Döden är inte stolt är en memoar från 1949 skriven av den amerikanska journalisten John Gunther, om sin son Johnny, som var en Harvard-bunden tonåring när han fick diagnosen cancer. Han kämpade modigt för att försöka hjälpa läkare att hitta ett botemedel mot sin sjukdom, men dog vid 17 års ålder.
Död, var inte stolt, även om vissa har kallat dig
Mighty och fruktansvärt, för du är inte så;
För dem som du tror att du kastar
Dö inte, stackars död, och du kan inte ännu döda mig.
Från vila och sömn, som bara dina bilder är,
Mycket nöje; då från dig måste mycket mer flöda,
Och snart går våra bästa män med dig,
Resten av deras ben och själens leverans.
Du är slav till öde, tillfällighet, kungar och desperata män,
Och dost med gift, krig och sjukdom bor,
Och vallmo eller charm kan få oss att sova också
Och bättre än ditt slag; varför sväller du då?
En kort sömn förbi vaknar vi evigt
Och döden ska inte längre vara; Död, du ska dö.
Johnny Gunther sa detta vid 6 års ålder, och det visar att han som ett litet barn hade en önskan att göra något meningsfullt och bra för världen. Varför tror du att hans far valde att inkludera detta i romanen? Ger det oss en bättre förståelse av vem Johnny är och personen han kanske har vuxit upp till att bli?
I stället för att svälja i självmedlidenhet, är detta Johnny reaktion efter den första undersökningen visar tumören som har gett honom smärta i nacken. Han säger det till sin mamma Frances, och det verkar tyder på att han visste att hans diagnos var terminal. Vad tror du Johnny menade med att han hade "så mycket att göra?"
Hans far inser att Johnny's strid inte bara är hans egen, utan att han söker svar som kommer att gynna andra som kan drabbas av samma sjukdom. Men även när han försöker tänka på en lösning påverkar hjärntumören Johnny's sinne och hans minne.
Vilket tarmstopp för Johnny's far att läsa detta inlägg i den unga mans dagbok. Johnny försökte ofta skydda sina föräldrar från djupet av sitt lidande, och till och med detta berör bara en bråkdel av vad han måste ha gått igenom då. Fick det dig att tänka att de behandlingar Johnny uthärde inte var värda den smärta han uthärde? Varför eller varför inte?
Utifrån sammanhanget kan detta läsas som ett ironiskt eller arg uttalande om medicinens misslyckande med att rädda Johnny från effekterna av hjärntumören, men det är faktiskt ett uttalande från Johnny själv, skriven i ett sista brev till hans mor. Han känner sig säker på att hans strid inte kommer att vara förgäves, och att även om han inte botas, kommer de behandlingar som läkarna försökte för honom att leda till ytterligare studier.
Den förödande reaktionen från Johns mamma Frances när hon möter hans död. Tror du att det här är en känsla som ofta delas mellan de sörjade? Hur mycket mer akut tror du att den här känslan är för sjuktade föräldrar?