Northern Leopard Frog Facts

Sången av den norra leopard grodan (Lithobates pipiens eller Rana pipiens) är ett säkert tecken på våren i Nordamerika. Medan den norra leopardgrodan är en av de mest omfattande och mest utbredda grodor inom sin region har dess befolkning minskat så betydligt att den inte längre finns inom delar av sitt område.

Snabbfakta: Northern Leopard Frog

Den norra leopardgrodan får sitt namn från de grönbruna oregelbundna fläckarna på rygg och ben. De flesta grodorna är gröna eller bruna med fläckar och pärliga på undersidan. Men det finns andra färgformer. Grodor med burnsi-färgmorf saknar fläckar eller har bara dem på benen. Albino norra leopard grodor förekommer också.

Den norra leopardgrodan är en medium till stor groda. Vuxna sträcker sig från 3 till 5 tum i längd och väger mellan hälften och 2,8 uns. Äldre kvinnor är större än män.

Norra leopardgrodor lever nära myrar, sjöar, bäckar och dammar från södra Kanada genom norra USA och söderut i New Mexico och Arizona i väst och Kentucky i öst. På sommaren vågar grodorna ofta längre från vattnet och kan hittas i ängar, åkrar och betesmarker. Den södra leopardgrodan (Lithobates sphenocephala) ockuperar sydöstra USA och liknar den norra leopardgrodan förutom att huvudet är mer spetsigt och dess fläckar tenderar att vara mindre.

Gräshumpor äter alger och ruttnande vegetabiliska ämnen, men vuxna grodor är opportunistiska rovdjur som äter allt som passar i munnen. Den norra leopardgrodan sitter och väntar på att bytet kommer nära. När målet är inom räckvidd hoppar grodan och tar den upp med sin långa, klibbiga tunga. Vanliga byten inkluderar små mollusker (sniglar och sniglar), maskar, insekter (t.ex. myror, skalbaggar, syrsor, bladhoppare) och andra ryggradsdjur (små fåglar, ormar och mindre grodor).

Grodorna producerar inte stötande eller giftiga hudutsöndringar, så de byts ut av många arter. Dessa inkluderar tvättbjörnar, ormar, fåglar, rävar, människor och andra grodor.

Norra leopardgrodor föds upp på våren från mars till juni. Hannar ringer ett snarkliknande, buldrande samtal för att locka kvinnor. När kvinnan väljer en hane paras paret en gång. Efter parning lägger honan upp till 6500 ägg i vattnet. Äggen är gelatinösa och runda med mörkare centra. Äggen kläcks i grodlar som är svagt bruna med svarta fläckar. Kläckningshastigheten och utvecklingen beror på temperatur och andra villkor, men utveckling från ägg till vuxen vanligtvis tar mellan 70 och 110 dagar. Under denna tid får grodlarna storlek, utvecklar lungor, växer ben och så småningom tappar svansen.

IUCN klassificerar den nordliga leopardgrodans bevarandestatus som "minst bekymmer." Forskare uppskattar hundratusentals eller miljoner av grodorna som bor i Nordamerika. Befolkningen har dock minskat snabbt sedan början av 1970-talet, särskilt i Rocky Mountains. Laboratorieforskning tyder på att en möjlig förklaring till regional nedgång hänför sig till effekten av högre temperaturer än normalt på trängsel och bakterieinfektion. Andra hot inkluderar livsmissförlust, tävling och predation av introducerade arter (speciellt tjurfångare), hormonella effekter av jordbruket kemikalier (t.ex. atrazin), jakt, fångst för forskning och handel med husdjur, föroreningar, hårt väder och klimatförändring.

Norra leopardgrodor hålls ofta i fångenskap för vetenskaplig utbildning, medicinsk forskning och som husdjur. lärare använd grodan för dissektion, för att lära om hur muskler används för olika rörelsestillstånd (simning och hoppning) och för att studera biomekanik. Grodan sartorius förblir levande in vitro under flera timmar, vilket möjliggör experiment på muskel- och neuronfysiologi. Grodan producerar en typ av enzym kallade ribonukleaser som används för att behandla cancer, inklusive hjärntumörer, lungtumörer och pleural mesoteliom. Norra leopardgrodor är populära husdjur eftersom de föredrar temperaturer som är bekväma för människor och äter lätt tillgängliga byten.

• Conant, R. och Collins, J.T. (1991). En fältguide för reptiler och amfibier: Östra och centrala Nordamerika (3: e upplagan). Houghton Mifflin Company, Boston, Massachusetts.
• Hammerson, G.; Solís, F.; Ibáñez, R.; Jaramillo, C.; Fuenmayor, Q. (2004). "Lithobates pipiens". IUCN: s röda lista över hotade arter. 2004: e. T58695A11814172. doi:10,2305 / IUCN.UK.2004.RLTS.T58695A11814172.en
• Hillis, David M.; Frost, John S.; Wright, David A. (1983). "Filogeni och biogeografi av Rana pipiens Komplex: En biokemisk utvärdering ". Systematisk zoologi. 32 (2): 132–43. doi:10,1093 / SYSBIO / 32.2.132