MiG Alley Warrior: F-86 Saber

Den nordamerikanska F-86 Saber var det ikoniska amerikanska jaktflygplanet Korea-kriget (1950-1953). Även om den ursprungligen utvecklades för den amerikanska marinen genom FJ Fury-programmet, anpassades F-86-designen för att tillgodose det amerikanska flygvapnets behov av en höghöjd, dagkämpe och avlyssnar. Infördes 1949, skickades Sabrar till Korea i slutet av 1950 för att besvara det hot som uppstod vid ankomsten av sovjetbyggda MiG-15.

I himlen över norra fKorea visade F-86 sig vara en mycket effektiv kämpe och hävdade i slutändan ett positivt dödsförhållande mot MiG. De två kämparna kretsade ofta i ett område känt som "MiG Alley", och de pionjerade effektivt flyg-till-jet-flygkamp. I slutet av konflikten började F-86 flytta in i en reservroll som nyare, mer avancerade flygplan utvecklades. Saber exporterades i stor utsträckning och såg strid i olika konflikter runt om i världen under mitten av decennierna av 1900-talet. De sista F-86-talet togs ur driftstatus i mitten av 1990-talet.

F-86 Saber, designad av Edgar Schmued på North American Aviation, var en utveckling av företagets FJ Fury-design. Tänkt för Amerikanska flottan, Fury hade en rak vinge och flög först 1946. Med en svepad vinge och andra förändringar tog Schmueds prototyp XP-86 först till himlen året efter med George Welch vid kontrollerna. F-86 designades som svar på det amerikanska flygvapnets behov av dagskämpar / eskort / interceptor med hög höjd. Medan design började under Andra världskriget, kom flygplanet in i produktion tills efter konflikten.

För beväpning monterade F-86 sex 0,50 kaliber pistol i näsan. Dessa hade ett elektriskt förstärkt matningssystem och kunde skjuta 1 200 omgångar per minut. Fighter-bombplanvarianten av Saber bar maskingevären samt upp till 2 000 pund bomber.

Under flygtestning antas det att F-86 blev det första planet som bröt ljudbarriären när han var i ett dyk. Detta inträffade två veckor innan Chuck Yeagers historiska flygning i X-1. Eftersom det var i ett dyk och hastigheten inte uppmättes exakt erkändes posten inte officiellt. Flygplanet bröt först officiellt ljudbarriären den 26 april 1948. Den 18 maj 1953, Jackie Cochran blev den första kvinnan som bröt ljudbarriären när hon flyger en F-86E. Saber byggdes i USA av nordamerikanska och byggdes också på licens av Canadair, med en total produktionskörning på 5 500.

Nordamerikanska F-86 Saber

F-86 gick i tjänst 1949, med Strategic Air Command: s 22: e bombvinge, 1st Fighter Wing och 1st Fighter Interceptor Wing. I november 1950, den sovjetbyggda MiG-15 först dök upp över Koreaens himmel. Mycket överlägsen alla FN-flygplan som sedan används i Korea-kriget, tvingade MiG det amerikanska flygvapnet att rusa tre skvadroner med F-86 till Korea. Vid ankomsten uppnådde amerikanska piloter en hög nivå av framgång mot MiG. Detta berodde till stor del på erfarenheter som många av dem var Andra världskriget veteraner medan deras nordkoreanska och kinesiska motståndare var relativt råa.

Amerikansk framgång var mindre uttalad när F-86 mötte MiGs som flögs av sovjetiska piloter. Som jämförelse kunde F-86 dyk ut och ut vända MiG, men var underlägsen vad gäller stigning, tak och acceleration. Icke desto mindre blev F-86 snart det ikoniska amerikanska flygplanet i konflikten och alla utom ett amerikanskt ess uppnådde den statusen som flyger Saber. Det enda icke-Sabre-esset var löjtnant Guy Bordelon, en amerikansk marin nattkämparpilot, som flög en Kallade F4U Corsair.

Med ankomsten av F-86F 1953 blev Saber och MiG ännu jämnare matchade och några erfarna piloter gav en fördel för den amerikanska fighter. F-varianten inkluderade en kraftfullare motor och större vingar som ökade flygplanets snabba smidighet. Experiment genomfördes också för att ersätta Sabres "sex-pack" av 0,5 kaliber maskingevär med 20 mm M39 kanoner. Dessa flygplan utplacerades under krigets sista månader och resultaten visade sig lovande.

De mest berömda åtagandena med F-86 inträffade över nordvästra Nordkorea i ett område känd en "MiG Alley." I detta område duellerade Sabers och MiG ofta, vilket gör det till födelseplatsen för jet mot. jetflygkamp. Efter kriget krävde det amerikanska flygvapnet ett dödsförhållande på cirka 10 till 1 för MiG-Saber-strider. Ny forskning har utmanat detta och föreslagit att förhållandet var mycket lägre och troligen var cirka 2 till 1.

Åren efter kriget drogs F-86 tillbaka från frontlinjeskadrons som Century Series-kämparna, t.ex. F-100 Super Sabre, F-102 Delta Dagger, och F-106 Delta Dart, började anlända. Detta såg F-86 överförs till Air National Guard enheter för användning av reservister. Flygplanet förblev i drift med reservenheter fram till 1970.

Medan F-86 upphörde att vara en frontlinjekämpe för det amerikanska flygvapnet, exporterades den kraftigt och såg tjänst med över trettio utländska flygstyrkor. Den första utländska stridsanvändningen av flygplanet kom under Taiwan Straight Crisis 1958. Flygande stridsflygpatrull över de omtvistade öarna Quemoy och Matsu, Kinas flygvapen (Taiwan) -piloter, sammanställde en imponerande rekord mot sina MiG-utrustade kommunistiska kinesiska fiender. F-86 såg också service med det pakistanska flygvapnet under både Indo-pakistanska krig 1965 och 1971. Efter trettiotals års tjänstgöring togs de slutliga F-86-talarna av Portugal 1980.