Harriet Beecher Stowe Biografi: Writer, Reformer

Harriet Beecher Stowe kommer ihåg som författaren till Farbror Tom's Cabin, en bok som hjälpte till att bygga upp slaveri sentiment i Amerika och utomlands. Hon var författare, lärare och reformator. Hon bodde från 14 juni 1811 till 1 juli 1896.

Snabbfakta: Harriet Beecher Stowe

Harriet Beecher Stowe's Farbror Tom's Cabin uttrycker sin moraliska upprörelse vid institutionen slaveri och dess destruktiva effekter på både vita och svarta. Hon skildrar slaveriets ondskaper som särskilt skadliga för moders banden, eftersom mödrar fruktade försäljningen av sina barn, ett tema som vädjade till läsarna vid den tidpunkt då kvinnors roll i den inhemska sfären hölls upp som henne naturlig plats.

Skriven och publicerad i avbetalningar mellan 1851 och 1852, publicering i bokform gav Stowe ekonomisk framgång.

Harriet Beecher Stowe publicerade nästan en bok om året mellan 1862 och 1884 och flyttade från sitt tidiga fokus på slaveri i sådana verk som Farbror Tom's Cabin och en annan roman, Dred, för att hantera religiös tro, inhemskhet och familjeliv.

När Stowe träffades President Lincoln 1862 sägs han ha utropat, "Så du är den lilla kvinnan som skrev boken som startade detta stora krig!"

Harriet Beecher Stowe föddes i Connecticut 1811, hennes fars sjunde barn, den noterade kongregationalistiska predikanten Lyman Beecher och hans första fru, Roxana Foote, som var barnbarn till general Andrew Ward, och som tidigare varit en "brudflicka" tidigare äktenskap. Harriet hade två systrar, Catherine Beecher och Mary Beecher, och hon hade fem bröder, William Beecher, Edward Beecher, George Beecher, Henry Ward Beecher och Charles Beecher.

Harriet mor, Roxana, dog när Harriet var fyra, och den äldsta syster, Catherine, tog över de andra barnen. Även efter att Lyman Beecher gifte sig igen, och Harriet hade en bra relation med sin styvmor, förblev Harriet: s förhållande med Catherine stark. Från hennes fars andra äktenskap hade Harriet två halvbröder, Thomas Beecher och James Beecher, och en halvsyster, Isabella Beecher Hooker. Fem av hennes sju bröder och halvbröder blev ministrar.

Efter fem år på Ma'am Kilbourns skola, skrev Harriet in i Litchfield Academy och vann ett pris (och hennes fars beröm) när hon var tolv år för en uppsats med titeln "Kan själens odödlighet bevisas av ljuset från Natur?"

Harriet syster Catherine grundade en skola för flickor i Hartford, Hartford Female Seminary, och Harriet registrerade sig där. Snart fick Catherine sin unga syster Harriet undervisning på skolan.

1832 utnämndes Lyman Beecher till president för Lane Theological Seminary och han flyttade sin familj - inklusive både Harriet och Catherine - till Cincinnati. Där förknippades Harriet i litterära kretsar med sådana som Salmon P. Chase (senare guvernör, senator, ledamot i Lincolns kabinett och högsta domstolens högsta domstol) och Calvin Ellis Stowe, en Lane-professor i biblisk teologi, vars fru, Eliza, blev en nära vän till Harriet.

Catherine Beecher startade en skola i Cincinnati, Western Female Institute, och Harriet blev lärare där. Harriet började skriva professionellt. Först skrev hon en lärobok om geografi med sin syster, Catherine. Hon sålde sedan flera berättelser.

Cincinnati var över Ohio från Kentucky, en slavstat, och Harriet besökte också en plantage där och såg slaveri för första gången. Hon pratade också med slappna slavar. Hennes förening med aktiva slaveri som Salmon Chase innebar att hon började ifrågasätta den "speciella institutionen."

Efter att hennes vän Eliza dog fördjupades Harriet's vänskap med Calvin Stowe och de gifte sig 1836. Calvin Stowe var förutom sitt arbete inom biblisk teologi en aktiv förespråkare för offentlig utbildning. Efter deras äktenskap fortsatte Harriet Beecher Stowe att skriva och sålde noveller och artiklar till populära tidskrifter. Hon födde tvillingdöttrar 1837 och ytterligare sex barn på femton år och använde sina inkomster för att betala för hushållens hjälp.

År 1850 fick Calvin Stowe ett professorat vid Bowdoin College i Maine, och familjen flyttade, Harriet, och födde sitt sista barn efter flytten. 1852 hittade Calvin Stowe en position på Andover Theological Seminary, från vilken han tog examen 1829, och familjen flyttade till Massachusetts.

1850 var också året för passagen av Fugitive Slave Act, och 1851 dog Harriet's 18-månaders son av kolera. Harriet hade en vision under en natttjänsttjänst på högskolan, en vision om en döende slav, och hon beslutade att leva den visionen.

Harriet började skriva en berättelse om slaveri och använde sin egen upplevelse av att besöka en plantage och att prata med ex-slavar. Hon gjorde också mycket mer forskning och kontaktade även Frederick Douglass för att be att få kontakt med ex-slavar som kunde säkerställa riktigheten i hennes historia.

Den 5 juni 1851 började National Era publicera utbetalningar av hennes berättelse, som dyker upp i de flesta veckovisningar till och med 1 april nästa år. Det positiva svaret ledde till att berättelserna publicerades i två bind. Farbror Tom's Cabin såldes snabbt, och vissa källor uppskattar så många som 325 000 exemplar som såldes under det första året.

Även om boken var populär inte bara i USA utan över hela världen såg Harriet Beecher Stowe liten personlig vinst från boken på grund av prisstruktur för hennes tids publiceringsbransch och på grund av de obehöriga kopior som producerades utanför USA utan skydd för upphovsrättslagar.

Genom att använda formen av en roman för att kommunicera smärta och lidande under slaveri, försökte Harriet Beecher Stowe göra den religiösa poängen att slaveri var en synd. Hon lyckades. Hennes berättelse fördömdes i söder som en snedvridning, så hon producerade en ny bok, En nyckel till farbror Tom's Cabin, som dokumenterar de faktiska fallen som hennes boks händelser baserade sig på.

Reaktion och stöd fanns inte bara i Amerika. En framställning undertecknad av en halv miljon engelska, skotska och irländska kvinnor, riktad till kvinnorna i Förenta staterna Staten ledde till en resa till Europa 1853 för Harriet Beecher Stowe, Calvin Stowe och Harriet's bror Charles Beecher. Hon förvandlade sina erfarenheter på denna resa till en bok, Soliga minnen av utländska länder. Harriet Beecher Stowe återvände till Europa 1856, träffade drottning Victoria och blev vän med poeten Lord Byrons änka. Bland andra träffade hon var Charles Dickens, Elizabeth Barrett Browning och George Eliot.

När Harriet Beecher Stowe återvände till Amerika skrev hon en annan antislaverisk roman, Dred. Hennes roman 1859, Ministerens Wooing, sattes i New England i sin ungdom och drog på hennes sorg när hon förlorade en andra son, Henry, som druknade i en olycka medan en student vid Dartmouth College. Harriet senare författare fokuserade främst på New England-inställningar.

När Calvin Stowe gick av med undervisningen 1863 flyttade familjen till Hartford, Connecticut. Stowe fortsatte att skriva, säljer berättelser och artiklar, dikter och råd kolumner och uppsatser om dagens frågor.

Stowes började spendera sina vintrar i Florida efter slutet av inbördeskriget. Harriet etablerade en bomullsplantage i Florida, med sin son Frederick som chef, för att anställa nyfrisatta slavar. Denna ansträngning och hennes bok Palmetto-löv lovade Harriet Beecher Stowe till Floridians.

Även om inga av hennes senare verk var nästan lika populära (eller inflytelserika) som Farbror Tom's Cabin, Harriet Beecher Stowe var centrum för allmänhetens uppmärksamhet igen när 1869 en artikel i Atlanten skapade en skandal. Upprörd över en publikation som hon trodde förolämpade sin vän, Lady Byron, upprepade hon i den artikeln och sedan mer fullständigt i en bok, en anklagelse om att Lord Byron hade haft ett incestuöst förhållande med sin halvsyster, och att ett barn hade fötts av deras relation.

Frederick Stowe förlorades till sjöss 1871 och Harriet Beecher Stowe sörjde en annan förlorad son. Även om tvillingdöttrarna Eliza och Harriet fortfarande var gift och hjälpte hemma, flyttade Stowes till mindre kvarter.

Stowe övervintrar hemma i Florida. 1873 publicerade hon Palmetto-löv, om Florida, och denna bok ledde till en högkonjunktur i Florida markförsäljning.

En annan skandal berörde familjen på 1870-talet, då Henry Ward Beecher, broren som Harriet hade varit med närmast anklagades för äktenskapsbrott med Elizabeth Tilton, hustru till en av hans församling, Theodore Tilton, en utgivare. Victoria Woodhull och Susan B. Anthony drogs in i skandalen, med Woodhull som publicerade anklagelserna i sin veckotidning. I den väl publicerade äktenskapsförsöket kunde juryn inte komma till dom. Harriet halvsyster Isabella, en anhängare av Woodhull, trodde anklagelserna om äktenskapsbrott och utplånades av familjen; Harriet försvarade sin brors oskyldighet.

Harriet Beecher Stowes 70-årsdag 1881 var en fråga om nationell firande, men hon dök inte upp offentligt i de senare åren. Harriet hjälpte sin son, Charles, att skriva sin biografi, publicerad 1889. Calvin Stowe dog 1886, och Harriet Beecher Stowe, sängliggande under några år, dog 1896.

• Majblomman; eller, skisser av scener och karaktärer bland pilgrimernas ättlingar, Harper, 1843.
• Farbror Tom's Cabin; eller, Liv bland de lågmänniska, två volymer, 1852.
• En nyckel till farbror Tom's Cabin: Presentera de ursprungliga fakta och dokument som berättelsen grundas på, 1853.
• Uncle Sams emancipation: Earthly Care, en himmelsk disciplin och andra skisser, 1853.
• Soliga minnen av utländska länder, två volymer, 1854.
• The Mayflower och diverse skrifter, 1855 (utökad utgåva av publikationen 1843).
• The Christian Slave: A Drama Founded on a Portion of Uncle Tom's Cabin, 1855.
• Dred: A Tale of the Great Dismal Swamp, två bind, 1856, publicerad som Nina Gordon: A Tale of the Great Dismal Swamp, två volymer, 1866.
• Ett svar till "Den kärleksfulla och kristna adressen till många tusentals kvinnor i Storbritannien och Irland till deras systrar, kvinnorna i Amerikas förenta stater, 1863.
• Religiösa dikter, 1867.
• Män från vår tid; eller, Dagens ledande patrioter, 1868, också publicerad som Våra självgjorda människors liv och gärningar, 1872.
• Lady Byron Vindicated: A History of the Byron kontrovers, från dess början 1816 till nutiden, 1870.
• (Med Edward Everett Hale, Lucretia Peabody Hale och andra) Sex av ett av ett halvt dussin av det andra: En roman varje dag, 1872.
• Palmetto-löv, 1873.
• Kvinna i helig historia, 1873, publicerad som Bibelhjältar,1878.
• Harriet Beecher Stowes skrifter, sexton volymer, Houghton, Mifflin, 1896.

• Adams, John R., Harriet Beecher Stowe, 1963.
• Ammons, Elizabeth, redaktör, Kritiska uppsatser om Harriet Beecher Stowe, 1980.
• Crozier, Alice C., Harriet Beecher Stowes romaner, 1969.
• Foster, Charles, The Rungless Ladder: Harriet Beecher Stowe och New England Puritanism, 1954.
• Gerson, Noel B., Harriet Beecher Stowe, 1976.
• Kimball, Gayle, De religiösa idéerna från Harriet Beecher Stowe: Her Evangelium of Womanhood, 1982.
• Koester, Nancy, Harriet Beeche Stowe: A Spiritual Life, 2014.
• Wagenknecht, Edward Charles, Harriet Beecher Stowe: The Known and the Unknown, Oxford University Press, 1965.