Emerald Hollow Mine i Hiddenite, NC är den enda smaragden mina i USA öppna för allmänheten för prospektering. jag gick till North Carolina för att kontrollera gruvan ut för mig själv. Kan du hitta smaragder? ja! Och rubiner, safirer, ametist, citrin, den sällsynta ädelstenen Hiddenite och mycket mer
Anmärkning till mig själv: Bär inte en vit skjorta som slissar. Å andra sidan, om du har en vit skjorta och vill färga den orange från det rödaktiga smutset, tar du alltså den gruvan med dig. På allvar blir du smutsig (men det är kul).
Slussen är skuggad, men jag rekommenderar att du tar med solkräm om du planerar att göra en dag av det. Ta med något att dricka också. Det finns picknickbord så att du kan njuta av en trevlig lunch. När vädret är varmt är gruvan öppen fram till solnedgången.
Creekin 'är massor av kul. Klipporna (överraskande) var inte hala och inte heller belagda med grön slem. Vattnet var isigt (det var trots allt mars), men klart så det var lätt att leta efter glitter eller de former och färger som kunde indikera värdefulla kristaller.
Ametistpunkter är vanliga vid Emerald Hollow Mine. Mycket av ametisten hade intressanta band och mönster och var den mycket önskvärda djupa lila färgen. Denna bit ametist hittades i bäcken.
Vi hittade några exemplar som detta, där du kunde se små gröna kristaller i berget med noggrann inspektion eller förstoring. På bilden ser det mycket ut som aventurin (grön kvarts) som du kan hitta vid gruvan, men kristallerna och färgen liknar smaragd. Stenarna som används i uppfarten är en blandning av blått och grönt och rött från alla olika stenar och mineraler... jaspis, agat, kvarts, korund, beryl... skön.
Jag kunde identifiera detta prov fel eftersom jag inte såg det anges i den geologiska databasen för området, men det ser ut som sodalit för mig (inte lapis, azurit eller lazurit). Vi hittade flera bra storlekar av detta ljusblå material.
Priset för inträde när jag besökte var $ 5, vilket inkluderade en hink med material från gruvan för slösning. Jag sa till mina familjemedlemmar att jag valde den "lyckliga hinken" och de skrattade. Absolut alla drog något ganska ur sin hink, så jag tror att gruvan kastar billiga men ändå attraktiva stenar i varje hink. Vi fick ametist, kvarts, citrin, granat och aventurin från dessa hinkar. Mitt råd: om du har en sten i din hink ska du hålla den även om den ser ut som ingenting och undersök den senare. Min "lyckliga hink" gav denna sten, som är en livlig blå när den slogs av ljus.
Om du såg detta på marken eller i en bäck, skulle du känna igen det som en rubin eller safir? Formen är en giveaway, plus att den är en mycket tung sten för sin storlek. Du kan se att den är röd om du vrider den i starkt ljus. Det är lätt att gå över en potentiellt värdefull sten om du inte vet vad du letar efter. Den här rubinen gavs mig av en trevlig kille från Oklahoma... tack!
Vissa safirer ser ut som grova rubiner... som belagda mångsidiga tärningar. Det mesta av safiret som jag såg vid gruvan var mer så här. Det är midnattblått och tungt. Jag antar att du skulle kalla det korund och lämna namnet "safir" för ädelstenmaterial.
Detta kom från parkeringsplatsen för Emerald Hollow Mine. En av mina söner såg det medan vi stod för att betala antagning. Vi hittade flera små ädelstenar på marken. Granaterna som vi hittade varierade i färg från lila vinröda till brunröda.
Denna lilla rubin är en annan "parkeringsplatsen". Den är inte så stor, men den är transparent med vacker färg.
Monazite är en ganska häpnadsväckande orange kristall. Det är ett rödbrunt fosfat som innehåller sällsynta jordartsmetallersåsom cerium, lantan, praseodym, neodym och thorium. Du kan ha fått höra att du inte ska slicka mineraler för att kontrollera deras färg. Monazite är ett exempel på ett mineral som du inte vill smaka. Om det innehåller thorium, kan det vara det radioaktiv. Alfa-förfall av uran och torium kan producera helium, som kan extraheras från monazit genom att värma det.
Mica är en grupp ark silikatmineraler som uppvisar perfekt basal klyvning. Det var vanligt vid gruvan, plus att du kunde se små flingor av det i många av klipporna. Glitter!
Jasper är ett ogenomskinligt silikat, främst sett vid denna gruva i röda nyanser från järn (III) föroreningar. Som en ädelsten tar den en hög polering och kan användas för att tillverka smycken samt lådor och burkar.
Här är en titt på några av berylerna (smaragderna) som vi tog hem. För det mesta kommer dessa att bli vackra akvarium stenar, men några av dem skulle ge ädelstenar som kan skäras och poleras för smycken.