Henry Blair var den enda uppfinnaren som identifierades i patentverkets register som "en färgad man." Blair föddes i Montgomery County, Maryland omkring 1807. Han fick ett patent den 14 oktober 1834 för en utsäde planterare och ett patent 1836 för en bomullsplantare.
Det vi vet om tidiga svarta uppfinnare kommer mestadels från Henry Bakers arbete. Han var en assistentpatentgranskare vid U.S. Patent Office som var hängiven till att avslöja och publicera bidrag från svarta uppfinnar.
Cirka 1900 genomförde Patentbyrån en undersökning för att samla information om svarta uppfinnare och deras uppfinningar. Brev skickades till patentadvokater, företagspresidenter, tidningsredaktörer och framstående afroamerikaner. Henry Baker spelade in svaren och följde upp leder. Bakers forskning gav också informationen som användes för att välja svarta uppfinningar som ställdes ut på Cotton Centennial i New Orleans, World's Fair i Chicago och den södra utställningen i Atlanta. Vid sin död hade Henry Baker sammanställt fyra massiva volymer.