Generalmajor Benjamin Grierson i inbördeskriget

Generalmajor Benjamin Grierson noterades fackföreningens kavalleritjänst under Inbördeskrig. Han tjänade i västteatern i konflikten och kom till berömmelse när han tilldelades Generalmajor Ulysses S. Bevilja's Army of the Tennessee. Under kampanj för att fånga Vicksburg, MS 1863 ledde Grierson en berömd kavallerirävning genom hjärtat av Mississippi som gjorde betydande skador och distraherade den konfedererade fästningens garnison. Under de sista åren av konflikten befallde han kavalleridannelser i Louisiana, Mississippi och Alabama. Grierson tillbringade den senare delen av sin karriär på gränsen tills han gick i pension från den amerikanska armén 1890.

Född 8 juli 1826 i Pittsburgh, PA, var Benjamin Grierson det yngsta barnet till Robert och Mary Grierson. Flyttande till Youngstown, OH i ung ålder, utbildades Grierson lokalt. Vid åtta års ålder skadades han dåligt när han sparkades av en häst. Denna händelse gjorde den unga pojken rädd och lämnade honom rädd för att rida.

En begåvad musiker, Grierson började leda ett lokalt band i åldern av tretton och fortsatte senare en karriär som musiklärare. Resande västerut hittade han anställning som lärare och bandledare i Jacksonville, IL under början av 1850-talet. Han skapade ett hem för sig och gifte sig med Alice Kirk den 24 september 1854. Året efter blev Grierson partner i en handelsaffär i Meredosia i närheten och engagerades senare i republikansk politik.

Generalmajor Benjamin Grierson

År 1861 misslyckades Griersons verksamhet när nationen drog ned i landet Inbördeskrig. Med fientlighetens utbrott gick han med i unionens armé som hjälp till brigadegeneral Benjamin Prentiss. Grierson, som blev befordrad till major den 24 oktober 1861, övervann sin rädsla för hästar och gick med i 6: e Illinois Cavalry. Han tjänade med regementet genom vintern och in i 1862, befordrades han till överste den 13 april.

En del av unionen avancerade in i Tennessee, Grierson ledde sitt regement på många raids mot konfedererade järnvägar och militära anläggningar, medan han också letade efter armén. Han visade skicklighet i fältet och han höjdes för att befalla en kavalleribrigad i Generalmajor Ulysses S. Bevilja's Army of the Tennessee i november. När han flyttade till Mississippi försökte Grant fånga det konfedererade fästet Vicksburg. Att gripa staden var ett viktigt steg mot att säkra Mississippifloden för unionen och skära konfederationen i två.

I november och december började Grant gå vidare längs Mississippi Central Railroad mot Vicksburg. Denna ansträngning avbröts när konfedererade kavallerier under generalmajor Earl Van Dorn attackerade hans huvudförsörjningsdepå i Holly Springs, MS. När de konfedererade kavallerierna drog sig tillbaka var Gersonons brigade bland krafterna som monterade en misslyckad förföljelse. Våren 1863 började Grant planera en ny kampanj som skulle se hans styrkor röra sig nedför floden och korsa nedanför Vicksburg i samband med ansträngningar från Bakre admiral David D. Porterär pistolbåtar.

För att stödja denna insats beordrade Grant Grierson att ta en styrka av 1 700 män och attackera genom centrala Mississippi. Målet med raidet var att binda fiendens styrkor och samtidigt hämma konfederatens förmåga att förstärka Vicksburg genom att förstöra järnvägar och broar. Avgång från La Grange, TN den 17 april, inkluderade Griersons befäl den 6: e och 7: e Illinois samt brunnar som andra Iowa Cavalry-regimenter.

Korsade floden Tallahatchie nästa dag, unions trupperna uthärda kraftiga regn men mötte lite motstånd. Grierson sköt 175 av sina långsammaste, minst effektiva män tillbaka till La Grange den 20 april. Lärande av unionens raiders, befälhavaren i Vicksburg, Generallöjtnant John C. Pemberton, beordrade lokala kavalleristyrkor att avlyssna dem och ledde en del av hans kommando att skydda järnvägarna. Under de närmaste dagarna använde Grierson en mängd olika resor för att kasta av sina förföljare när hans män började störa järnvägen i centrala Mississippi.

Griersons män attackerade konfedererade installationer och brände broar och rullande materiel skapade förödelse och höll fienden i balans. Grierson ledde sina män söderut mot Baton Rouge, LA, upprepade gånger med fienden. När han anlände den 2 maj hade hans raid varit en fantastisk framgång och såg hans befäl bara förlora tre dödade, sju sårade och nio saknade. Ännu viktigare var att Griersons ansträngningar distraherade Pembertons uppmärksamhet medan Grant flyttade ner på Mississippis västbank. Korsade floden 29-30 april, inledde han en kampanj som ledde till Vicksburgs fångst den 4 juli.

Efter att ha återhämtat sig från raidet befordrades Grierson till brigadiergeneral och beordrade att gå med generalmajor Nathaniel Banks XIX Corps på Belägring av Port Hudson. Med tanke på korpsens kavalleri skymades han upprepade gånger med konfedererade styrkor under ledning av överste John Logan. Staden föll slutligen till Banks den 9 juli.

Grierson återvände till handling efter våren och ledde en kavalleridivision under Generalmajor William T. Shermanär abortiv Meridian-kampanj. Den juni var hans uppdelning en del av brigadgeneral Samuel Sturgis kommando när den dirigerades av Generalmajor Nathan Bedford Forrest vid slaget vid Brice's Crossroads. Efter nederlaget riktades Grierson att ta ledningen av unionens kavalleri i District of West Tennessee.

I denna roll deltog han i slaget vid Tupelo med generalmajor Andrew J. Smiths XVI Corps. Att engagera Forrest den 14-15 juli, tilldelade unions trupper ett nederlag på den vågade konfedererade befälhavaren. Den 21 december ledde Grierson en raiderstyrka av två kavallerigrigader mot Mobile & Ohio Railroad. Han attackerade en nedmonterad del av Forrests kommando i Verona, MS den 25 december, och lyckades ta ett stort antal fångar.

Tre dagar senare fångade Grierson ytterligare 500 man när han attackerade ett tåg nära Egypt Station, MS. Återvända den 5 januari 1865 fick Grierson en brevet-befordran till generalmajor. Senare den våren gick Grierson med generalmajor Edward Canby för kampanjen mot Mobile, AL som föll den 12 april.

I slutet av inbördeskriget valde Grierson att stanna kvar i den amerikanska armén. Även om han straffades för att inte vara en West Point-examen, accepterades han i ordinarie tjänst med oberstens rang som erkännande för hans krigstider. 1866 organiserade Grierson det nya 10: e kavalleriregimentet. Sammansatt av afroamerikanska soldater med vita officerare var den 10: e en av de ursprungliga "Buffalo Soldier" -regimenten.

Grierson, som var en fast tro på sina mäns kampförmåga, utplånades av många andra officerare som tvivlade på afroamerikanernas färdigheter som soldater. Efter att ha kommit över Forts Riley och Gibson mellan 1867 och 1869 valde han platsen för Fort Sill. Grierson ledde garnisonen från 1869 till 1872 under övervakningen av den nya postens konstruktion. Under hans mandatperiod vid Fort Sill gjorde Griersons stöd för fredspolitiken i Kiowa-Comanche-reservatet många bosättare på gränsen.

Under de närmaste åren övervakade han olika inlägg längs västra gränsen och upprepade upprepade gånger med att attackera indianer. Under 1880-talet befallde Grierson avdelningarna i Texas, New Mexico och Arizona. Liksom tidigare var han relativt sympatiserad mot indianernas svårigheter som lever på reservationerna.

Den 5 april 1890 befordrades Grierson till brigadiergeneral. När han gick i pension den juli delade han sin tid mellan Jacksonville, IL och en ranch nära Fort Concho, TX. Efter att ha drabbats av en allvarlig stroke 1907 höll Grierson fast vid livet tills han slutligen dör i Omena, MI den 31 augusti 1911. Hans rester begravdes senare i Jacksonville.