; den närmaste släktingen verkar ha varit Nemegtosaurus.

Även om Argentinosaurus är den bäst attesterade jätte-titanosauren i sena krita Sydamerika, var den långt ifrån den enda i sitt slag - och det kan mycket väl ha har förmörkats i storlek av Puertasaurus, vars enorma kotor antyder en dinosaurie som mättes över 100 fot lång från huvud till svans och vägde så mycket som 100 ton. (En annan sydamerikansk titanosaurie i denna storleksklass var Futalognkosaurus, och en indisk släkt, Bruhathkayosaurus, kan ha varit ännu större.) Sedan titanosaurier är kända från frustrerande spridda och ofullständiga fossilrester, men den verkliga titelinnehavaren för "världens största dinosaurie" återstår obeslutsam.

Som en annan titanosaurie i Centralasien, Nemegtosaurus, har det mesta av vad vi vet om Quaesitosaurus rekonstruerats från en enda, ofullständig skalle (resten av den här dinosauriens kropp har härledts från de mer fullständiga fossilerna från andra sauropods). På många sätt verkar Quaesitosaurus ha varit en typisk titanosaurie, med dess långsträckta nacke och svans och skrymmande kropp (som kanske eller inte har sportad rudimentär rustning). Baserat på analys av skallen - som har ovanligt stora öronöppningar - kan Quaesitosaurus ha haft en skarp att höra, även om det är oklart om detta skilde det från andra titanosaurier från den sena krita perioden.

För sjuttio miljoner år sedan, när Rapetosaurus levde, hade Indiska oceanön Madagaskar bara nyligen separerat sig från det kontinentala Afrika, så det är troligt att denna titanosaurie utvecklats från afrikanska sauropoder som levde några miljoner år tidigare.

Inte alla titanosaurier var lika titaniska. Ett exempel är Rinconsaurus, som bara mätte 35 fot från huvud till svans och vägde cirka fem ton - i skarp kontrast till 100 tonvikterna uppnådd av andra sydamerikanska titanosaurier (särskilt Argentinosaurus, som också bodde i Argentina under mitten till sent av krita period). Det är uppenbart att den räka Rinconsaurus utvecklades och livnärde sig på en viss typ av låg till marken vegetation, som den strippade med sina många, mejsliga tänder; dess närmaste släktingar tycks ha varit Aeolosaurus och Gondwanatitan.

Vilken uppsättning Saltasaurus bortsett från andra titanosaurier var den ovanligt tjocka, beniga rustningen fodrad på ryggen - en anpassning som orsakade paleontologer till att börja misstag av dinosauriens rester för de av helt oberoende Ankylosaurus.

Det är roligt hur upptäckten av en ny släkt av titanosaur - de jätte, lätt pansrade dinosaurierna som sprider sig runt världen under den krita perioden - genererar alltid andfådd "största dinosaurie någonsin!" tidning rubriker. Det är ännu roligare när det gäller Savannasaurus, eftersom denna australiska titanosaurie i bästa fall var måttlig: bara cirka 50 meter från huvud till svans och 10 ton, vilket gör det nästan en storleksordning mindre rejäl än verkligen gigantiska växtätare som den sydamerikanska Argentinosaurus och FUTALOGNKOSAURUS DUKEI.

Alltid åt sidan, det viktiga med Savannasaurus är inte dess storlek, utan dess evolutionära släktskap med andra titanosaurier. En analys av Savannasaurus och dess nära besläktade kusin Diamantinasaurus leder till slutsatsen att, mellan 105 och 100 miljoner år sedan migrerade titanosaurierna från Sydamerika till Australien, i form av Antarktis. Dessutom, eftersom vi vet att titanosaurier bodde i Sydamerika långt före mitten av krita, måste det ha förekommit någon fysisk barriär som förhindrade deras migration tidigare - kanske en flod eller bergskedja som halverade den megakontinenta Gondwana, eller ett alltför frigivet klimat i denna landmassas polära regioner där ingen dinosaurie, hur stor den än var, kunde hoppas överleva.

Historiskt sett har Pakistan inte gett mycket i dinosauriernas väg (men tack vare geologins vagarier är detta land rikt på förhistoriska valar). Den sena krita titanosaurien Sulaimanisaurus "diagnostiserades" av den pakistanska paleontologen Sadiq Malkani från begränsade rester; Malkani har också namngivit titanosaurusgenera Khetranisaurus, Pakisaurus, Balochisaurus och Marisaurus, på grundval av lika fragmentära bevis. Oavsett om dessa titanosaurier - eller Malkanis föreslagna familj för dem, "pakisauridae" - får någon dragkraft beror på framtida fossila upptäckter; för tillfället anses de flesta vara tveksamma.

En av de få dinosaurierna som någonsin upptäcktes i Laos, Tangvayosaurus var en medelstor, lätt pansrad titanosaur - familjen av lätt pansrade sauropoder som uppnådde en världsomspännande distribution i slutet av Mesozoisk era. Precis som den nära och något tidigare släktade Phuwiangosaurus (som upptäcktes i Thailand i närheten), bodde Tangvayosaurus vid en tidpunkt då den allra första titanosaurier började utvecklas från sina sauropod förfäder och hade ännu inte uppnått de gigantiska storleken av senare släkter som sydamerikanska Argentinosaurus.

Det var under den tidiga kritaperioden som sauropods började utveckla den tjocka, knocka rustningen som kännetecknade de första titanosaurierna. Den sydamerikanska Tapuiasaurusen, som dateras till cirka 120 miljoner år sedan, sprang antagligen först nyligen från dess sauropod förfäder, därav denna titanosaurs blygsamma storlek (bara cirka 40 fot från huvud till svans) och förmodligen rudimentär rustning. Tapuiasaurus är en av de få titanosaurierna som representeras i fossilrekorden av en nästan fullständig skalle (upptäckte nyligen i Brasilien), och det var en avlägsen föregång för den bättre kända asiatiska titanosaurien Nemegtosaurus.

Nästan varje kontinent på jorden bevittnade dess andel av titanosaurierna - de stora, lätt pansrade efterkommorna till sauropoderna - under kritanperioden. Tastavinsaurus var tillsammans med Aragosaurus en av de få titanosaurierna som kändes för att ha bott i Spanien; denna 50 fot långa 10 ton växtätare hade några anatomiska egenskaper gemensamt med Pleurocoelus, dold statlig dinosaurie i Texas, men annars förblir den dåligt förstått tack vare begränsad fossil resterna. (När det gäller varför dessa dinosaurier utvecklade sina rustningar i första hand, det var utan tvekan en reaktion på det evolutionära trycket från pack-jaktande tyrannosaurier och raptors.)

Som ofta händer med anonyma dinosaurier, vi vet mycket mindre om Titanosaurus än titanosaurusfamiljen till som den gav sitt namn - även om vi säkert kan säga att denna enorma växtätare låg lika enorm, bowlingbollstor ägg.

Ovanligt för en titanosaurie - de stora, lätt pansrade ättlingar till de jätte sauropoderna från Jurassic-perioden - Uberabatitan är representerade av tre separata fossila exemplar av olika storlekar, alla hittade i den brasilianska geologiska formationen känd som Bauru Grupp. Det som gör denna kakofoniskt namngivna dinosaurie speciell är att det är den yngsta titanosaurien som ännu inte har upptäckts i denna region, "bara" om 70 till 65 miljoner år gammal (och sålunda kanske fortfarande har vandrat runt när dinosaurierna försvann i slutet av kritan period).

I flera år var Rapetosaurus (den "busiga ödlan") den enda titanosaurien som kändes för att ha bott på ön Indiska oceanen Madagaskar - och det var en ganska välattesterad dinosaurie på det, representerat av tusentals spridda fossiler från sent till Krittperiod. År 2014 meddelade dock forskare att det finns ett andra, sällsyntare släkte av titanosaurus, som inte var nära besläktat med Rapetosaurus utan till de indiska titanosaurierna Jainosaurus och Isisaurus. Det finns fortfarande mycket som vi inte vet om Vahiny (malagasy för "resenär"), en situation som förhoppningsvis bör förändras när fler av dess fossiler identifieras.

Under de senaste 75 åren har Australien varit en relativ ödemark när det gäller sauropod-upptäckter. Allt förändrades 2009, med tillkännagivandet av inte en, utan två nya sauropod-släkter: Diamantinasaurus och Wintonititan, jämförbara storlek titanosaurier representerade av glesa fossila rester. Liksom de flesta titanosaurier hade Wintonititan antagligen ett rudimentärt skikt av pansrad hud längs ryggen, desto bättre att avskräcka de stora, hungriga teropoderna i sitt australiska ekosystem. (När det gäller hur titanosaurierna avvecklades i Australien i första hand, för tiotals miljoner år sedan, var denna kontinent en del av den gigantiska landmassan Pangea.)

Bredvid ceratopsians- de horniga, frilled dinosaurierna infödda i Nordamerika och Eurasien - titanosaurierna räknas bland några av de vanligaste fossila upptäckterna. Yongjinglong är typiskt för sin ras genom att den "diagnostiserades" på grundval av ett partiellt skelett (motsvarande ett enstaka axelblad, några av revbenen och en handfull kotor), och huvudet saknas helt förutom några få tänder. I likhet med andra titanosaurier var Yongjinglong en tidig kretsklippare av de sena gigantiska sauropoderna Jurassperioden, som tummar sin 10-ton bulk över Asiens sumpa vidder på jakt efter välsmakande vegetation.