Nollhypotesen säger att det inte finns något samband mellan det uppmätta fenomenet (den beroende variabeln) och den oberoende variabeln. Du behöver inte tro att nollhypotesen är sann för att testa den. Tvärtom kommer du antagligen att misstänka att det finns ett samband mellan en uppsättning variabler. Ett sätt att bevisa att detta är fallet är att avvisa nollhypotesen. Att avvisa en hypotes betyder inte att ett experiment var "dåligt" eller att det inte gav resultat. I själva verket är det ofta ett av de första stegen mot ytterligare utredning.
För att skilja den från andra hypoteser skrivs nollhypotesen somH0 (som läses som "H-noll", "H-noll" eller "H-noll"). Ett signifikantest används för att bestämma sannolikheten för att resultaten som stöder nollhypotesen inte beror på slump. En konfidensnivå på 95 eller 99 procent är vanlig. Tänk på att även om konfidensnivån är hög, finns det fortfarande en liten chans att nollhypotesen är inte sant, kanske för att experimenten inte redogjorde för en kritisk faktor eller på grund av chans. Detta är en anledning till att det är viktigt att upprepa experiment.
För att skriva en nollhypotese börjar du först med att ställa en fråga. Omformulera den frågan i en form som inte förutsätter något samband mellan variablerna. Med andra ord, antar att en behandling inte har någon effekt. Skriv din hypotes på ett sätt som återspeglar detta.