Vad kan du säga om en TV-dokumentär där den misstänkt snygga huvudpersonen - "marinbiologen" Collin Drake - kommer tomt i en Google-sökning? Eller, för den delen, hans lika attraktiva "marinbiolog" kille Madelyn Joubert, som går med honom halvvägs genom showen, och som en klyvande webbsökning enkelt visar att det inte finns? Och för att inte fördjupa poängen, en TV-show som börjar med misstänkt iscenesatt videofilmer från en charterbåt som kaprerar utanför kusten Sydafrika, och inga referenser kan hittas om denna olycka (där tre passagerare förmodligen dödades) från tillförlitliga online-nyheter källor? Jag vet inte mycket om charterbåtar, men jag vet att människor vars fartyg håller på att sjunka inte tar sig besväret med att centrera sina ämnen på ram. (Se även 10 saker Megalodon kan svälja hela, en översyn av Megalodon: The New Evidenceoch en artikel som förklarar varför det inte finns några jättehajar vid liv i dag.)
Välkommen till Discovery Channel-världen och dess speciella första Shark Week,
Megalodon - The Monster Shark Lives, som först sändes söndag 4 augusti 2013. Jag brukar undvika Discovery-programmering, men eftersom jag vet mer om Megalodon än den genomsnittliga personen (se mina artiklar 10 fakta om Megalodon och Megalodon vs. Leviathan - Vem vinner?) Jag kände mig tvungen att ställa in. Jag är chockad över att en stor TV-kanal med en förment utbildningsinriktning kan komma undan med detta driv, där "Collin Drake" (vem han än är i det verkliga livet) fortsätter sin teori om att den charterbåten var stoppad av en levande Megalodon. Vi har tagit igenom olika "bevis" - sonarobservationer, fotografier från nazitiden, valskroppar tvättade på stranden - men om Discovery är tillräckligt modig för att tillverka sina "pratande huvuden" av hela tyget, vad är poängen med att bedöma tillförlitligheten hos dessa detaljer?Jag vill inte gå in i en debatt om huruvida riktiga, levande Megalodon-hajar strider mot stränderna södra Afrika - trots allt är det omöjligt att bevisa negativt, och människor kommer att tro vad de vill tro. Vid första luftningen var jag också villig att underhålla den teensaste biten av tvivel om att Collin Drake och Madelyn Joubert var som de sa att de var (även om de verkligen såg, agerade och pratade till skillnad från alla forskare jag någonsin har träffat i verkliga livet, en dom bekräftade när det senare avslöjades att "Collin Drake" var spelas faktiskt av en tredjesträngs australisk tvålskådespelare.) Men jag är ledsen över utsikterna att miljoner intetanande människor tillåter sig "utbildad" av Discovery Channel, som uppenbarligen inte kan böja sig tillräckligt lågt för att skaffa sina betyg, och inte bryr sig om hur många skolbarn den felaktigt informerar i bearbeta. Säg vad du kommer att göra om Megalodon, men det kunde inte hjälpa till att vara en själslös, avskräckande dödsmaskin - du skulle tro att någon på den förmodligen mer utvecklade Discovery Channel skulle ha samvete!
(Tydligen utan skam av den kritiska motreaktionen mot Megalodon: The Monster Shark Lives, Discovery sände en ännu mer ondskapsfull uppföljare, Megalodon: The New Evidence, i juli 2014, om vilken du kan läsa in Megalodon: The New Evidence - Tro inte allt du ser.)