9 sätt kråkor är smartare än du tror

Kråkor, ravnar och jays tillhör Corvidae familj av fåglar. Under hela historien har människor undrat sig över intelligensen hos dessa fåglar. De är så smarta, vi kanske tycker att de är lite läskiga. Det hjälper inte att en grupp kråkor kallas för ett "mord", att de av vissa betraktas som dödsboende eller att fåglarna är tillräckligt kloka för att stjäla smycken och mat. En kråkhjärna handlar bara om storleken på en mänsklig tumme, så hur smarta kan de vara?

Medan en kråkhjärna kan verka liten i jämförelse med en mänsklig hjärna, det som är viktigt är hjärnans storlek i förhållande till djurets storlek. I förhållande till sin kropp, en kråkhjärna och en primat hjärnan är jämförbara. Enligt professor John Marzluff vid University of Washingtons Aviation Conservation Lab är en kråka i huvudsak en flygande apa. Oavsett om det är en vänlig apa eller mer som en fiend från "The Wizard of Oz" beror mycket på vad du har gjort med kråkan (eller någon av dess vänner).

Kan du berätta en kråka från en annan? I detta avseende kan en kråka vara smartare än dig eftersom den kan känna igen enskilda mänskliga ansikten. Marzluffs team fångade kråkor, taggade dem och släppte dem. Medlemmarna i laget hade olika masker. Kråkor skulle dykbom och skälla folk som bär en mask, men endast om masken hade slitits av någon som hade rotat med dem.

Om du tror att två kråkor som tittar på dig och som skriker på varandra talar om dig, har du förmodligen rätt. I Marzluffs studie attackerade även kråkor som aldrig fångades attackerade forskare. Hur beskrev kråkorna sina angripare till andra kråkor? Kråkommunikation förstås dåligt. Kawas intensitet, rytm och varaktighet verkar utgöra grunden för ett möjligt språk.

Det visar sig att kråkor kan överföra ett nag till deras avkommor - även efterföljande generationer av kråkor trakasserade maskerade forskare.

Ett annat fall av kråkeminne kommer från Chatham, Ontario. Cirka en halv miljon kråkor skulle stanna i Chatham på deras migrationsväg, vilket utgör ett hot mot jordbrukssamhällets grödor. Stadens borgmästare förklarade krig mot kråkor och jakten började. Sedan dess har kråkorna kringgått Chatham och flygt tillräckligt högt för att undvika att skjutas. Detta hade dock inte hindrat dem från att lämna droppar över hela kommunen.

Medan flera arter använder verktyg är kråkorna de enda icke-primaterna som gör nya verktyg. Förutom att använda pinnar som spjut och krokar, kommer kråkor att böja tråd för att skapa verktyg, även om de aldrig har stött på tråd innan.

I Aesops fabel om "The Crow and the Pitcher"", en törstig kråka släpper stenar i en vattenkanna för att höja vattennivån för att ta en drink. Forskare testade om kråkor verkligen är så smarta. De placerade en flytande godis i ett djupt rör. Kråkorna i testet tappade täta föremål i vattnet tills behandlingen svävade inom räckhåll. De valde inte föremål som skulle flyta i vattnet och valde inte heller de som var för stora för containern. Mänskliga barn får denna förståelse av volymförskjutning i åldrarna fem till sju.

Att planera för framtiden är inte bara ett mänskligt drag. Till exempel ekorrar cachemutter att lagra mat under magra tider. Kråkor planerar inte bara för framtida evenemang utan tänker på andra kråkor. När en kråka cachar mat, ser den omkring sig för att se om den observeras. Om det ser att ett annat djur håller på att titta, kommer kråkan att låtsas dölja sin skatt, men kommer verkligen att sticka den i sina fjädrar. Kråkan flyger sedan bort för att hitta en ny hemlig plats. Om en kråka ser en annan kråka gömma sitt pris, vet den om detta lilla spelet bete-och-switch och kommer inte att luras. Istället följer den den första kråkan som upptäcker sin nya hamstring.

Kråkorna har anpassat sig till livet i en mänskedominerad värld. De tittar på vad vi gör och lär av oss. Kråkor har visat sig släppa nötter i trafikbanorna, så att bilarna kommer att knäcka dem öppna. De kommer till och med att se trafikljus och bara hämta muttern när gångvägskylten är upplyst. Detta i sig själv gör tråkigen smartare än de flesta fotgängare. Kråkor har varit kända för att memorera restaurangscheman och sopor dagar, för att dra nytta av prime rensningstider.

Kommer du ihåg "analogi" -avsnittet i SAT-testet? Även om det inte är troligt att en kråka överträffar dig på ett standardiserat test förstår de abstrakta begrepp, inklusive analogier.

Ed Wasserman och hans Moskva-baserade team tränade kråkor för att matcha föremål som var samma som varandra (samma färg, samma form eller samma antal). Därefter testades fåglarna för att se om de kunde matcha föremål som hade samma relation till varandra. Till exempel skulle en cirkel och en kvadrat vara analog med rött och grönt snarare än två apelsiner. Kråkorna tog tag i konceptet första gången utan någon utbildning i begreppen "samma och annorlunda."

Katter och hundar kan lösa relativt komplexa problem, men de kan inte skapa och använda verktyg. I detta avseende kan man säga att en kråka är smartare än Fido och Fluffy. Om ditt husdjur är en papegoja, är dess intelligens lika sofistikerad som en kråkas. Ändå är intelligens komplicerad och svår att mäta. Papegojor har böjda näbb, så det är svårare för dem att använda verktyg. Liknande, hundar använder inte verktyg, men de har anpassat sig för att arbeta med människor för att tillgodose deras behov. Katter har behärskat mänskligheten så att de dyrkar. Vilken art skulle du säga är smartast?

Moderna forskare inser att det är praktiskt taget omöjligt att göra tillämpa ett underrättelsetest över olika arter eftersom ett djurs skicklighet för problemlösning, minne och medvetenhet beror på dess kroppsform och livsmiljö lika mycket som på hjärnan. Ändå, även med samma standarder som används för att mäta mänsklig intelligens, är kråkor supersmarta.

• Forskare jämför kråkarnas intelligens med ett sju år gammalt människobarn.
• Kråkor, ravnar och andra korvider är de enda icke-primaterna som gör verktyg.
• Kråkor kan abstrakt resonemang, komplexa problemlösningar och gruppbeslut.

Goodwin D. (1983). Crows of the World. Queensland University Press, St Lucia, Qld.

Klein, Joshua (2008). "Kråkornas fantastiska intelligens". TED-konferens. Hämtad 1 januari 2018.

Rincon, Paul (22 februari 2005). "Vetenskap / natur | Kråkor och jays toppar fågel IQ skala". BBC Nyheter. Hämtad 1 januari 2018.

Rogers, Lesley J.; Kaplan, Gisela T. (2004). Jämförande ryggradskognition: är primater överlägsna icke-primater?. New York, New York: Springer.