Mandarin-kinesiska är det officiella språket i Kina och Taiwan, men det är inte det enda språket som talas i den kinesiska världen.
Förutom de regionala variationerna av mandarin finns det flera Kinesiska språk som är ömsesidigt omöjliga med Mandarin.
Kantonesiska är ett av dessa språk. Kantonesiska talas i provinserna Guangdong och Guangxi, Hainan, Hong Kong, Macau, Singapore, Malaysia och många utomeuropeiska kinesiska samhällen.
I hela världen finns det cirka 66 miljoner kantonesiska talare. Jämför detta med Mandarin, som talas av cirka 1 miljard människor världen över. Av alla språk är mandarin det mest talade.
Lära sig Kantonesiska
Med 66 miljoner talare kan kantonesiska inte betraktas som ett opraktiskt språk att lära sig. Om ditt huvudsakliga mål dock är att göra affärer eller resa i Kina, skulle du bli bättre på att lära dig mandarin.
Men om du vill göra affärer i Hong Kong eller Guangdong-provinsen, är det bättre att lära sig Kantonesiska? Tänk på dessa punkter från hanyu.com:
- Kantonesiska saknar bra läromedel.
- Kantonesiska har inget standardiseringssystem (som pinyin för mandarin). Yale Romanization används oftast i läroböcker, men det är okänt för inhemska kantonesiska talare.
- Kantonesiska hörs mindre ofta i de utomeuropeiska kinesiska samhällena när nya Mandarin-talande invandrare kommer från Kina. Och kantonesiska högtalare lär sig allt mer Mandarin att hitta arbete i Kina.
Så det verkar som om mandarin är mer praktisk än kantonesiska. Det är inte att säga att lära sig Kantonesiska är ett slöseri med tid, och för vissa människor kan det vara det bättre valet, men för de flesta som vill tala "kinesiska" är Mandarin vägen att gå.