Fascinerande fakta om havssvampar

När du tittar på en svamp är orden "djur" kanske inte det första som kommer att tänka på, men havssvampar är djur. Det finns över 6000 svamparter; de flesta lever i den marina miljön, även om det också finns sötvattenssvampar. Naturliga svampar har använts av människor för att rengöra och bada i minst 3 000 år.

Svampar klassificeras i filylen Porifera. Ordet 'Porifera' kommer från de latinska orden 'porus' (pore) och 'ferre' (björn), vilket betyder 'porbärare'. Detta är en hänvisning till de många porerna eller hålen på en svampyta. Det är genom dessa porer som svampen drar i vatten från vilken den matas.

Snabbfakta: svampar

Svampar finns i en mängd olika färger, former och storlekar. Vissa, som levern svamp, ser ut som en låg liggande skorpa på en sten, medan andra kan vara högre än människor. Vissa svampar är i form av inneslutningar eller massor, andra är grenade och andra ser ut som höga vaser.

Svampar är relativt enkla flercelliga djur. De har inte vävnader eller organ som vissa djur gör; snarare har de specialiserade celler för att utföra nödvändiga funktioner. Dessa celler har vardera ett jobb. Vissa är ansvariga för matsmältningen, en del reproduktion, andra tar in vatten så att svampen kan filtrera foder, och andra används för att bli av med avfall.

Skelett av en svamp bildas av spikuler som är gjorda av kiseldioxid (ett glasliknande material) eller kalkhaltiga (kalcium- eller kalciumkarbonat) material, och spongin, ett protein som stöder spicules. Svamparter kan lättast identifieras genom att undersöka sina spikuler under ett mikroskop. Svampar har inte ett nervsystem, så de rör sig inte när de rörs.

Det finns ett enormt antal arter i filum Porifera, uppdelat i fem klasser:

• Calcarea (Kalksvampar)
• Demospongiae (Kåta svampar)
• glassvampar (Glassvampar)
• Homoscleromorpha (Innehåller cirka 100 arter av svampar som är inbäddade)
• Porifera incertae sedis (Svampar vars klassificering ännu inte har definierats)

Det finns över 6000 formellt beskrivna svamparter, som mäter från under en halv tum till 11 fot. Den största svampen hittills hittades hittades på Hawaii 2015 och har ännu inte fått namnet.

Svampar finns på havsbotten eller fästas på underlag som stenar, koraller, skal och marina organismer. Svampar varierar i livsmiljö från grunt intertidal områden och korallrev till djupt hav. De finns i hav och sötvattensjöer över hela världen.

De flesta svampar livnär sig av bakterier och organiskt material genom att dra vatten in genom porer som kallas ostia (singular: ostium), som är öppningar genom vilka vatten kommer in i kroppen. Fodring av kanalerna i dessa porer är krage celler. Kragen i dessa celler omger en hårliknande struktur som kallas en flagellum. Flagellen slog för att skapa vattenströmmar.

De flesta svampar lever också av små organismer som kommer in med vattnet. Det finns också några arter av köttätande svampar som matar genom att använda sina spikuler för att fånga rov, som små kräftdjur. Vatten och avfall cirkuleras ut ur kroppen med porer som kallas oscula (singular: osculum).

Svampar reproducerar både sexuellt och asexuellt. Sexuell reproduktion sker genom produktion av ägg och spermier. I vissa arter kommer dessa gameter från samma individ; i andra producerar separata individer ägg och spermier. Befruktning inträffar när gamet föras in i svampen med vattenströmmar. En larva bildas och den sätter sig på ett underlag där den fastnar i resten av sitt liv.

Asexuell reproduktion sker genom spirande, vilket händer när en del av en svamp bryts av, eller en av dess grenspetsar är sammandragna, och sedan växer denna lilla bit till en ny svamp. De kan också reproducera asexually genom att producera paket med celler som kallas gemmules.

I allmänhet är svampar inte särskilt goda för de flesta andra marina djur. De kan innehålla toxiner, och deras spikulstruktur gör dem förmodligen inte så behagliga att smälta. Två organismer som äter svampar är dock havssköldpaddor och nakensnäckor. Vissa nudibranchs absorberar till och med en svamp toxin medan den äter det och sedan använder toxinet i sitt eget försvar. De flesta svamparna har utvärderats av IUCN som minst bekymmer.

Den moderna plastsvampen i våra kök och badrum är uppkallad efter "naturliga" svampar, levande djur som skördades och använts så länge sedan 800-talet f.Kr. som redskap för bad och rengöring, såväl som inom medicinska metoder som att hjälpa till att läka och kyla eller värma eller trösta en kropp del. Forntida grekiska författare som Aristoteles (384–332 fvt) föreslog att den bästa svampen för sådana uppgifter var en som är är komprimerbar och klämbar men inte klibbig och håller stora mängder vatten i sina kanaler och driver ut den när komprimerad.

Du kan fortfarande köpa naturliga svampar i hälsokostbutiker eller på Internet. Konstgjorda svampar uppfanns inte förrän på 1940-talet, och långt innan det, kommersiellt skörd av svamp industrier utvecklade i många områden, inklusive Tarpon Springs och Key West, Florida.

• Brusca Richard C. och Gary J. Brusca. "Phylum Porifera: svamparna." ryggradslösa djur. Cambridge, MA: Sinauer Press, 2003. 181–210.
• Castro, Fernando et al. "Agalychnis"IUCN: s röda lista över hotade arter: e. T55843A11379402, 2004.
• Coulombe, Deborah A. Seaside Naturalist. New York: Simon & Schuster, 1984.
• Denoble, Peter. Historien om svampdykare. Alert Diver Online, 2011.
• Hendrikse, Sandra och André Merks, A. Svampfiske i Key West och Tarpon Springs, American Sponge Diver, 2003
• Martinez, Andrew J. "Nordlantens marina liv." New York: Aqua Quest Publications, Inc., 2003.
• UCMP. Porifera: Livshistoria och ekologi. University of California Museum of Paleontology.
• Wagner, Daniel och Christopher D. Kelley. "Världens största svamp?" Marin biologisk mångfald 47.2 (2017): 367–68.
• Voultsiadou, Eleni. "Svampar: En historisk undersökning av deras kunskap i grekisk antik." Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom 87.6 (2007): 1757–63. Skriva ut.