U.S. Department of Agriculture
Franklin Delano Roosevelt guidade USA genom en av de tuffaste perioderna i dess historia. Han svarades till kontoret som Stor depression var att skärpa sitt grepp om landet. Miljontals amerikaner förlorade sina jobb, sina hem och sina besparingar.
FDR: s New Deal var en serie federala program som lanserades för att vända nationens nedgång. New Deal-program satte tillbaka folk till arbetet, hjälpte bankerna att återuppbygga sitt kapital och återställde landet till ekonomisk hälsa. Medan de flesta New Deal-program slutade när USA gick in Andra världskriget, några överlever fortfarande.
Mellan 1930 och 1933 kollapsade nästan 9 000 amerikanska banker. Amerikanska insättare tappade 1,3 miljarder dollar i besparingar. Detta var inte första gången amerikanerna tappade sina besparingar under konjunkturnedgångar och bankbrister inträffade upprepade gånger under 19th århundrade. President Roosevelt såg en möjlighet att avsluta osäkerheten i det amerikanska banksystemet, så att insättare inte skulle lida så katastrofala förluster i framtiden.
Banklagen från 1933, även känd som Glass-Steagall Act, separerade affärsbanker från investeringsbanker och reglerade dem annorlunda. Lagstiftningen etablerade också Federal Deposit Insurance Corporation som en oberoende byrå. FDIC förbättrade konsumenternas förtroende för banksystemet genom att försäkra insättningar i Federal Reserve medlemsbanker, en garanti som de fortfarande ger bankkunder idag. 1934 misslyckades bara nio av de FDIC-försäkrade bankerna, och inga insättare i dessa misslyckade banker tappade sina besparingar.
FDIC-försäkring var ursprungligen begränsad till insättningar upp till 2500 $. Idag skyddas insättningar upp till $ 250 000 av FDIC-täckningen. Banker betalar försäkringspremierna för att garantera sina kunders insättningar.
Liksom i den senaste finanskrisen kom 1930-talets ekonomiska nedgång på hälen på en bostadsmarknadsbubbla som brast. I början av Roosevelt-administrationen var nästan hälften av alla amerikanska inteckningar i brist. Byggnadskonstruktionen hade upphört, stoppat arbetarna från sina jobb och förstärkte det ekonomiska fallet. Eftersom bankerna misslyckades med tusentals kunde inte ens värdiga låntagare få lån för att köpa bostäder.
Federal National Mortgage Association, även känd som Fannie Mae, inrättades 1938 när president Roosevelt undertecknade en ändring av National Housing Act (godkänd 1934). Fannie Maes syfte var att köpa lån från privata långivare och frigöra kapital så att dessa långivare kunde finansiera nya lån. Fannie Mae hjälpte till att driva bostadsboomen efter andra världskriget genom att finansiera lån för miljoner GI. Idag, Fannie Mae och ett följeslagningsprogram, Freddie Mac, är offentliga företag som finansierar miljontals hem inköp.
Arbetare vid 20-årsskiftetth århundradet tog fart i sina ansträngningar för att förbättra arbetsvillkoren. Vid slutet av första världskriget, krävde fackföreningar 5 miljoner medlemmar. Men ledningen började knäcka pisken på 1920-talet och använde förelägganden och begränsade order för att hindra arbetare från att slå och organisera. Fackmedlemskap sjönk till siffrorna före WWI.
I februari 1935 senator Robert F. Wagner från New York införde lagen om nationella arbetskraftsrelationer, som skulle skapa en ny byrå för att upprätthålla arbetstagarnas rättigheter. National Labour Relations Board lanserades när FDR undertecknade Wagner Act i juli samma år. Även om lagen ursprungligen ifrågasattes av företag, beslutade den amerikanska högsta domstolen att NLRB var konstitutionell 1937.
Efter första världskriget inträffade en investeringsboom på de i stort sett oreglerade värdepappersmarknaderna. Uppskattningsvis 20 miljoner investerare satsade sina pengar på värdepapper och ser att de skulle bli rika och få sin bit av vad som blev en $ 50 miljarder paj. När marknaden kraschade i oktober 1929 förlorade dessa investerare inte bara sina pengar utan också deras förtroende för marknaden.
Huvudmålet med värdepappersbördslagen från 1934 var att återställa konsumenternas förtroende för värdepappersmarknaderna. Lagen inrättade Securities and Exchange Commission för att reglera och övervaka mäklarföretag, börser och andra agenter. FDR utsåg Joseph P. Kennedy, den framtida presidentens far, som SEC: s första ordförande.
SEC är fortfarande på plats och arbetar för att "alla investerare, vare sig stora institutioner eller privata individer... har tillgång till vissa grundläggande fakta om en investering innan de köper den, och så länge de har den."
1930 var 6,6 miljoner amerikaner 65 år och äldre. Pensionering var nästan synonymt med fattigdom. När det stora depressionen tog tag och arbetslösheten steg kraftigt steg president Roosevelt och hans allierade i Kongressen erkände behovet av att inrätta ett slags säkerhetsnätprogram för äldre och funktionshindrade. Den 14 augusti 1935 undertecknade FDR lagen om social trygghet och skapade det som har beskrivits som det mest effektiva fattigdomsbekämpningsprogrammet i amerikansk historia.
Med passagen av lagen om social trygghet inrättade den amerikanska regeringen en byrå att registrera medborgare för förmåner, för att samla in skatter på både arbetsgivare och anställda för att finansiera förmånerna och distribuera dessa medel till mottagarna. Social trygghet hjälpte inte bara de äldre utan också de blinda, arbetslösa och beroende barn.
Socialförsäkring ger förmåner till 60 miljoner amerikaner idag, inklusive över 43 miljoner äldre. Även om vissa fraktioner i kongressen har försökt privatisera eller avveckla Social Security under de senaste åren, är det fortfarande ett av de mest populära och effektiva New Deal-programmen.
USA var redan i greppet av det stora depressionen när saker tog en tur till det värre. En ihållande torka som började 1932 förde kaos på Great Plains. En massiv dammstorm, kallad Dust Bowl, förde regionens mark bort med vinden i mitten av 1930-talet. Problemet överfördes bokstavligen till kongressstegen, då jordpartiklar belagde Washington, D.C. 1934.
Den 27 april 1935 undertecknade FDR lagstiftning om upprättandet av Soil Conservation Service (SCS) som ett program för U.S. Department of Agriculture. Byråns uppdrag var att studera och lösa problemet med landets eroderande jord. SCS utförde undersökningar och utvecklade planer för översvämningskontroll för att förhindra att jorden tvättas bort. De etablerade också regionala plantskolor för att odla och distribuera frön och växter för jordbevarande arbete.
År 1937 utvidgades programmet när USDA utarbetade lagen om statliga jordskyddsdistrikt. Med tiden inrättades över tre tusen jordskyddsdistrikt för att hjälpa jordbrukarna att utveckla planer och metoder för att bevara marken på deras mark.
Under Clinton-administrationen 1994 omorganiserade kongressen U.S.D.A. och döpte namn på jordskyddstjänsten för att återspegla dess bredare omfattning. Idag upprätthåller Naturresursskyddstjänsten (NRCS) fältkontor över hela landet, med personal utbildade för att hjälpa markägarna att implementera vetenskapsbaserad bevarandepraxis.
Tennessee Valley Authority är kanske den mest förvånande framgången till New Deal. TVA, som inrättades 18 maj 1933, genom Tennessee Valley Authority Act, fick ett svårt men viktigt uppdrag. Invånare i den fattiga landsbygden behövde desperat ett ekonomiskt uppsving. Privata kraftföretag hade i stor utsträckning ignorerat denna del av landet, eftersom liten vinst kunde uppnås av anslutna fattiga jordbrukare till elnätet.
TVA fick i uppdrag att flera projekt fokuserade på flodbassängen, som sträckte sig över sju stater. Förutom att producera vattenkraft för den undervärde regionen byggde TVA dammar för översvämningskontroll, utvecklade gödselmedel för jordbruk, återställda skogar och livsmiljöer och utbildade jordbrukare om erosionskontroll och andra metoder för att förbättra maten produktion. Under det första decenniet fick TVA stöd av Civilian Conservation Corps, som etablerade nästan 200 läger i området.
Medan många New Deal-program bleknade när USA gick in i andra världskriget spelade Tennessee Valley Authority en viktig roll i landets militära framgång. TVA: s nitratanläggningar producerade råvaror för ammunition. Deras kartläggningsavdelning producerade de luftkartor som används av luftfartyg under kampanjer i Europa. Och när den amerikanska regeringen beslutade att utveckla de första atombomberna, byggde de sin hemliga stad i Tennessee, där de kunde få tillgång till miljoner kilowatt producerade av TVA.
Tennessee Valley Authority tillhandahåller fortfarande kraft till över 9 miljoner människor och övervakar en kombination av vattenkraftverk, koleldade och kärnkraftverk. Det är fortfarande ett bevis på den bestående arvet från FDRs New Deal.