Enligt forntida romerska mytologi och OvidiusMetamorphoses (8.631, 8.720.), Philemon och Baucis hade levt ut sina långa liv adelsmässigt, men i fattigdom. Jupiter, den romerska gudskungen, hade hört talas om det dygdiga paret, men baserat på alla sina tidigare erfarenheter med människor hade han allvarliga tvivel om deras godhet.
Jupiter var på väg att förstöra mänskligheten men var villig att ge den en sista chans innan han började om igen. Så i sällskap med sin son Mercury, den vingfotade budgudguden, gick Jupiter omkring, förklädd som en sliten och trött resenär, från hus till hus bland grannarna till Philemon och Baucis. Som Jupiter fruktade och förväntade sig, vände grannarna honom och Merkurius bort oförskämd. Sedan åkte de två gudarna till det sista huset, stugan Philemon och Baucis, där paret hade levt hela sitt långa gifta liv.
Philemon och Baucis var nöjda med att ha besökare och insisterade på att deras gäster vila innan deras lilla eldstad. De tappade till och med i mer av sitt dyrbara ved för att få en större flamma. På obefläckade serverade Philemon och Baucis sedan sina förmodligen svältande gäster, färsk frukt, oliver, ägg och vin.
Snart märkte det gamla paret att oavsett hur ofta de hällde från den, så var vinbotten aldrig tom. De började misstänka att deras gäster kan vara mer än bara dödliga. Bara i fallet beslutade Philemon och Baucis att ge det närmaste de kunde komma till en måltid som passade för en gud. De slaktade sin enda gås till gästens ära. Tyvärr var gåsbenen snabbare än hos Philemon eller Baucis. Även om människorna inte var lika snabba, var de smartare och så de gick gåsen inuti stugan, där de precis skulle fånga den... I det sista ögonblicket sökte gåsen skydd för de gudomliga gästerna. För att rädda gåsens liv, Jupiter och Merkurius avslöjade sig och uttryckte genast sin glädje av att träffa ett ärade mänskligt par. Gudarna tog paret till ett berg från vilket de kunde se den straff som deras grannar hade lidit - en förödande översvämning.
På frågan om vilken gudomlig tjänst de ville sade paret att de ville bli tempelpräster och dö tillsammans. Deras önskan beviljades och när de dog omvandlades de till sammanflätade träd.
Vad är historiens moral?
Behandla alla väl eftersom du aldrig vet när du kommer att befinna dig i närvaro av en gud.