Augustus och Romerrikets augustiålder

Under Viet Nam-kriget bevittnade USA hur lite det betyder för kongressen att ha makten att förklara krig när de överbefälhavande för de väpnade styrkorna och presidenten kan beordra trupper att engagera sig i polis handlingar. Under de senaste decennierna har vi sett militära diktaturer över hela världen genom att göra kaos för civila i stridslagens namn. Och i kejserliga Rom installerade den pretorianska vakt claudius som den första av de militärt valda kejsarna. Att ha makten över milisen betyder att ha makt att ignorera folkets vilja. Detta var lika sant med Augustus som det är idag.

I den utsträckning Augustus inte missbrukade sina makter var han en bra ledare, utan hans konsolidering av inte bara militärmakt utan också tribunitian och prokonsular i händerna på en man satt scenen för slutet av folkfriheten.

Den romerska historikern Tacitus, från den tidiga kejserliga perioden (A.D. 56? -112?), räknar upp krafterna Augustus svalde:

"[Augustus] förförde armén med bonusar, och hans billiga matpolitik var framgångsrikt bete för civila. Han lockade faktiskt allas goda vilja av den trevliga fredens gåva. Sedan drev han gradvis framåt och tog upp senatens, tjänstemännens och till och med lagens funktioner. Opposition fanns inte. Krig eller rättsligt mord hade kasserat alla andliga människor. Överklassers överlevande fann att slavisk lydnad var sättet att lyckas, både politiskt och ekonomiskt. De hade tjänat på revolutionen, och nu gillade de säkerheten i det befintliga arrangemanget bättre än de farliga osäkerheterna i det gamla regimet. Dessutom var den nya ordningen populär i provinserna. (1. 2)"

instagram viewer

- Från Tacitus annaler

Den fred Tacitus hänvisar till är fred från inbördeskrig. Betet utvecklades till vad satiristen Juvenal beskriver senare som panem et circenses "bröd och cirkus". De andra handlingarna ledde till fallet av Romas form av republikanska regeringen och uppkomsten av det enda chef för Rom, prinsen eller kejsaren.

Liksom ledare idag försökte Augustus avsluta vice. Definitionerna var dock olika. Tre av de problem som han mötte var: extravagans, äktenskapsbrott och sjunkande födelsetal bland överklasserna.

Tidigare hade moral varit en individuell eller familjär fråga. Augustus ville att det skulle vara en fråga för lagstiftning, komplett med skatteincitament för dem som gifte sig och fick barn. Romarna ville inte ändra sitt beteende. Det var motstånd, men i A.D. 9 hänvisades nu till lagen lex Julia et Papia passerade.

Befogenheter delegerade ursprungligen pater familias var nu frågor för Princeps - Augustus. Där en man tidigare var berättigad att döda en man som han hittade i sängen med sin fru, var det nu en domstol. För att detta verkar vara humant och bevis på oro för individernas rättigheter, fick fadern till kvinnan som fångats i äktenskapsbrott fortfarande att döda äktenskapsbrytarna. [Ser Adulterium.]

• Oxford History of the Classical World, redigerad av Oswyn Murray, John Boardman och Jasper Griffin
• A History of the Ancient World av Chester Starr
• Biografi om Horace och utvalda Odes i översättning
• Rättslig status i den romerska världen
• Ancient History Bulletin 8.3 (1994) 86-98 "Leges sine moribus," av Susan Treggiari.
• Horatian Meters

Augustus var opartisk i sina hårda domar. När hans dotter, Julia, hans barn av Scribonia, fångades i äktenskapsbrott, led hon samma öde som alla andra dotter - exil [Se Dio 55.10.12-16; Talg. Augusti 65.1, Tib. 11,4; Tac. Ann. 1.53.1; Vell. Klappa. 2.100.2-5.].

Augustus hölls kvar i sin personliga maktanvändning. Han försökte inte tvinga människor att göra sin vilja och lämnade åtminstone utseendet till valet: Augustus ville ha en episk dikt skriven om hans liv. Även om det är sant att han så småningom fick en, straffade han inte de i sin litterära krets som avvisade honom. Augustus och hans kollega, de rika etruskiskMaecenas (70 B.C.- A.D. 8), uppmuntrade och stödde medlemmar i cirkeln, inklusive Propertius, Horace, och Vergil. Propertyius behövde inte de ekonomiska insatserna, men mer än så var han inte intresserad av att skriva episkt. Hans grunt ursäkt till Augustus var i ordningen "Jag skulle göra om jag kunde." Horace, son till en befriare, behövde beskydd. Maecenas gav honom en Sabine-gård så att han kunde arbeta på fritiden. Slutligen, lika obehindrad av fattigdom som han nu belastades av skyldigheter, skrev Horace och Epodes bok 4 för att förhärliga kejsaren. De Carmen Saeculare var en festivalsalm komponerad för att framföras på ludi saeculares ('sekulära spel'). Vergil, som på samma sätt fick ersättning, lovade fortfarande att skriva epik. Han dog dock innan han slutade Aeneiden, som betraktas som ett ambitiöst försök att gå med i den legendariska historien i Rom med den härliga och ädla present som förkroppsligas i kejsaren Augustus. [Se "Horace and Augustus" av Chester G. Starr. American Journal of Philology, Vol. 90, nr 1 (jan. 1969), sid. 58-64.]

Tibullus och Ovid, två senare författare i Augustus litterära krets, var under Messalla beskydd, snarare än Maecenas. Oberoende rika, mycket framgångsrika Ovid, som ansågs vara förkroppsligandet av Augustansk poesi, hånade allt. Han var irreverent mot den nya moralen och gick till och med så långt att skriva vad som kunde ses som guideböcker till äktenskapsbrott. Så småningom gick han för långt och förvisades av Augustus till Tomi där Ovid tillbringade resten av sitt liv och bad om återkallelse. [Ser DIR Augustus.]

Augustus, som levde i skuggan av sin adoptiv fars mord, var medveten om att diktaturens uppträdande kunde stava hans undergång. När han samlade makten tog Augustus hand om att den såg konstitutionell ut, men hela tiden samlades makten i händerna på en man - rik, populär, smart och långlivad. Han var en svår handling att följa och med minskningen av makten i senaten och folket var tiden mogen för autokrati.

De två avsnitten som citeras på föregående sida, det asiatiska dekretet, som kallar Augustus för "bringer överväldigande välgörelse" och Tacitus utvärdering av honom som en man som använde mutor, rättsligt mord och "absorberade senatens, tjänstemännens och till och med lagens funktioner" kunde knappast vara mer annorlunda, men de återspeglar lika nära samtida inställningar till Augustus.