National Negro Business League: Bekämpa Jim Crow med ekonomisk utveckling

Under Progressiv era Afroamerikaner möttes av allvarliga former av rasism. Segregering på offentliga platser, lynch, utestängd från den politiska processen, begränsad hälso- och sjukvård, utbildning och bostadsalternativ lämnade afroamerikaner frilansade från American Society.

Afroamerikanska reformister utvecklade olika taktiker för att bekämpa rasism och diskriminering som fanns i USA: s samhälle.

Trots närvaron av Jim Crow Era lagar och politik försökte afroamerikaner att nå välstånd genom att bli utbildade och etablera företag.

Män som William Monroe Trotter och W.E.B. Du Bois trodde att militant taktik som att använda media för att avslöja rasism och offentliga protester. Andra, som Booker T. Washington sökte en annan strategi. Washington trodde på boende - att vägen till slut på rasism var genom ekonomisk utveckling; inte genom politik eller civil oro.

1900, Booker T. Washington grundade National Negro Business League i Boston. Syftet med organisationen var att "främja den kommersiella och ekonomiska utvecklingen av negern." Washington etablerade gruppen för att han trodde att nyckeln till att avsluta rasism i USA var genom ekonomisk utveckling. Han trodde också att ekonomisk utveckling skulle göra det möjligt för afroamerikaner att bli uppåt mobila.

Han trodde att när afroamerikaner hade uppnått ekonomiskt oberoende, skulle de kunna framgångsrikt begära rösträtt och ett slut på segregeringen.

I Washingtons sista adress till ligan sa han, "längst ner i utbildningen, längst ner i politiken, även i botten av religionen själv måste det finnas för vår ras, som för alla raser en ekonomisk grund, ekonomiskt välstånd, ekonomiskt oberoende."

I ligan ingick afroamerikanska affärsmän och affärskvinnor som arbetade inom jordbruk, hantverk, försäkring; yrkespersoner som läkare, advokater och lärare. Medelklassiga män och kvinnor som var intresserade av att starta ett företag fick också gå med.

Liga fastställde att National Negro Business Service för att "hjälpa... de neger affärsmän i landet lösa sina merchandising och reklam problem."

Framstående medlemmar i National Negro Business League inkluderade C.C. Spaulding, John L. Webb och fru C. J. Walker, som berömt avbröt ligans konvention från 1912 för att marknadsföra sin verksamhet.

Flera afroamerikanska grupper var associerade med National Negro Business League. Några av dessa organisationer inkluderade National Negro Bankers Association, National Negro Press Association, National Association of Negro Funeral Director, National Negro Bar Association, National Association of Negro Insurance Men, the National Negro Retail Merchants 'Association, National Association of Negro Real Estate Dealers och National Negro Finance Corporation.

Washington var känd för sin förmåga att utveckla ekonomiska och politiska kontakter mellan det afroamerikanska samhället och vita företag. Andrew Carnegie hjälpte Washington att etablera gruppen och män som Julius Rosenwald, president för Sears, Roebuck och Co., spelade också en viktig roll.

Dessutom byggde Association of National Adverters och Associated Advertising Clubs of the World relationer med medlemmarna i organisationen.

Washingtons barnbarn Margaret Clifford hävdade att han stödde kvinnors ambitioner genom National Negro Business League. Clifford sa: "Han startade National Negro Business League medan han var i Tuskegee så att folk kunde lära sig att starta ett företag, få ett företag att utvecklas och gå och blomstra och tjäna vinst."

1966 döptes organisationen till National Business League. Med sitt huvudkontor i Washington D.C. har gruppen medlemskap i 37 stater. National Business League lobbys för afroamerikanska företagares rättigheter och behov till lokala, statliga och federala regeringar.