Stor lokomotivjakt i det amerikanska inbördeskriget

The Great Locomotive Chase ägde rum den 12 april 1862 under amerikanska inbördeskriget (1861-1865). Även känd som Andrews 'Raid, uppdraget såg civil civil speider James J. Andrews leder en liten styrka av förklädda unionssoldater söderut till Big Shanty (Kennesaw), GA med målet att stjäla en lokomotiv och sabotera Western & Atlantic Railroad mellan Atlanta, GA och Chattanooga, TN. Fast de lyckades fånga loket Allmän, Andrews och hans män förföljdes snabbt och visade sig inte kunna göra meningsfulla skador på järnvägen. Tvingas att överge Allmän nära Ringgold, GA, fångades slutligen alla raiders av konfedererade styrkor.

I början av 1862 Brigadegeneral Ormsby Mitchel, som befälde unionstropper i centrala Tennessee, började planera att avancera på Huntsville, AL innan de attackerade mot det viktiga transportnavet i Chattanooga, TN. Även om han var angelägen om att ta den senare staden, saknade han tillräckliga krafter för att blockera alla konfedererade kontringar från Atlanta, GA i söder.

När de flyttade norrut från Atlanta kunde de konfedererade styrkorna snabbt anlända till Chattanooga-området genom att använda Western & Atlantic Railroad. Medveten om denna fråga, civil scout James J. Andrews föreslog ett raid utformat avskilja järnvägsförbindelsen mellan de två städerna. Detta skulle se honom leda en styrka söderut för att gripa en lok. Ångande norrut skulle hans män förstöra spår och broar i kölvattnet.

Andrews hade föreslagit en liknande plan till Generalmajor Don Carols Buell tidigare på våren som krävde en styrka för att förstöra järnvägar i västra Tennessee. Detta hade misslyckats när ingenjören inte dykt upp på den utsedda mötesplatsen. Med godkännande av Andrews plan riktade Mitchel honom att välja frivilliga från överste Joshua W. Sills brigade för att hjälpa till i uppdraget. Han valde 22 män den 7 april och fick också erfaren ingenjörer William Knight, Wilson Brown och John Wilson. Mötet med männen ledde Andrews dem att vara i Marietta, GA vid midnatt den 10 april.

Stor järnvägsjakt

Under de kommande tre dagarna gled unionsmännen genom de konfedererade linjerna som är förklädda i civil klädsel. Om de ifrågasattes hade de fått en omslagshistoria som förklarade att de var från Fleming County, KY och letade efter en konfedererad enhet för att anmäla sig. På grund av kraftigt regn och grov resa tvingades Andrews försena raidet med en dag.

Alla utom två av teamet anlände och var i stånd att börja verksamheten den 11 april. Sammanträde tidigt nästa morgon, gav Andrews slutliga instruktioner till sina män som uppmanade dem att gå ombord på tåget och sitta i samma bil. De skulle göra ingenting förrän tåget nådde Big Shanty vid vilken tidpunkt Andrews och ingenjörerna skulle ta loket medan de andra lossade de flesta av tågens bilar.

Avgången från Marietta anlände tåget till Big Shanty en kort tid senare. Även om depot var omgiven av Confederate Camp McDonald, hade Andrews valt det som punkten för att ta över tåget eftersom det inte hade en telegraf. Som ett resultat måste konfederaterna vid Big Shanty åka till Marietta för att varna myndigheterna längre norrut. Strax efter att passagerarna gick ut för att äta frukost på Lacey Hotel gav Andrews signalen.

Medan han och ingenjörerna gick ombord på loket, namngav Allmän, hans män lossade personbilarna och hoppade i tre lådbilar. Med användning av gasen började Knight att lätta tåget ur gården. När tåget drogs ut från Big Shanty, dess ledare, William A. Fullare, såg att den gick genom fönstret på hotellet.

Fuller höjde och började organisera en förföljelse. Uppåt linjen närmade sig Andrews och hans män Moon's Station. Pausa, klippte de den närliggande telegraflinjen innan de fortsatte. I ett försök att inte väcka misstänksamhet riktade Andrews ingenjörerna att röra sig med normal hastighet och upprätthålla tågets normala schema. Efter att ha passerat Acworth och Allatoona stannade Andrews och fick sina män ta bort en skena från spåren.

Trots tidskrävande var de framgångsrika och placerade den i en av lådbilarna. Då de fortsatte och korsade de den stora, järnvägsbron över Etowah-floden. De når andra sidan och såg loket Yonah som var på spårlinjen som gick till närliggande järnverk. Trots att den var omgiven av män, rekommenderade Knight att förstöra både motorn och Etowah-bron. Eftersom han inte vill starta en kamp, ​​avslog Andrews detta råd trots att bron var ett mål för raidet.

Efter att ha sett Allmän avgår, Fuller och andra medlemmar av tågbesättningen började springa efter det. När de når Moon's Station till fots kunde de få en handvagn och fortsatte längs linjen. Spårade vid sträckan av skadade spår, de kunde placera handvagnen tillbaka på skenorna och nådde Etowah. Upptäckt Yonah, Fuller tog över loket och flyttade den till huvudlinjen.

När Fuller körde norrut pausade Andrews och hans män vid Cass Station för att tanka. Medan han var där informerade han en av stationens anställda om att de bar ammunition norrut för General P.G.T. Beauregardär armén. För att hjälpa tågets framsteg gav medarbetaren Andrews dagens tågschema. Ångande till Kingston, Andrews och Allmän tvingades vänta i över en timme. Detta berodde på att Mitchel inte hade försenat hans offensiva och konfedererade tåg tävlade mot Huntsville.

Kort efter Allmän avgick, Yonah anlänt. Om han inte vill vänta på att spåren skulle rensas bytte Fuller och hans män till loket William R. Smed som var på andra sidan av trafikstockningen. Norr ut, Allmän pausade för att klippa telegraflinjerna och ta bort en annan skena. När unionens män avslutade sitt arbete hörde de visslingen av William R. Smed i bakgrunden. Passerar ett södergående godståg, draget av loket Texas, i Adairsville blev råkarna bekymrade över att förföljas och ökade hastigheten.

Söder såg Fuller de skadade spåren och lyckades stoppa William R. Smed. Han lämnade loket, och hans team flyttade norrut till fots fram till mötet Texas. Efter att ha tagit över tåget flyttade Fuller omvänt till Adairsville där godsvagnarna kopplades bort. Han fortsatte sedan att jaga Allmän med bara Texas.

När han stannade igen klippte Andrew telegrafledningarna norr om Calhoun innan han fortsatte till Oostanaula-bron. En träkonstruktion hade han hoppats bränna bron och ansträngningar gjordes med en av lådbilarna. Även om en brand startades, förhindrade det senaste dagens kraftiga regn den från att spridas till bron. De lämnade den brinnande lådbilen och gick.

Strax därefter såg de Texas anländer på spännvidden och skjut rutan från bron. I ett försök att bromsa Fullers lok, kastade Andrews män järnvägsband på spåren bakom dem men med liten effekt. Även om snabba bränslestopp gjordes vid Green's Wood Station och Tilton för trä och vatten, kunde unionens män inte fylla på sina bestånd fullt ut.

Efter att ha passerat Dalton klippte de igen telegraflinjerna men var för sent för att förhindra Fuller från att få ett meddelande till Chattanooga. Tävlingen genom Tunnel Hill kunde Andrews inte stanna för att skada den på grund av närheten till Texas. Med fienden närmar sig och AllmänNär bränslet nästan tappats riktade Andrews sina män att överge tåget strax utanför Ringgold. De hoppade till marken, spridda ut i vildmarken.

Han flydde från scenen och Andrews och alla hans män började röra sig västerut mot unionens linjer. Under de närmaste dagarna fångades hela raidpartiet av konfedererade styrkor. Medan de civila medlemmarna i Andrews grupp ansågs olagliga stridande och spioner, anklagades hela gruppen för handlingar av olaglig belligerency. Försökt i Chattanooga, Andrews hittades skyldig och hängde i Atlanta den 7 juni.

Sju andra prövades senare och hängdes den 18 juni. Av återstoden flydde åtta, som var oroliga för att möta ett liknande öde, framgångsrikt. De som förblev i konfedererat förvar utbyttes som krigsfångar den 17 mars 1863. Många av medlemmarna i Andrews 'Raid var bland de första som fick den nya hedersmedaljen.

Även om en dramatisk serie av händelser, Great Locomotive Chase visade sig misslyckas för unionens styrkor. Som ett resultat föll Chattanooga inte till unionsstyrkorna förrän i september 1863 när det togs av Generalmajor William S. Rosecrans. Trots detta bakslag såg april 1862 anmärkningsvärda framgångar för unionsstyrkor som Generalmajor Ulysses S. Bevilja vann Slaget vid Shiloh och Flaggansvarig David G. Farragutfångade New Orleans.