1970 inledde Marian McQuade, en hemmafru i West Virginia, en kampanj för att upprätta en speciell dag för att hedra morföräldrar. År 1973 blev West Virginia den första staten med en speciell dag för att hedra morföräldrar när guvernör Arch Moore utropade den 27 maj 1973 till att vara morföräldrarnas dag. När fler stater följde efter blev det tydligt att idén med morföräldrarnas dag var populär hos Amerikanska folket, och som ofta händer med idéer som är populära bland folket, började Capitol Hill få ombord. Slutligen, i september 1978, McQuade, då då tjänstgjorde i West Virginia Commission on Aging and sjuksköterskans licenscentral, fick ett samtal från Vita huset för att informera henne om att den 3 augusti 1978,USA: s presidentJimmy Carter skulle underteckna a statlig proklamation om upprättandet av den första söndagen efter Arbets dag av varje år som National Grandparents Day från 1979.
”De äldsta i varje familj har ansvaret för att sätta den moraliska tonen för familjen och att vidarebefordra de nationella traditionella värdena till sina barn och barnbarn. De bar svårigheterna och gjorde offren som gav mycket av de framsteg och komfort vi njuter idag. Det är därför lämpligt att vi som individer och som nation hälsar våra morföräldrar för deras bidrag till våra liv, ”skrev president Carter.
Bortsett från att sätta moraliska toner och hålla historien och traditionerna vid liv, ett förvånande och växande antal morföräldrar omsorg aktivt för sina barnbarn. I själva verket uppskattar Census Bureau att cirka 5,9 miljoner barnbarn under 18 år bodde hos en morförälder 2015. Av dessa 5,9 miljoner barnbarn var nästan hälften eller 2,6 miljoner under 6 år.
Från U.S. Census Bureau och Bureau of Labor Statistics är här några intressanta och avslöjande fakta om USA: s morföräldrar och deras roll som vårdgivare för sina barnbarn.
Långt ifrån stereotypen ”gammal och svag,” är de flesta farföräldrar Baby Boomers mellan 45 och 64 år gammal. Nästan 75% av människorna i det åldersintervallet är i arbetskraften, varav de flesta arbetar heltid.
Också långt ifrån ”beroende” på Social trygghet och deras pensioner, amerikanska hushåll som leds av någon mellan 45 och 64 år gammal kontrollerar nästan hälften (46%) av landets totala hushållsinkomst. Om hushåll som leds av personer som är äldre än 65 år läggs till, ökar morföräldrarnas åldersandel av landets inkomst till 60%, vilket är hela 10% högre än det var 1980.
Uppskattningsvis 7,8 miljoner morföräldrar har ett eller flera av sina barnbarn under 18 år som bor hos dem, en ökning med mer än 1,2 miljoner morföräldrar sedan 2006.
Några av dessa "barnfamiljer" är flergångshushåll där familjer samlar resurser och morföräldrar ger vård så att föräldrar kan arbeta. I andra har morföräldrar eller andra släktingar gått in för att hålla barn borta från fostervård när föräldrar inte kan ta hand om dem. Ibland har morföräldrar gått in och en förälder kan fortfarande vara närvarande och bo i hushållet men inte tillhandahålla de flesta av de grundläggande behoven hos ett barn, till exempel en tonåringförälder.
Mer än 1,5 miljoner morföräldrar arbetar fortfarande och ansvarar för sina egna barnbarn under 18 år. Bland dem är 368.348 60 år eller äldre.
Uppskattningsvis 2,6 miljoner morföräldrar har inte bara ett eller flera barnbarn under 18 år som bor med dem utan ansvarar också för att tillgodose de grundläggande dagliga behoven hos barnbarnen. Av dessa morföräldrar vårdare, 1,6 miljoner är mormödrar och 1,0 miljoner är farfar.
509 922 morföräldrar som ansvarar för barnbarn under 18 år hade inkomster under fattigdomsnivån i under de senaste 12 månaderna, jämfört med de 2,1 miljoner morföräldrar som vårdde inkomsten över eller över fattigdomen nivå.
Barn som lever med sina morföräldrar är mer benägna att leva i fattigdom. Ett av fyra barn som bor med sina morföräldrar är dåligt jämfört med ett av fem barn som bor med sina föräldrar. Barn som enbart uppförs av sina mormödrar är troligtvis fattiga och nästan hälften av dem lever i fattigdom.
Medianinkomsten för familjer med morföräldrar som är ansvariga för barnbarn under 18 år är 51 448 dollar per år. Bland barnfamiljer, där minst en förälder till barnbarnen inte är närvarande, är medianinkomsten 37 580 dollar.
Många morföräldrar som tvingas ta hand om sina barnbarn gör det med liten eller ingen chans att planera för det i förväg. Som ett resultat möter de vanligtvis unika utmaningar. Ofta saknar de nödvändiga rättsliga förhållandena till barnen, morföräldrar kan ofta inte få tillgång till utbildning, skoltjänster eller vård på deras vägnar. Dessutom lämnar morfar och morföräldrar ofta utan lämpligt bostad plötsligt. Mor- och farföräldrar som tvingas ta hand om sina barnbarn är ofta i sina primära pensioner besparingar år, men snarare än att spara för sin pension, befinner de sig för sina barnbarn. Slutligen saknar många pensionerade morföräldrar de ekonomiska resurserna för att ta på sig de många extrakostnaderna för att uppfostra barn.