Generalmajor John Stark i den amerikanska revolutionen

Son till den skotska immigranten Archibald Stark, John Stark, föddes på Nutfield (Londonderry), New Hampshire den 28 augusti 1728. Den andra av fyra söner flyttade han med sin familj till Derryfield (Manchester) vid åtta års ålder. Stark utbildade lokalt lärde sig gränskunskaper som skogsbruk, jordbruk, fångst och jakt från sin far. Han kom först fram i april 1752 när han, hans bror William, David Stinson och Amos Eastman inledde en jakttur längs Baker River.

Under resan attackerades festen av en grupp Abenaki-krigare. Medan Stinson dödades, kämpade Stark de indianer som tillät William att fly. När dammet satte sig in fångades Stark och Eastman och tvingades återvända med Abenaki. När Stark var där, skapades en språng med krigare beväpnade med pinnar. Under denna rättegång grep han en pinne från en Abenaki-krigare och började attackera honom. Denna livliga handling imponerade chefen och efter att ha demonstrerat sina vildmarksfärdigheter antogs Stark i stammen.

Stark kvar med Abenaki en del av året, Stark studerade deras seder och sätt. Eastman och Stark röstades senare av ett parti som skickades från Fort nr 4 i Charlestown, NH. Kostnaden för deras frisläppning var $ 103 spanska dollar för Stark och $ 60 för Eastman. Efter att ha återvänt hem planerade Stark en resa för att utforska vattnet i floden Androscoggin året efter i ett försök att samla in pengar för att kompensera kostnaderna för hans släpp.

Efter att ha slutfört denna strävan valdes han av Allmänna domstolen i New Hampshire för att leda en expedition för att utforska gränsen. Detta gick framåt 1754 efter att man fick ord om att fransmännen byggde ett fort i nordvästra New Hampshire. I riktning mot att protestera mot denna invasion, gick Stark och trettio män till vildmarken. Även om de hittade några franska styrkor, utforskade de de övre delarna av floden Connecticut.

Med början av Franska och indiska kriget 1754 började Stark fundera över militärtjänst. Två år senare gick han med i Rogers 'Rangers som löjtnant. En elit lätt infanteristyrka, Rangers utförde speiding och specialuppdrag till stöd för brittiska operationer på norra gränsen. I januari 1757 spelade Stark en nyckelroll i slaget på snöskor nära Fort Carillon. Efter att ha varit bakhåll, etablerade hans män en defensiv linje på väg upp och gav skydd medan resten av Rogers kommando drog sig tillbaka och anslöt sig till deras position. Med striden mot rangers skickades Stark söderut genom tung snö för att få förstärkningar från Fort William Henry. Året därpå deltog rangrarna i öppningsstadierna av Slaget vid Carillon.

Stark började återvända hem 1758 efter sin fars död och började följa Elizabeth "Molly" Page. De två gifte sig den 20 augusti 1758 och hade slutligen elva barn. Det följande året, Generalmajor Jeffery Amherst beordrade rangisterna att införa ett raid mot Abenaki-bosättningen St. Francis, som länge varit en bas för raids mot gränsen. Eftersom Stark hade adopterat familj från sitt fångenskap i byn ursäktade han sig för attacken. Han lämnade enheten 1760 och återvände till New Hampshire med kapten.

Han bosatte sig i Derryfield med Molly och återvände till fredstidens sysselsättningar. Detta fick honom att förvärva ett betydande gods i New Hampshire. Hans affärsinsatser hämmas snart av en mängd nya skatter, till exempel Frimärkslag och Townshend Acts, som snabbt förde kolonierna och London i konflikt. Med passagen av Oacceptabla handlingar 1774 och ockupationen av Boston nådde situationen en kritisk nivå.

Följer Strider om Lexington och Concord den 19 april 1775 och början av amerikansk revolutionStark återvände till militärtjänst. Han accepterade koloneliteten i det första New Hampshire-regimentet den 23 april, och han musterade snabbt sina män och marscherade söderut för att gå med i Belägring av Boston. Genom att etablera sitt huvudkontor i Medford, MA, gick hans män med tusentals andra milister från hela New England för att blockera staden. På natten den 16 juni flyttade amerikanska trupper, av fruktan för en brittisk drivkraft mot Cambridge, till Charlestown-halvön och befäst Breed's Hill. Denna styrka, ledd av överste William Prescott, attackerades nästa morgon under Slaget vid Bunker Hill.

Med brittiska styrkor, leds av Generalmajor William Howenär han förberedde sig för att attackera krävde Prescott förstärkningar. Som svar på detta samtal rusade Stark och överste James Reed till scenen med sina regement. En ankomst gav en tacksam Prescott Stark latitud att distribuera sina män som han såg passande. Stark bedömde terrängen och bildade sina män bakom ett järnvägstaket norr om Prescott's redoubt på toppen av kullen. Från denna position avvisade de flera brittiska attacker och tillförde Howes män stora förluster. När Prescott ställde sig när hans män slutade på ammunition, gav Starks regiment skydd när de drog sig tillbaka från halvön. När General George Washington kom några veckor senare, blev han snabbt imponerad av Stark.

I början av 1776 accepterades Stark och hans regiment i den kontinentala armén som det femte kontinentala regimentet. Efter Boston-fallet den mars flyttade den söderut med Washingtons armé till New York. Efter att ha hjälpt till att stärka stadens försvar fick Stark order att ta sitt regiment norrut för att förstärka den amerikanska armén som retirerade från Kanada. Återstående i norra New York under stora delar av året återvände han söderut i december och återkom med Washington längs Delaware.

Stark förstärkte Washingtons misshandlade armé och deltog i de moralsökande segrarna kl Trenton och Princeton senare samma månad och i början av januari 1777. På förstnämnda, hans män, tjänar i Generalmajor John Sullivans division, startade en bajonettladdning vid Knyphausen-regementet och bröt deras motstånd. När kampanjen avslutades flyttade armén in i vinterkvarteret i Morristown, NJ och mycket av Starks regiment gick iväg när deras anställningar gick ut.

För att ersätta de lämnade männa bad Washington Stark att återvända till New Hampshire för att rekrytera ytterligare styrkor. Han gick med och lämnade hemmet och började rekrytera färska trupper. Under denna tid fick Stark veta att en kollega i New Hampshire, Enoch Poor, hade befordrats till brigadiergeneral. Efter att ha förts över för att befordra tidigare, blev han incensed eftersom han trodde dålig var en svag befälhavare och saknade en framgångsrik rekord på slagfältet.

I kölvattnet av Poors befordran avgick Stark omedelbart från den kontinentala armén, även om han indikerade att han skulle tjäna igen om New Hampshire hotades. Den sommaren accepterade han en kommission som brigadgeneral i New Hampshire-milisen, men uppgav att han bara skulle ta ställningen om han inte skulle svara för den kontinentala armén. När året gick framträdde ett nytt brittiskt hot i norr som Generalmajor John Burgoyne beredd att invadera söderut från Kanada via sjön Champlain-korridoren.

Efter att ha samlat en styrka på cirka 1 500 man i Manchester fick Stark order från Generalmajor Benjamin Lincoln att flytta till Charlestown, NH innan han gick med i den huvudsakliga amerikanska armén längs Hudson River. Varken vägrade att lyda den kontinentale officer, började Stark istället operera mot baksidan av Burgoynes invaderande brittiska armé. I augusti fick Stark veta att en avskiljning av Hessians avsåg att raidera Bennington, VT. När han flyttade till avlyssning förstärktes han av 350 män under överste Seth Warner. Att attackera fienden vid Slaget vid Bennington den 16 augusti, Stark misslyckades Hessians och tillförde över femtio procent skadade fienden. Segern på Bennington förstärkte den amerikanska moralen i regionen och bidrog till viktiga triumf kl Saratoga senare den hösten.

För sina ansträngningar i Bennington accepterade Stark återinförande i den kontinentala armén med rang som brigadiergeneral den 4 oktober 1777. I denna roll tjänade han intermittent som befälhavare för norra departementet samt med Washingtons armé runt New York. I juni 1780 deltog Stark i slaget vid Springfield som såg Generalmajor Nathanael Greene hålla en stor brittisk attack i New Jersey. Senare samma år satt han i Greens undersökningskommitté som utredde förråd mot Generalmajor Benedict Arnold och dömd brittisk spion Major John Andre. I slutet av kriget 1783 kallades Stark till Washingtons huvudkontor där han personligen tackades för sin tjänst och gav en brevet-befordran till generalmajor.

Återvänder till New Hampshire, Stark avgick från det offentliga livet och bedrev jordbruk och affärsintressen. År 1809 avslog han en inbjudan att delta i en återförening av Bennington-veteraner på grund av dålig hälsa. Även om han inte kunde resa, skickade han en skål för att läsas vid evenemanget där det stod "Live free or die: Death is not det värsta av ont. "Den första delen," Live Free or Die, "antogs senare som statligt motto i New Hampshire. Efter att ha levt till 94 års ålder dog Stark den 8 maj 1822 och begravdes i Manchester.