Varför vill ISIS inrätta ett nytt kalifat?

Den radikala islamistgruppen ISIS, som nu kallar sig Islamiska staten, är avsedd att upprätta ett nytt sunnimuslimsk kalifat. EN kalif är en efterträdare till profeten Muhammad, och ett kalifat är den region som kalifen innehar andlig och politisk makt över. Varför är detta så högt prioriterat för ISIS och dess ledare, Abu Bakr al-Baghdadi?

Tänk på kalifaternas historia. Först var det de fyra riktigt guidade kaliferna som kom direkt efter Muhammad och kände honom personligen. Sedan mellan 661 och 750 C.E. Umayyad kalifat styrde från Damaskus, Syrias huvudstad. År 750 drevs det av Abbasid kalifat, som flyttade huvudstaden i den muslimska världen till Bagdad och styrde fram till 1258.

1299 förlorade emellertid araberna kontrollen över kalifatet (även om kalifen fortfarande skulle vara medlem av Muhammeds Quraysh-stam). De Ottomanska turkar erövrade mycket av den arabiska världen och tog kontroll över kalifens kontor. Fram till 1923 utsåg turkarna kalifer, som delade sig in i lite mer än religiösa figurer under makten av

1924, utan att konsultera någon i den arabiska världen, Turkiets sekularistledare Mustafa Kemal Ataturk avskaffade kalifens kontor helt. Han hade tidigare till och med skällde ut den sista kalifen för att ha skrivit honom ett brev och sagt "Ditt kontor, Khalifaten, är inte mer än en historisk relik. Det har ingen rättfärdigande för existensen. "

I mer än nittio år har det inte funnits några trovärdiga efterträdare till den osmanska kalifatet eller de tidigare historiska kalifaterna. Århundraden av förödmjukelse och underkastelse, först av turkarna, och sedan av de europeiska makterna som ristade upp Mellanöstern i sin nuvarande konfiguration efter första världskriget, rankad med traditionister bland trogen. De ser tillbaka på islamens guldålder, under kalifaterna Umayyad och Abbassid, när Den muslimska världen var det kulturella och vetenskapliga centrumet i den västra världen, och Europa en barbarisk bakvatten.

Under de senaste decennierna har islamistiska fraktioner som al-Qaida har krävt återupprättandet av kalifatet på den arabiska halvön och Levanten, men de har inte haft medel för att uppnå detta mål. ISIS befinner sig dock i en annan situation än al-Qaida gjorde och har prioriterat skapandet av ett nytt kalifat över att göra direkta strejker mot den västra världen.

Bekvämt för ISIS är de två moderna nationerna som innehåller de tidigare huvudstäderna i Umayyad och Abbassidskalifaten i kaos. irak, när en gång ambassadvärlden har sitt säte, rullar fortfarande från Irak-kriget (2002 - 2011) och dess kurdiska, Sjiamuslimska och sunnipopulationer hotar att dela upp landet i separata stater. Samtidigt rasar det syriska inbördeskriget i grannlandet syrien, tidigare hem i Umayyad-staten. ISIS har lyckats gripa ett ganska stort, sammanhängande område i Syrien och Irak, där det fungerar som regeringen. Det ålägger skatter, sätter regler för lokalbefolkningen enligt dess fundamentalistiska version av lagen och säljer till och med olja som borrats från det land den kontrollerar.

Den självutnämnda kalifen, tidigare känd som Abu Bakr al-Baghdadi, samlar unga militanter till sin sak med sin framgång att gripa och hålla detta territorium. Men den islamiska staten som de försöker skapa, med dess steningar, halshuggningar och offentliga korsfästelser av alla som gör inte följa deras exakta, radikala varumärke av islam, liknar inte de upplysta multikulturella centra som var tidigare caliphates. Om något ser den islamiska staten mer ut Afghanistan under taliban regel.

Diab, Khaled. "Kalifat-fantasin," The New York Times, 2 juli 2014.

Fisher, Max. "9 frågor om ISIS-kalifatet som du var för generad för att ställa," Vox, 7 augusti 2014.

Trä, Graeme. "Vad ISIS ledare verkligen vill: Ju längre han lever, desto kraftfullare blir han," Nya republiken, September 1, 2014.