Det är en industristandard som allt vitt guld som används för smycken är pläterat med rodium. Varför rodium? Det är en vit metall som något liknar platina, bildar en stark bindning över guldet legering, tar hög glans, motstår korrosion och oxidation och tolereras väl av de flesta människor.
Vitt guld är vanligtvis inte vitt. Guldlegeringen är normalt en tråkig gulaktig eller grå färg. Vitt guld består av guld, som är gult, plus silver (vita) metaller, såsom nickel, mangan eller palladium. Ju högre andel guld, desto högre är karatvärdet, men desto mer gult är det. Hög karat vitt guld, såsom 18 k vitt guld, är mjukt och kan lätt skadas i smycken. Rhodiet tillför hårdhet och hållbarhet, gör allt vitt guld till en enhetlig färg och skyddar bäraren från potentiellt problematiska metaller som finns i vissa vitt guld, till exempel nickel.
Nackdelen med vitt guld är att rodiumbeläggningen, även om den är hållbar, så småningom sliter. Medan guldet under inte skadas är det vanligtvis oattraktivt, så de flesta får sina smycken ompläterade. Eftersom ringar utsätts för mer slitage än andra typer av smycken, kan de kräva omplätering på så lite som 6 månader.
I vissa fall används platina för att plätera guld- och silversmycken. Både platina och rodium är ädelmetaller som motstår korrosion. Faktum är att rodium är ännu dyrare än platina. Rhodium är en ljus silverfärg, medan platina är mörkare eller mer grå.