Bukspottkörteln är ett mjukt, långsträckt organ som finns i kroppens övre bukområde. Det är en del av båda endokrina systemet och den matsmältningssystemet. Bukspottkörteln är en körtel som har både exokrina och endokrina funktioner. Den exokrina delen av bukspottkörteln utsöndrar matsmältningsenzymer, medan det endokrina segmentet i bukspottkörteln producerar hormoner.
Bukspottkörteln är långsträckt i form och sträcker sig horisontellt över övre buken. Det består av ett huvud, kropp och svansregion. Regionen med bredare huvud ligger på höger sida av buken, inbäddad i bågen i den övre delen av tunntarmen, känd som tolvfingertarmen. Det smalare kroppsområdet i bukspottkörteln sträcker sig bakom mage. Från bukspottkörteln sträcker sig organet till det avsmalnande svansområdet beläget i vänster sida av buken nära mjälte.
Bukspottkörteln består av körtelvävnad och ett kanalsystem som går genom hela organet. Den stora majoriteten av körtelvävnad består av exokrina celler som kallas acinarceller
. Acinarcellerna sammanförs för att bilda kluster som kallas acini. Acini producerar matsmältningsenzymer och utsöndrar dem i närliggande kanaler. Kanalerna samlar upp det enzym som innehåller bukspottkörtelvätska och dränerar det i huvudet pankreatiska gången. Bukspottkörtelkanalen rinner genom mitten av bukspottkörteln och smälter samman med gallkanalen innan den töms i tolvfingertarmen. Endast en mycket liten andel av bukspottkörtelcellerna är endokrina celler. Dessa små kluster av celler kallas Langerhanska öarna och de producerar och utsöndrar hormoner. Öarna är omgivna av blodkärl, som snabbt transporterar hormonerna i blodomloppet.Bukspottkörteln har två huvudfunktioner. De exokrina cellerna producerar matsmältningsenzymer för att hjälpa till med matsmältningen och de endokrina cellerna producerar hormoner för att kontrollera ämnesomsättningen. Pankreatiska enzymer producerade av acinarceller hjälper till att smälta proteiner, kolhydrater och fetter. Några av dessa matsmältningsenzymer inkluderar:
De endokrina cellerna i bukspottkörteln producerar hormoner som kontrollerar vissa metaboliska funktioner, inklusive blodsockerreglering och matsmältning. Några av de hormoner som produceras av öarna i Langerhans celler inkluderar:
Produktion och frisättning av bukspottkörtelhormoner och enzymer regleras av perifera nervsystemet och gastrointestinala systemhormoner. nervceller av det perifera nervsystemet, antingen stimulerar eller hämmar frisättningen av hormoner och matsmältningsenzymer baserade på miljöförhållanden. Till exempel, när mat finns i magen, sänder perifera systemnerver signaler till bukspottkörteln för att öka utsöndringen av matsmältningsenzymer. Dessa nerver stimulerar också bukspottkörteln att frisätta insulin så att celler kan ta upp glukosen som erhållits från den smälta maten. Mag-tarmsystemet utsöndrar också hormoner som reglerar bukspottkörteln för att underlätta matsmältningsprocessen. Hormonet kolecystokinin (CCK) hjälper till att höja koncentrationen av matsmältningsenzymer i bukspottkörtelvätska, medan sekretin reglerar pH-nivåerna i delvis smält mat i tolvfingertarmen genom att få bukspottkörteln att utsöndra en matsmältningssaft som är rik på bikarbonat.
På grund av dess roll i matsmältningen och dess funktion som en endokrin organkan skador på bukspottkörteln få allvarliga konsekvenser. Vanliga störningar i bukspottkörteln inkluderar pankreatit, diabetes, exokrin bukspottkörtelninsufficiens (EPI) och bukspottkörtelcancer. pankreatit är inflammation i bukspottkörteln som kan vara akut (plötslig och kortlivad) eller kronisk (långvarig och uppstår över tid). Det uppstår när matsmältningsjuicer och enzymer skadar bukspottkörteln. De vanligaste orsakerna till pankreatit är gallsten och alkoholmissbruk.
En bukspottkörtel som inte fungerar korrekt kan också leda till diabetes. Diabetes är en metabolisk störning som kännetecknas av ihållande höga blodsockernivåer. Vid typ 1-diabetes skadas eller förstöras insulinproducerande bukspottkörtelceller vilket resulterar i otillräcklig insulinproduktion. Utan insulin stimuleras inte kroppens celler att ta upp glukos från blodet. Diabetes av typ 2 initieras av kroppens cellresistens mot insulin. Cellerna kan inte använda glukos och blodsockernivåerna är fortfarande höga.
Bukspottskörtelcancer resultat från den okontrollerbara tillväxten av bukspottkörtelceller. Den stora majoriteten av bukspottkörteln cancerceller utvecklas i områden i bukspottkörteln som gör matsmältningsenzymer. Viktiga riskfaktorer för utveckling av cancer i bukspottkörteln inkluderar rökning, fetma och diabetes.