Carcharodontosaurus, "den stora vita hajödlan", har verkligen ett fruktansvärt namn, men det gör inte menar att det är lika lätt att tänka på som andra stora köttätare som Tyrannosaurus Rex och Giganotosaurus. På följande bilder kommer du att upptäcka fascinerande fakta om denna lilla kända kritiska köttätare. fascinerande fakta om denna lite kända krita köttätare.
Runt 1930, den berömda tyska paleontologen Ernst Stromer von Reichenbach upptäckte det partiella skelettet av en köttätande dinosaurie i Egypten ― på vilken han skänkte namnet Carcharodontosaurus, "Great White Shark lizard", efter dess långa, hajliknande tänder. Von Reichenbach kunde emellertid inte hävda Carcharodontosaurus som "hans" dinosaurie, eftersom praktiskt taget identiska tänder hade upptäckts ett dussin år tidigare (om vilket mer i bild nr 6).
På grund av dess begränsade fossila rester är Carcharodontosaurus en av de dinosaurier vars längd och vikt är särskilt svårt att uppskatta. För en generation sedan flirade paleontologer med idén att denna theropod var lika stor eller större än,
Tyrannosaurus Rex, mäter upp till 40 fot från huvud till svans och väger så mycket som 10 ton. I dag sätter mer blygsamma uppskattningar "Great White Shark-ödlan" på cirka 30 meter långa och fem ton, ett par ton mindre än den största T. Rex-prov.Inte bara människor drabbas av krigets fördömningar: 1944 lagrades de lagrade resterna av Carcharodontosaurus ( de som upptäcktes av Ernst Stromer von Reichenbach) förstördes i en allierad attack på den tyska staden München. Sedan dess har paleontologer varit tvungna att nöja sig med gipsgjutningar av de ursprungliga benen, kompletterat med en nästan fullständig skalle som upptäcktes i Marocko 1995 av den amerikanska paleontologen i världen Paul Sereno.
De största köttätande dinosaurierna från den mesozoiska eran bodde inte i Nordamerika (sorry, T. Rex!) Men i Sydamerika och Afrika. Så stor som den var, var Carcharodontosaurus ingen match för en nära besläktad invånare av det köttätande dinosaurie-släktträdet, tio ton Giganotosaurus i Sydamerika. Något som utjämnar utmärkelserna, men denna senare dinosaurie klassificeras tekniskt av paleontologer som en "karcharodontosaurid" -teropod.
Under stora delar av 1800- och början av 1900-talet klassificerades i stort sett alla stora, köttätande dinosaurier som saknade några särdrag som en art av Megalosaurus, den första theropoden som någonsin identifierats. Så var fallet med Carcharodontosaurus, som kallades M. saharicus av paret av fossiljägare som upptäckte dess tänder 1924 i Algeriet. När Ernst Stromer von Reichenbach döpte om denna dinosaurie (se bild nr 2) ändrade han dess släktnamn men bevarade dess artnamn: C. saharicus.
Dessutom C. saharicus (se föregående bild), det finns en andra namngiven art av Carcharodontosaurus, C. iguidensis, uppförd av Paul Sereno 2007. I de flesta avseenden (inklusive dess storlek) nästan identiska med C. saharicus, C. iguidensis hade en annorlunda formad hjärna och överkäken. (En stund hävdade Sereno att en annan karcharodontosaurid dinsoaur, Sigilmassasaurus, var faktiskt en Carcharodontosaurus-art, en idé som sedan har skjutits ner.)
En av de udda sakerna med gigantiska köttätare som Carcharodontosaurus (för att inte nämna dess nära och inte så nära släktingar, som Giganotosaurus och Spinosaurus) är att de bodde i mitten, snarare än sent, krita period för cirka 110 till 100 miljoner år sedan. Vad detta innebär är att storleken och huvuddelen av köttätande dinosaurier toppade hela 40 miljoner år innan K / T-utdödningen, endast tyrannosaurier i plusstorlek som T. Rex fortsätter traditionen av gigantism till slutet av den mesozoiska eran.
Precis som sina andra köttätare från mitten av kritaperioden, var Carcharodontosaurus inte exakt en utmärkt student, försett med en något mindre än genomsnittet hjärnan för sin storlek ― ungefär samma andel som Allosaurus, som levde tiotals miljoner år tidigare. (Vi vet detta tack vare genomsökningar av hjärnan C. saharicus, genomförd 2001). Carcharodontosaurus hade dock en ganska stor synnerv, vilket betyder att den antagligen hade mycket god syn.
Om du anlitade en reklambyrå för att komma med en varumärkeskampanj för Carcharodontosaurus, kan resultatet mycket väl bli "The African T. Rex, ”en inte ovanlig beskrivning av denna dinosaurie fram till för några decennier sedan. Det är fengande, men vilseledande: Carcharodontosaurus var inte tekniskt tyrannosaur (en familj av rovdjur som är infödda i Nordamerika och Eurasien), och om du verkligen ville utse en afrikansk T. Rex, ett bättre val kan vara den ännu större Spinosaurus!
Såvitt paleontologer kan säga, är de jätte karcharodontosaurida dinosaurierna i Afrika och Nord- och Sydamerika (inklusive Carcharodontosaurus, acrocanthosaurus atokensisoch Giganotosaurus) var alla avlägsna ättlingar till Allosaurus, spetsen rovdjur för sent Jurassic Nordamerika och Västeuropa. Evolutionära föregångare för Allosaurus själv är lite mer mystiska och når tiotals miljoner år tillbaka till första sanna dinosaurier i Mellan Triassic Sydamerika.