Bilder och profiler av Ornithopod dinosaurier

ornithopoder—Små- till medelstora, tvåfaldiga, växtätande dinosaurier — var några av de vanligaste ryggradsdjuren från den senare mesozoiska eran. På följande bilder hittar du bilder och detaljerade profiler av över 70 ornitopoddinosaurier, allt från A (Abrictosaurus) till Z (Zalmoxes).

Liksom med många dinosaurier är Abrictosaurus känd från begränsade rester, de ofullständiga fossilerna från två individer. Denna dinosaurus utmärkande tänder markerar den som en nära släkting till Heterodontosaurus, och som många reptiler från tidigt Jurassic period, det var ganska små, vuxna når storlekar på bara 100 pund eller så - och det kan ha funnits vid tidpunkten för den forntida splittringen mellan ornitiska och saurischiska dinosaurier. Baserat på förekomsten av primitiva tänder i ett prov av Abrictosaurus, tros det att denna art kan ha varit sexuellt dimorf, med män som skiljer sig från kvinnor.

Ironiskt nog upptäcktes det nästan fullständiga skelettet av Agilisaurus under byggandet av ett dinosauriemuseum intill Kinas berömda Dashanpu-fossila bäddar. Utifrån sin smala byggnad, långa bakben och styv svans var Agilisaurus en av de tidigaste

Den minsta ornithopoden som ännu inte upptäcktes i Canadas Alberta-provins, mätt Albertadromeus bara cirka fem meter från dess huvudet mot sin smala svans och vägde lika mycket som en god storlek kalkon - vilket gjorde det till ett riktigt slut på sin sena krita ekosystem. För att höra dess upptäckare beskriva faktiskt spelade Albertadromeus i princip rollen som välsmakande hors d'oeuvre för mycket större nordamerikanska rovdjur som liknande namngivna Albertosaurus. Förmodligen kunde denna snabba, tvåfaldiga växtätare åtminstone ge sina förföljare ett bra träningspass innan han svalde hel som en krattskim.

Vid någon tidpunkt under mitten krita period, senare ornithopoder utvecklats till det tidiga hadrosauriereller dinosaurier med anka-fakturerade (tekniskt sett är hadrosaurier klassificerade under ornithopod-paraplyet). Altirhinus påpekas ofta som en övergångsform mellan dessa två nära besläktade dinosaurifamiljer, mest på grund av väldigt hadrosaurliknande ojämn på näsan, som liknar en tidig version av de utarbetade vapnen från senare ankedräknade dinosaurier som Parasaurolophus. Men om du ignorerar denna tillväxt så såg Altirhinus också mycket ut Iguanodon, varför de flesta experter klassificerar det som en iguanodont ornithopod snarare än en sann hadrosaur.

Av orsaker som förblir mystiska, väldigt få ornithopoder—Familjen av små, tvåfaldiga, växtätande dinosaurier - har upptäckts i Sydamerika. Anabisetia (uppkallad efter arkeologen Ana Biset) är den bästbevisade av denna utvalda grupp, med ett komplett skelett, som bara saknar huvudet, rekonstruerat från fyra separata fossila prover. Anabisetia var nära besläktat med dess sydamerikanska ornithopod, Gasparinisaura, och förmodligen också till den mer dunkla Notohypsilophodon. Att döma efter överflöd av stort, köttätande theropods att den kretsade sena krita Sydamerika, Anabisetia måste ha varit en mycket snabb (och mycket nervös) dinosaurie.

En av få dinosaurier som har fått sitt namn efter ett företag (Atlas Copco, en svensk tillverkare av gruvutrustning, som paleontologer finner mycket användbar i sitt fältarbete), Atlascopcosaurus var en små ornithopoden av krita period som bar en markant likhet med hypsilophodon. Denna australiska dinosaurie upptäcktes och beskrivs av man-och-fru-teamet till Tim och Patricia Vickers-Rich, som diagnostiserade Atlascopcosaurus på grundval av allmänt spridda fossilrester, nästan 100 separata benfragment bestående mest av käkar och tänder.

Dinosaurieupptäcktens guldålder, som sträckte sig från mitten till slutet av 1800-talet, var också dinosaurusförvirringens guldålder. Eftersom Camptosaurus var en av de tidigaste ornithopoder att någonsin upptäckts led det ödet att ha fler arter skjutit under paraplyet än det bekvämt kunde hantera. Av denna anledning tror man nu att bara ett identifierat fossilt prov var en riktig Camptosaurus; de andra kan mycket väl ha varit arter av Iguanodon (som levde mycket senare, under krita period).

En hel bok kan skrivas om dinosaurierna som felaktigt klassificerades som arter av Iguanodon i slutet av 1800-talet. Cumnoria är ett bra exempel: när detta ornithopoden"Fossil av typen" togs upp från Englands Kimmeridge Clay Formation, den tilldelades som en Iguanodon arter av en Oxford-paleontolog, 1879 (vid en tidpunkt då den fulla omfattningen av ornitopoddiversitet ännu inte var känd). Några år senare, Harry Seeley uppförde den nya släkten Cumnoria (efter kullen där benen upptäcktes), men han vändes kort därefter av ännu en paleontolog, som klumpade Cumnoria in med Camptosaurus. Frågan avslutades äntligen mer än ett sekel senare, 1998, då Cumnoria återigen fick sitt eget släkte efter en omprövning av dess rester.

Darwinsaurus har kommit långt sedan dess fossil beskrevs av den berömda naturforskaren Richard Owen 1842 efter upptäckten vid den engelska kusten. 1889 tilldelades denna växtsätande dinosaurie som en art av Iguanodon (inte ett ovanligt öde för det nyupptäckta ornitopoder från den tiden), och över ett sekel senare, 2010, tilldelades den till den ännu mer otydliga släkten Hypselospinus. Slutligen, 2012, bestämde paleontologen och illustratören Gregory Paul att denna dinosaurusfossil var tillräckligt distinkt för att förtjäna sitt eget släkte och arter, Darwinsaurus evolutionisäven om inte alla hans medexperter är övertygade.

En nära släkting till Iguanodon- faktum, när den här dinosauriens rester upptäcktes i Spanien 1958, tilldelades de ursprungligen Iguanodon bernissartensis—Delapparentia var ännu större än sin mer berömda släkting, cirka 27 meter från huvud till svans och vägde uppåt på fyra eller fem ton. Delapparentia tilldelades bara sitt eget släkt 2011, dess namn, konstigt nog, hedra paleontologen som missidentifierade typen fossil, Albert-Felix de Lapparent. Dess tvinnade taxonomi åt sidan, Delapparentia var en typisk ornithopoden av det tidiga krita period, en ogiltigt ser växtätare som kan ha varit i stånd att springa på bakbenen när skrämt av rovdjur.

Den euphonious-klingande Dollodon - uppkallad efter den belgiska paleontologen Louis Dollo, och inte för att den såg ut som en barndocka - är en annan av de dinosaurier som hade olyckan att klumpas in som en arter av Iguanodon i slutet av 1800-talet. Ytterligare undersökning av detta ornithopodenresterna resulterade i att den tilldelades sitt eget släkte; med sin långa, tjocka kropp och det lilla, smala huvudet, finns det inget fel på Dollodons släktskap till Iguanodon, utan dess relativt långa armar och distinkta rundade näbb fixerar den som sin egen dinosaurie.

I slutet av 1800-talet, de amerikanska fossiljägarna Edward Drinker Cope och Othniel C. Kärr var dödliga fiender, ständigt försökte ena upp (och till och med sabotera) varandra på sina många paleontologiska grävningar. Det är därför det är ironiskt att den lilla, tvåbenta ornithopoden Dricker (uppkallad efter Cope) kan vara exakt samma djur som den lilla, tvåbenade ornitopoden Othnielia (uppkallad efter Marsh); skillnaderna mellan dessa dinosaurier är så minimala att de en dag kan kollapsas i samma släkte.

Dryosaurus (dess namn, "eködla", på de flesta sätt hänvisar till ek-bladliknande form på några av dess tänder) var en vanilj vanilj ornithopoden, typisk i sin lilla storlek, tvåfaldiga hållning, styv svans och femfingerade händer. Liksom de flesta ornitopoder bodde Dryosaurus antagligen i besättningar, och denna dinosaurie kan ha väckt sin unga åtminstone halvvägs (det vill säga åtminstone ett år eller två efter att de kläckts ut). Dryosaurus hade också särskilt stora ögon, vilket väcker möjligheten att det var en smidgen som var mer intelligent än andra växtätare från sent Jurassic period.

Storlek och vikt: Cirka 15 fot lång och 1 000-2 000 pund

Med tanke på hur oklar det är, har Dysalotosaurus mycket att lära oss om dinosauriernas tillväxtstadier. Olika prover av denna medelstora växtätare har upptäckts i Afrika, tillräckligt för att paleontologer kan dra slutsatsen att a) Dysalotosaurus nådde mognad på relativt snabba tio år, b) denna dinosaurie utsattes för virusinfektioner i dess skelett, liknande Padgets sjukdom, och c) hjärnan i Dysalotosaurus genomgick stora strukturella förändringar mellan tidig barndom och mognad, även om dess hörselcentra var väl utvecklade tidigt på. Annars var dock Dysalotosaurus en vaniljväxtätare, som inte kan skiljas från den andra ornithopoder av dess tid och plats.

ornithopoder—Familjen av mestadels små, mestadels tvåfärgade och helt ofjädrade växtätande dinosaurier - är de sista varelserna du skulle förvänta sig att sportera däggdjursliknande hundar i sina käkar, den konstiga funktionen som gör Echinodon till en sådan ovanlig fossil hitta. Liksom andra ornitopor var Echinodon en bekräftad växtätare, så denna tandutrustning är lite av ett mysterium - men kanske lite mindre så när du inser att denna lilla dinosaurie var släkt med den lika konstigt tandade Heterodontosaurus (den "olika tandade ödlan") och möjligen Fabrosaurus också.

Dinosaurfossiler har inte bara mycket att berätta om lokala ekosystem utan också om distributionen av världens kontinenter för tio miljoner år sedan, under den mesozoiska eran. Fram till nyligen var den tidiga kritan Elrhazosaurus - vars ben upptäcktes i centrala Afrika - anses vara en art av en liknande dinosaurie, Valdosaurus, som antyder en landförbindelse mellan dessa två kontinenter. Elrhazosaurus tilldelning av sitt eget släkte har gjort något i vattnet, men det finns ingen tvist om släktskapet mellan dessa två tvåfaldiga, växtätande småbarnsstorlekar ornithopoder.

Fabrosaurus - uppkallad efter den franska geologen Jean Fabre - upptar en skumma plats i dinosauriehistoriens annaler. Denna lilla, tvåbenta växtätande ornithopoden "diagnostiserades" baserat på en enda ofullständig skalle, och många paleontologer tror att det faktiskt var en art (eller prov) av en annan växtätande dinosaurie från tidigt Jurassic Afrika, Lesothosaurus. Fabrosaurus (om den verkligen existerade som sådan) kan också ha varit förfäder till en något senare ornitopod i östra Asien, Xiaosaurus. Varje mer avgörande bestämning av dess status måste vänta på framtida fossila upptäckter.

Inte att förväxla med Fukuiraptor—En måttlig storlek theropod upptäckt i samma region i Japan — Fukuisaurus var en måttlig storlek ornithopoden som förmodligen liknade (och var nära besläktad med) det mycket bättre kända Iguanodon från Eurasien och Nordamerika. Eftersom de bodde ungefär på samma tid, den tidiga till mitten av kritaperioden, är det möjligt att Fukuisaurus tänkte på Fukuiraptors lunchmeny, men ännu det finns inga direkta bevis för detta - och eftersom ornitopor är så sällsynta på marken i Japan är det svårt att fastställa Fukuisaurus exakta evolutionära ursprung.

Om storleken och vikten på en typisk andra klassning är Gasparinisaura viktigt eftersom det är en av få ornithopoden dinosaurier kända för att ha bott i Sydamerika under sent krita period. Utifrån upptäckten av många fossila rester i samma område, bodde denna lilla växtätare antagligen i besättningar, vilket hjälpte till att skydda det från de större rovdjurna i sitt ekosystem (liksom dess förmåga att fly mycket snabbt när hotad). Som du kanske har lagt märke till är Gasparinisaura en av de få dinosaurierna som ska namnges efter den kvinnliga, snarare än den manliga, av arten, en ära som den delar med Maiasaura och leaellynasaura.

När namnet Gideonmantellia myntades 2006, var 1800-talets naturforskare Gideon Mantell blev en av få människor som inte hade en, inte två, utan tre dinosaurier uppkallad efter honom, de andra var Mantellisaurus och den något mer tvivelaktiga Mantellodon. Förvirrande levde Gideonmantellia och Mantellisaurus ungefär samma tid (den tidiga krita perioden) och i samma ekosystem (skogarna i Västeuropa), och de klassificeras båda som ornithopoder nära besläktad med Iguanodon. Varför förtjänar Gideon Mantell denna dubbla ära? Tja, under sin egen livstid överskuggades han av mer kraftfulla och självcentrerade paleontologer som Richard Owen, och moderna forskare anser att han har orättvist förbises av historien.

Jämfört med andra delar av världen är väldigt få "basal" ornithopoder—Mina, tvåfaldiga, växtätande dinosaurier — har identifierats i Asien (ett anmärkningsvärt undantag är den tidiga krettsjuka Jeholosaurus, som vägde cirka 100 pund blötläggande våt) Det var därför upptäckten av Haya gjorde så stora nyheter: denna lätta ornitopod levde under sent krita period, för cirka 85 miljoner år sedan, i ett område i Centralasien motsvarande modern Mongoliet. (Vi kan fortfarande inte se om hur många basala ornitopor är på grund av att de verkligen var sällsynta djur, eller bara inte fossiliserade så bra). Haya är också en av de få ornitopoder som är kända för att ha svält gastroliter, stenar som hjälpte till att slipa ner vegetabiliskt material i dinosaurins mage.

Namnet Heterodontosaurus är en munfull, på fler sätt än ett. Det här lilla ornithopoden tjänade sin moniker, vilket betyder "ödla med olika tänder", tack vare sina tre olika typer av tänder: snittar (för att skära igenom vegetation) på överkäken, mejslformade tänder (för slipning av nämnda vegetation) längre bakåt, och två par tänder som springer ut från den övre och underläppen.

Från en evolutionär synvinkel är Heterodontosaurus snitt och molar lätt att förklara. Tänderna utgör ett större problem: vissa experter anser att dessa endast hittades på män och därför var en sexuellt utvalda karaktäristisk (vilket innebär att kvinnliga Heterodontosaurus var mer benägna att para sig med stora hanar). Det är emellertid också möjligt att både män och kvinnor hade dessa tänder och använde dem för att skrämma rovdjur.

Den senaste upptäckten av en ung Heterodontosaurus med en full uppsättning hundar har kastat mer ljus på denna fråga. Det antas nu att denna lilla dinosaurie kan ha varit allätande och kompletterade dess till stor del vegetariska dieter med enstaka små däggdjur eller ödla.

Det har visat sig vara svårt att klassificera det tidiga eller "basala" ornithopoder i mitt Jurassic Kina, de flesta såg likadana ut. Hexinlusaurus (uppkallad efter en kinesisk professor) klassificerades tills nyligen som en art av den lika dunkla Yandusaurus, och båda dessa växtätare hade gemensamma drag med Agilisaurus (i själva verket anser vissa paleontologer att det diagnostiska exemplet av Hexinlusaurus verkligen var en ungfisk av detta bättre kända släkte). Oavsett var du väljer att placera den på dinosaurie-släktträdet, var Hexinlusaurus en liten, skitterig reptil som sprang på två ben för att undvika att ätas av större theropods.

Ett av ett par ornithopoden dinosaurier som nyligen upptäcktes i Utah - den andra var den imponerande namnet Iguanacolossus - Hippodraco, "hästdraken", var på den lilla sidan för en Iguanodon relativ, bara cirka 15 fot lång och ett halvt ton (vilket kan vara en ledtråd om att det enda, ofullständiga exemplet är av en ungare snarare än en vuxen vuxen). Dejta till det tidiga krita period, för cirka 125 miljoner år sedan, verkar Hippodraco ha varit en jämförelsevis "basal" iguanodont vars närmaste släkting var den något senare (och fortfarande extremt dunkla) teiofytalien.

Under 1800-talet, ett stort antal ornithopoder klassificerades som arter av Iguanodonoch sedan omgående sändes till paleontologins kanter. 2012 Gregory S. Paul räddade en av dessa glömda arter, Iguanodon hollingtoniensisoch höjde den till släktstatus under namnet Huxleysaurus (hedra Thomas Henry Huxley, en av de första hängivna försvararna av Charles Darwins evolutionsteori). Ett par år tidigare, 2010, hade en annan forskare "synonymiserat" I. hollingtoniensis med Hypselospinus, så som du kan föreställa dig, är Huxleysaurus slutliga öde fortfarande uppe i luften.

Hypselospinus är bara en av många dinosaurier som startade sitt taxonomiska liv som en art av Iguanodon (Eftersom Iguanodon upptäcktes så tidigt i modern paleontologins historia, blev det ett "skräpkäls-släkte" som många dåligt förstått dinosaurier tilldelades). Klassificerad som Iguanodon fittoni 1889, av Richard Lydekker, detta ornithopoden klädd i otydlighet i över 100 år, tills en ny granskning av dess rester 2010 ledde till skapandet av ett nytt släkte. Annars mycket lik Iguanodon, det tidiga krita Hypselospinus kännetecknades av de korta ryggraden längs övre ryggen, vilket troligen stödde en flexibel hudflik.

Typen fossil av Hypsilophodon upptäcktes i England 1849, men det var inte förrän 20 år senare som ben erkändes som tillhörande en helt ny släkt av ornitopod dinosaurie, och inte till en ungfisk Iguanodon.

En av de mer fantasifullt namngivna ornithopoden tidigt dinosaurier krita period, Iguanacolossus upptäcktes nyligen i Utah tillsammans med den något senare, och mycket mindre, Hippodraco. (Som ni kanske gissat, avser "leguanen" i den här dinosauriens namn den mer berömda, och relativt mer avancerade, relativa Iguanodonoch inte för moderna leguaner.) Det mest imponerande med Iguanacolossus var dess stora bulk; på 30 fot lång och 2 till 3 ton skulle denna dinosaurie ha varit en av de största icke-titanosaur växtätare i sitt nordamerikanska ekosystem.

Fossilerna från ornitopoddinosaurien Iguanodon har upptäckts så långt borta som Asien, Europa och Nordamerika, men det är oklart exakt hur många enskilda arter det fanns - och hur nära de är kopplade till annan ornitopod släkten.

Det finns något med förhistoriska reptiler uppkallad efter Jehol-regionen i norra Kina som orsakar kontroverser. Jeholopterus, en släkt av PTEROSAURIE, har rekonstruerats av en forskare som att ha tårar, och möjligen suga blodet från större dinosaurier (beviljade, mycket få människor i det vetenskapliga samfundet prenumererar på denna hypotes). Jeholosaurus, en liten, ornithopoden dinosaurie, hade också några udda tandprotester - skarpa, köttätande tänder framför munnen och trubbiga, växtätande liknande kvarn i ryggen. I själva verket spekulerar vissa paleontologer att detta antas nära släkting till hypsilophodon kan ha bedrivit en allätande kost, en häpnadsväckande anpassning (om sant) sedan den stora majoriteten av ornithischian dinosaurier var strikta vegetarianer.

Storlek och vikt: Cirka 20 fot lång och 1 000-2 000 pund

De hadrosaurier (anka-fakturerade dinosaurier), de vanligaste växtätterna i slutet av kritaperioden, var en del av den större dinosaurie rasen känd som ornithopoder- Och linjen mellan de mest avancerade ornitoporna och de tidigaste hadrosaurierna är väldigt otydlig. Om du bara undersökt huvudet, kan du missa Jeyawati för en verklig hadrosaur, men subtila detaljer om dess anatomi har placerat den i ornopopodlägret - mer specifikt, paleontologer tror att Jeyawati var en iguanodont-dinosaurie och därmed nära besläktad med Iguanodon.

Men du väljer att klassificera det, Jeyawati var en medelstor, mestadels tvåfaldig växtätare som kännetecknas av dess sofistikerad tandapparat (som var väl lämpad för att slipa ner den tuffa grönsaksmaterialen i mitten krita) och de konstiga, skrynkliga åsarna runt dess ögonuttag. Som så ofta händes, avslöjades den delvisa fossilen av denna dinosaurie 1996, i New Mexico, men det var inte förrän 2010 som paleontologer äntligen kom till att "diagnostisera" denna nya släkt.

Man förknippar normalt inte Sydkorea med stora dinosaurieupptäckter, så du kan bli förvånad över att få veta att det är Koreaosaurus representerade av inte mindre än tre separata (men ofullständiga) fossila prover, upptäckta i detta lands Seonso Konglomerat i 2003. Hittills har inte mycket publicerats om Koreanosaurus, som verkar ha varit en klassisk, liten kropp ornithopoden för sent krita period, kanske nära besläktad med Jeholosaurus och kanske (även om detta är långt ifrån bevisat) en grävande dinosaurie längs linjen för den bättre kända Oryctodromeus.

Du kan skriva en hel bok om alla dinosaurier som en gång hade misstagts Iguanodon (eller snarare tilldelat denna släkt av 1800-talets förundrade paleontologer, som Gideon Mantell). I över hundra år klassificerades Kukufeldia som en art av Iguanodon, på grund av bevis på en enda fossil käke som finns i London Natural History Museum. Allt förändrades 2010 när en student som inspekterade käken märkte några subtila anatomiska särdrag och övertygade det vetenskapliga samhället att upprätta ornithopoden släktet Kukufeldia ("gökens fält", efter det gamla engelska namnet för orten där käken upptäcktes).

Trots vad du kanske har läst i det populära mediet, är Kulindadromeus inte den första identifierade ornithopoden dinosaurie att ha fjädrar: den ära tillhör Tianyulong, som upptäcktes i Kina för några år sedan. Men medan de fossiliserade fjäderliknande avtryck från Tianyulong var öppna för åtminstone en viss tolkning, är det ingen tvekan om existensen av fjädrar i sena Jurassic Kulindadromeus, vars existens innebär att fjädrar var mycket mer utbredd i dinosaurien kungariket än vad man tidigare hade trott (den stora majoriteten av fjädernade dinosaurier var theropoder, från vilka man tror att fåglar har utvecklats).

När dess partiella rester upptäcktes i Kina 2005 orsakade Lanzhousaurus uppståndelse av två skäl. Först mätte denna dinosaurie enorma 30 fot i längd, vilket gjorde den till en av de största ornithopoder före uppkomsten av hadrosaurier i sena krita period. Och för det andra, åtminstone några av denna dinosauries tänder var lika enorma: med hackare upp till 14 centimeter lång (i en meter lång underkäft), kan Lanzhousaurus vara den längsta tandade växtätande dinosaurien som någonsin levde. Lanzhousaurus verkar ha varit nära besläktad med Lurdusaurus, en annan jättestorlek från centrala Afrika - en stark antydan att dinosaurier vandrade från Afrika till Eurasien (och vice versa) under det tidiga Krita.

På höjden av Benkrigi slutet av 1800-talet utsågs nya dinosaurier snabbare än övertygande fossila bevis kunde samlas för att stödja dem. Ett bra exempel är Laosaurus, som uppfördes av den berömda paleontologen Othniel C. Kärr på grundval av en handfull ryggkotor som upptäcktes i Wyoming. (Strax efter skapade Marsh två nya Laosaurus-arter, men övervägde sedan och tilldelade ett prov till släktet Dryosaurus.) Efter decennier av ytterligare förvirring - där arter av Laosaurus överfördes till eller ansågs införlivas under Orodromeus och Othnielia - denna sena jurassiska ornitopod försvann i otydlighet och är idag betraktas som en nomen dubium.

Den första plantätande dinosaurien som någonsin upptäcktes i Venezuela - och bara den andra dinosaurien, perioden, sedan den tillkännagavs samtidigt som köttätningen Tachiraptor—Laquintasaura var en liten ornithischian som lyckades kort efter Triassic / Jurassic gränsen för 200 miljoner år sedan. Vad detta betyder är att Laquintasaura först nyligen utvecklats från sina köttätande förfäder ( första dinosaurier som spratt upp i Sydamerika 30 miljoner år tidigare) - vilket kan förklara den udda formen på denna dinosaurus tänder, som verkar ha varit lika lämpade för att skära ner små insekter och djur samt den vanliga dieten med ormbunkar och blad.

Om namnet Leaellynasaura verkar konstigt, beror det på att det här är en av de få dinosaurierna som ska namnges efter en levande person: dotter till de australiska paleontologerna Thomas Rich och Patricia Vickers-Rich, som upptäckte denna ornitopod 1989.

Lesothosaurus kan eller inte ha varit samma dinosaurie som Fabrosaurus (resterna upptäcktes mycket tidigare), och det kan också ha varit förfader till den lika dunkla Xiaosaurus, ännu en liten ornitopod som är infödd till Asien.

Lurdusaurus är en av dessa dinosaurier som skakar paleontologer ur deras självhäftighet. När dess rester upptäcktes i centrala Afrika 1999, upprörde denna växtätare enorma storlek långa uppfattningar om ornithopoden evolution (det vill säga att de "små" ornitopoderna i Jurassic och tidigt krita perioder gav gradvis plats för de "stora" ornitoporna, d.v.s. hadrosaurier, av det sena krita). På 30 fot lång och 6 ton upptäcktes Lurdusaurus (och dess lika gigantiska systergenus, Lanzhousaurus) Kina 2005) närmade sig huvuddelen av den största kända hadrosauren, Shantungosaurus, som levde 40 miljoner år senare.

Som ni kanske har gissat från dess namn - grekiska för "vargssnöja" - identifierades inte Lycorhinus som en dinosaurie när dess rester först upptäcktes redan 1924, men som en therapsider, eller "däggdjursliknande reptil" (detta var grenen av icke-dinosauriska reptiler som så småningom utvecklades till verkliga däggdjur under triasperioden). Det tog nästan 40 år för paleontologer att erkänna Lycorhinus som ett tidigt ornithopoden dinosaurie nära besläktad med Heterodontosaurus, med vilken den delade några konstigt formade tänder (särskilt de två paren av stora hundar framför sina käkar).

Du måste beundra alla dinosaurier vars namn översätts som "stor gåtfull ödla" - en vy som tydligen delas av producenterna av BBC-serien "Walking with Dinosaurs", som en gång gav Macrogryphosaurus en liten como. En av de sällsynta ornithopoder för att upptäckas i Sydamerika, verkar Macrogryphosaurus ha varit nära besläktad med den lika dunkla Talenkauen och klassificeras som en "basal" iguanodont. Eftersom typen fossil är av en ungfisk, är ingen helt säker på hur stora Macrogryphosaurus vuxna var, även om tre eller fyra ton inte är ifrågasatt.

Heterodontosauriderna - familjen till ornithopoden dinosaurier framställda av, du gissade det, Heterodontosaurus - var några av de konstigaste och mest dåligt förstått dinosaurierna från den tidiga till mitten av jura perioden. Den nyligen upptäckta Manidens ("handtand") levde några miljoner år efter Heterodontosaurus, men (bedömer genom sin konstiga tandprotokoll) verkar det ha drivit ungefär samma livsstil, eventuellt inklusive en allätande diet. Som regel var heterodontosaurider ganska små (det största exemplet på släktet, Lycorhinus, översteg inte 50 kilo blötläggning våt), och det är troligt att de var tvungna att anpassa sina dieter till deras nära till marken position i dinosaurimaten kedja.

Redan under det tjugoförsta århundradet rensar paleontologer fortfarande upp den förvirring som skapades av deras välmenande föregångare på 1800-talet. Ett bra exempel är Mantellisaurus, som fram till 2006 klassificerades som en art av Iguanodon- främst för att Iguanodon upptäcktes så tidigt i paleontologins historia (långt tillbaka 1822) att varje dinosaurie som såg ut på distans som den tilldelades sitt släkte.

Gideon Mantell ignorerades ofta under sin tid (särskilt av den berömda paleontologen Richard Owen), men idag har han inte mindre än tre dinosaurier uppkallad efter honom: Gideonmantellia, Mantellisaurus och (den mest tvivelaktiga av gäng) Mantellodon. 2012 räddade Gregory Paul Mantellodon från Iguanodon, där den tidigare hade tilldelats som en separat art och höjde den till släktstatus. Problemet är att det finns betydande oenighet om Mantellodon förtjänar denna åtskillnad; åtminstone en forskare insisterar på att det bör tilldelas ordentligt som en art i den Iguanodon-liknande ornitopoden Mantellisaurus.

Som en allmän regel, alla dinosaurier som någonsin klassificerats som en art av Iguanodon har haft en komplicerad taxonomisk historia. En av de få dinosaurierna som upptäcktes i dagens Österrike, Mochlodon utsågs till Iguanodon suessii 1871, men det blev snart klart att detta var en mycket mer petite ornitopod som förtjänade sitt eget släkte, skapat av Harry Seeley 1881. Några år senare hänvisades en Mochlodon-art till den bättre kända Rhabdodon, och 2003 delades en annan upp i den nya släkten Zalmoxes. Idag finns så lite kvar av den ursprungliga Mochlodon att den anses allmänt vara en nomen dubiumäven om vissa paleontologer fortsätter att använda namnet.

Tack vare upptäckten av ett nästan komplett skelett i Australien vet paleontologer mer om skallen från Muttaburrasaurus än de gör om noggin från nästan vilken annan ornitopod som helst dinosaurie.

Under den tidiga kritaperioden, den största och mest avancerade ornithopoder (anges av Iguanodon) började utvecklas till det allra första hadrosaurier, eller ankediminerade dinosaurier. Nanyangosaurus, som dateras till cirka 100 miljoner år sedan, har klassificerats som en iguanodontid ornopopod som ligger nära (eller vid) basen till hadrosaur-släktträdet. Specifikt var denna växtätare betydligt mindre än senare ankebollar (endast cirka 12 fot lång och ett halvt ton), och kanske redan har tappat de framträdande tummarna som kännetecknade andra iguanodont dinosaurier.

En av de minsta ornithopoder för sent krita period var Orodromeus föremål för en förståelig goof av paleontologer. När denna växtätare rester först upptäcktes, i en fossil häckplats i Montana känd som "Egg Mountain", deras närhet till en koppling av ägg ledde till slutsatsen att dessa ägg tillhörde Orodromeus. Vi vet nu att äggen verkligen läggs av en hona Troodon, som också bodde på Egg Mountain - den oundvikliga slutsatsen var att Orodromeus jagades av dessa något större, men mycket smartare, theropod dinosaurier.

En liten, snabb dinosaurie nära släkt med hypsilophodon, Oryctodromeus är den enda ornithopoden visat sig ha bott i hålor - det vill säga de vuxna i denna släkte grävde djupa hål i skogsbotten, där de gömde sig för rovdjur och (förmodligen) lägger sina ägg. Men konstigt nog hade Oryctodromeus inte den typ av långsträckta, specialiserade händer och armar man kan förvänta sig hos ett grävande djur; paleontologer spekulerar i att det kan ha använt sin spetsiga nos som ett kompletterande verktyg. En annan ledtråd till den specialiserade livsstilen för Oryctodromeus är att dinosaurus svans var relativt flexibel jämfört med andra ornithopoder, så att det lättare kunde ha krulat sig upp i dess underjordiska hålor.

Den smala, snabba, tvåbenade Othnielia fick sitt namn efter den berömda paleontologen Othniel C. Kärr- inte av Marsh själv (som bodde på 1800-talet) utan av en hyllningspalontolog 1977. (Märkligt nog är Othnielia mycket lik Drinker, en annan liten, Jurassisk växtätare uppkallad efter Marsh's arch-nemesis Edward Drinker Cope.) På många sätt var Othnielia en typisk ornithopoden för sent Jurassic period. Denna dinosaurie kan ha levt i besättningar, och den tänkte säkert på middagsmenyn för den större, köttätande theropods av dess dag — vilket går långt mot att förklara dess antagna hastighet och smidighet.

Med tanke på hur berömda och begåvade de var, Othniel C. Marsh och Edward Drinker Cope lämnade en hel del skador i kölvattnet, som har tagit över ett sekel att rensa upp. Othnielosaurus uppfördes under 1900-talet för att hysa de hemlösa resterna av en serie växtätande dinosaurier som namnges av Marsh och Cope under slutet av 1800-talet Benkrig, ofta på grund av otillräckliga bevis, inklusive Othnielia, Laosaurus och Nanosaurus. Så definitivt som ett släkte kan få, med tanke på de stora förvirringsremsorna som föregick den, var Othnielosaurus en liten, tvåfaldig, växtätande dinosaurie nära besläktad med hypsilophodonoch jagades och ätades säkert av de större theropoderna i sitt nordamerikanska ekosystem.

Eftersom hadrosaurier (anka-fakturerade dinosaurier) utvecklats från mindre ornitopor, kanske du förlåtes för att tro att de flesta av ornitopoderna i det sena krita perioden var ankor. Parksosaurus räknas som bevis på det motsatta: denna fem fot långa, 75 kilos växtmyntare var alldeles för liten för att räkna som en hadrosaur, och är en av de senaste identifierade ornitopoderna från tiden kort innan dinosaurierna försvann. I över ett halvt sekel identifierades Parksosaurus som en art av Thescelosaurus (T. warreni), tills en ny granskning av dess rester cementerade sitt släkt med mindre ornitopodinosaurier som hypsilophodon.

Den knubbiga, stekiga Pegomastax var en udda dinosaurie, även enligt normerna från den tidiga mesozoiska eran, och (beroende på artisten som illustrerar det) kan det ha varit en av de fulaste ornitoporna som någonsin levde.

Få problem inom paleontologi är mer komplicerade än när exakt första dinosaurier delas upp i de två stora dinosaurifamiljerna: ornithischian ("fågelhöft") och saurischian ("lizard-hipped") dinosaurier. Det som gör Pisanosaurus till en så ovanlig upptäckt är att det uppenbarligen var en ornitisk dinosaurie som bodde för 220 miljoner år sedan i Sydamerika, samtidigt som tidiga theropoder som Eoraptor och herrerasaurus (vilket skulle driva den ornitiska linjen till miljoner år tidigare än man tidigare trott). Ytterligare komplicerade frågor hade Pisanosaurus ett huvud i ornitisk stil som ligger ovanpå en kropp i saurisch stil. Den närmaste släktingen verkar ha varit den sydafrikanska eocursor, som kan ha bedrivit en allätande diet.

De stora theropoderna i tidigt krita Nordamerika, för cirka 125 miljoner år sedan, behövde a tillförlitlig rovkälla, och inget rov var mer tillförlitligt än knäböj, skrymmande, orenliga ornitopor som Planicoxa. Denna "iguanodontid" ornitopod (så kallade eftersom den var nära besläktad med Iguanodon) var inte helt försvarslös, speciellt när den var fullvuxen, men det måste ha varit ett riktigt syn när den skruvade bort från rovdjur på två fötter efter tyst bete i sin vanliga fyrfaldiga hållning. En art av en besläktad ornitopod, Camptosaurus, har tilldelats Planicoxa, medan en Planicoxa-art sedan dess har tagits bort för att upprätta släktet Osmakasaurus.

Det går inte en vecka, verkar det, utan att någon, någonstans, upptäcker ännu en iguanodont ornitopod från mitten av krita perioden. De fragmenterade fossilerna från Proa upptäcktes i Spaniens Teruel-provins för några år sedan; det konstigt "predentära" benet i dinosaurus underkägen inspirerade dess namn, som är grekiskt för "stäv." Allt vi vet säkert om Proa är att det var en klassisk ornitopod, liknande utseende Iguanodon och bokstavligen dussintals andra släkter, vars huvudfunktion var att tjäna som en pålitlig matkälla för hungriga rovfåglar och tyrannosaurier.

Som med så många evolutionära övergångar, fanns det inte en enda "aha!" ögonblick då det mest avancerade ornithopoder utvecklats till det första hadrosaurier, eller ankediminerade dinosaurier. I slutet av 1990-talet utsågs Protohadros av upptäckaren som den första någonsin hadrosauren, och dess namn återspeglar hans förtroende för denna bedömning. Andra paleontologer är emellertid mindre säkra, och har sedan den slutsatsen att Protohadros var en iguanodontid ornitopod, nästan, men inte riktigt, på spetsen att vara en riktig anka. Detta är inte bara en mer nykter bedömning av bevisen, utan den lämnar intakt den nuvarande teorin om att den första sanna hadrosaurier utvecklades i Asien snarare än Nordamerika (typprovet av Protohadros upptäcktes i Texas.)

Den lilla storögda ornitopoden Qantassaurus bodde i Australien när kontinentet var mycket längre söderut än det är idag, vilket betyder att det trivdes i kalla, viniga förhållanden som skulle ha dödat mest dinosaurier.

ornithopoder var några av de vanligaste dinosaurierna som upptäcktes under 1800-talet, främst på grund av att så många av dem bodde i Europa (där paleontologi ganska mycket uppfanns redan på 1700- och 1800-talet). Rhabdodon, som upptäcktes 1869, har ännu inte klassificerats ordentligt eftersom den (för att inte bli för teknisk) delar en del av egenskaperna hos två typer av ornitopor: iguanodonts (växtätande dinosaurier som liknar storlek och bygger till Iguanodon) och hypsilofodonter (dinosaurier som liknar, du gissade det, hypsilophodon). Rhabdodon var en ganska liten ornitopod för sin tid och plats; dess mest anmärkningsvärda funktioner var dess runda tänder och dess ovanligt trubbiga huvud.

ornithopoder, liksom titanosaurierna, hade en världsomspännande distribution under mitten till sen kretttid. Vikten av Siamodon är att det är en av de få dinosaurierna som upptäcktes i det moderna Thailand (ett land som brukade kallas Siam) - och, liksom dess nära kusin Probactrosaurus, det låg nära den evolutionära tidpunkten när den första sanna hadrosaurier förgrena sig från sina ornithopod förfäder. Hittills är Siamodon känd från endast en enda tand och ett fossiliserat hjärnfas; ytterligare upptäckter bör kasta ytterligare ljus på dess utseende och livsstil.

ornithopoder- små, växtätande, tvåfaldiga dinosaurier - var glesa på marken i sena krita Sydamerika, med bara en handfull släktingar hittills upptäckta. Talenkauen skiljer sig från andra sydamerikanska ornitopor som Anabisetia och Gasparinisaura genom att det hade en tydlig likhet med de mycket bättre kända Iguanodon, med en lång, tjock kropp och ett nästan komiskt litet huvud. Fossilerna i denna dinosaurie inkluderar en spännande uppsättning av ovala plattor som foder ribborna; det är oklart om alla ornitopoder delade denna funktion (som sällan har bevarats i fossilposten) eller om den var begränsad till bara några få arter.

Vissa dinosaurier är mer kända för hur de ätts än för hur de faktiskt levde. Så är fallet med Tenontosaurus, en medelstor ornitopod som är beryktad för att ha varit på lunchmenyn för den glupska raptorn Deinonychus.

När den intakta skallen från Theiophytalia upptäcktes i slutet av 1800-talet - nära en park som heter "Garden of the Gods", därmed denna dinosauris namn - den berömda paleontologen Othniel C. Kärr antog att det var en art av Camptosaurus. Senare insåg man att denna ornitopod daterade från den tidiga kritan snarare än den sena juraperioden, vilket fick en annan expert att tilldela den till sin egen släkt. Idag tror paleontologer att Theiophytalia var mellanliggande i utseendet mellan Camptosaurus och Iguanodon; som dessa andra ornitopor sprang antagligen denna halvtons växtätare på två ben när jagades av rovdjur.

1993 upptäckte paleontologer ett nästan intakt exemplar av Thescelosaurus innehållande de fossila resterna av det som tycktes vara ett fyrkammars hjärta. Var detta en äkta artefakt eller någon biprodukt av fossiliseringsprocessen?

Tianyulong har kastat dinosaurieekvivalenten med en apnyckel i paleontologernas noggrant utarbetade klassificeringsscheman. Tidigare var de enda dinosaurierna kända för att ha sportade fjädrar små theropods (tvåbenade rovdjur), mestadels rovfåglar och tillhörande dino-fåglar (men eventuellt juvenil tyrannosaurs också). Tianyulong var helt annorlunda varelser: en ornithopoden (liten, växtätande dinosaurie) vars fossil bär det omisskännliga avtrycket av långa, håriga protofjädrar, vilket möjligen antyder en varmblodig ämnesomsättning. Lång historia kort: om Tianyulong sportade fjädrar, så kan någon dinosaurie, oavsett vilken diet eller livsstil.

Trinisaura upptäcktes i Antarktis 2008 och är den första identifierade ornithopoden från denna massiva kontinent, och en av de få som har uppkallats efter kvinnans av arten (en annan är mycket lik leaellynasaura, från Australien). Det som gör Trinisaura viktigt är att det bebodde ett ovanligt hårt landskap enligt mesozoiska standarder; För 70 miljoner år sedan var Antarktis inte nästan lika frigid som det är idag, men det var fortfarande stupat i mörker under stora delar av året. Liksom andra dinosaurier från Australien och Antarktis anpassade Trinisaura sig till sin miljö genom att utvecklas ovanligt stora ögon, som hjälpte den att samlas i gles solljus och upptäcka glupiga theropoder från ett friskt avstånd bort.

Det förefaller vara en regel i paleontologin att antalet släkter förblir konstant: medan vissa dinosaurier avlägsnas från deras släktstatus (det vill säga omklassificerad som individer av redan nämnda släkter), andra befordras tvärtom riktning. Så är fallet med Uteodon, som i över ett sekel betraktades som ett exemplar, och sedan en separat art, av den välkända nordamerikanska ornitopoden Camptosaurus. Trots att det tekniskt skilde sig från Camptosaurus (specifikt när det gäller morfologin i dess hjärnbrist och axlar), Uteodon ledde antagligen samma typ av livsstil, bläddrade i vegetation och sprang i hög hastighet från hungrig rovdjur.

Valdosaurus var en typisk ornithopoden i det tidiga krita-Europa: en liten, tvåbent, smidig växtätare som antagligen kunde ha imponerande hastighetsbrister när den jagades av större theropods av dess livsmiljö. Fram till nyligen klassificerades denna dinosaurie som en art i den bättre kända Dryosaurusen, men efter omprövning av fossilresterna tilldelades den sin egen släkt. En "iguanodont" ornithopod, Valdosaurus var nära besläktad med, du gissade det, Iguanodon. (Nyligen tilldelades en centralafrikansk art av Valdosaurus till sitt eget släkte, Elrhazosaurus.)

Ytterligare ett skår i bältet till den berömda kinesiska paleontologen Dong Zhiming, som upptäckte dess spridda fossiler 1983, Xiaosaurus var en liten, inoffensiv, växtätande ornithopoden för sent Jurassic period som kan ha varit förfäder till hypsilophodon (och kan själv ha kommit från Fabrosaurus). Andra än de blotta fakta är dock inte mycket känt om denna dinosaurie, och Xiaosaurus kan ändå visa sig vara en arter av ett redan namngivet släkte av ornitopod (en situation som bara kan lösas i väntan på ytterligare fossil upptäckter).

Det har inte publicerats mycket om Xuwulong, en tidig krita ornithopoden från Kina som låg nära splittringen mellan "iguanodontid" ornopods (det vill säga de med en markant likhet med Iguanodon) och det allra första hadrosaurier, eller ankediminerade dinosaurier. Liksom andra iguandontider hade den ogudlösa Xuwolong en tjock svans, en smal näbb och långa bakben på vilka den kunde springa bort när han hotades av rovdjur. Det kanske mest ovanliga med denna dinosaurie är den "långa", som betyder "draken", i slutet av dess namn; vanligtvis är denna kinesiska rot reserverad för mer fruktansvärda köttätare som Guanlong eller Dilong.

En gång en ganska säker dinosaurus-släkt bestående av två namngivna arter, har Yandusaurus sedan blivit sladdad av paleontologer till den grad att denna lilla ornithopoden ingår inte längre i vissa dinosauriebostäder. Den mest framstående Yandusaurus-arten tilldelades för några år sedan till den bättre kända Agilisaurus och omfördelades därefter om till ett helt nytt släkte, Hexinlusaurus. Klassificerad som "hypsilofodonts", alla dessa små, växtätande, tvåfaldiga dinosaurier var nära besläktade med, gissade du det, hypsilophodonoch hade en global distribution under större delen av den mesozoiska eran.

Som om det inte redan var svårt att klassificera ornithopoden dinosaurier, upptäckten av Zalmoxes i Rumänien har visat bevis för ännu en underkategori av denna familj, känd tungvridande som rhabdodontid iguanodonts (vilket antyder att Zalmoxes närmaste släktingar i dinosaurifamiljen inkluderade båda Rhabdodon och Iguanodon). Från och med nu är inte mycket känt om denna rumänska dinosaurie, en situation som borde förändras när dess fossiler underkastas ytterligare analys. (En sak som vi vet är att Zalmoxes levde och utvecklades på en relativt isolerad ö, vilket kan hjälpa till att förklara dess speciella anatomiska drag.)