Hibernation and Torpor: Vad är skillnaden?

När vi pratar om de olika metoder som djur använder för att överleva vintern, är viloläge ofta överst på listan. Men i verkligheten är det inte så många djur som verkligen vilar. Många kommer in i ett lättare sömnstillstånd som kallas torpor. Andra använder en liknande strategi som kallas estivation under sommarmånaderna. Så vad är skillnaden mellan dessa överlevnadstaktiker som kallas viloläge, torp och estivation?

Viloläge är ett frivilligt tillstånd som ett djur går in för att spara energi, överleva när mat är knapp och minimera deras behov av att möta elementen under de kalla vintermånaderna. Tänk på det som en verkligt djup sömn. Det är ett kroppstillstånd som kännetecknas av låg kroppstemperatur, långsam andning och hjärtfrekvens och låg metabolism. Det kan pågå i flera dagar, veckor eller månader beroende på art. Tillståndet utlöses av dagslängd och hormonförändringar inom djuret som indikerar behovet av att spara energi.

Innan djurläget går i djur lagrar djur generellt fett för att hjälpa dem att överleva den långa vintern. De kan vakna under korta perioder för att äta, dricka eller avrösta under viloläge, men för det mesta förblir viloläge i detta lågenergitillstånd så länge som möjligt. Uppväckning från viloläge tar flera timmar och använder upp mycket av ett djurs bevarade energireserv.

Sann viloläge var en gång en term som endast var reserverad för en kort lista med djur som hjortmöss, markekorrar, ormar, bin, woodchucks och några fladdermöss. Men idag har termen omdefinierats för att inkludera vissa djur som verkligen går in i en lättare tillståndsaktivitet som kallas torpor.

Liksom viloläge är torpor en överlevnadstaktik som används av djur för att överleva vintermånaderna. Det innebär också en lägre kroppstemperatur, andningsfrekvens, hjärtfrekvens och metabolism. Men till skillnad från viloläge verkar torpor vara ett ofrivilligt tillstånd som ett djur går in i när villkoren dikterar. Till skillnad från viloläge varar torpor under korta perioder - ibland bara genom natten eller dagen beroende på djurets fodermönster. Tänk på det som "viloläge."

Under deras aktiva dagstid har dessa djur en normal kroppstemperatur och fysiologiska hastigheter. Men medan de är inaktiva, går de in i en djupare sömn som gör att de kan spara energi och överleva vintern.

Uppväckning från torpor tar ungefär en timme och involverar våldsam skakning och muskelsammandragningar. Den expanderar energi, men denna energiförlust kompenseras av hur mycket energi som sparas i det torpidiska tillståndet. Detta tillstånd utlöses av omgivningstemperatur och tillgången på mat. Björnar, tvättbjörnar och skinkar är alla "lätta vilolägen" som använder torpor för att överleva vintern.

Uppskattning - även kallad aestivation - är en annan strategi som används av djur för att överleva extrema temperaturer och väderförhållanden. Men till skillnad från viloläge och svårighet, som används för att överleva förkortade dagar och kallare temperaturer, används estivation av vissa djur för att överleva de varmaste och torraste månaderna på sommaren.

I likhet med viloläge och torpor kännetecknas estivation av en period av inaktivitet och en sänkt metabolism. Många djur, båda ryggradslösa djur och ryggradsdjur, använd denna taktik för att hålla dig sval och förhindra uttorkning när temperaturen är hög och vattennivån är låg. Djur som estiverar inkluderar mollusker, krabbor, krokodiler, några salamandrar, myggor, ökensköldpaddor, dvärgmemur och några igelkottar.