Hur olika kulturgrupper blir mer lika

Assimilering, eller kulturell assimilering, är den process genom vilken olika kulturella grupper blir mer och mer lika. När full assimilering är fullständig finns det ingen särskiljbar skillnad mellan de tidigare olika grupperna.

Assimilering diskuteras oftast i termer av minoritetsinvandrergrupper som kommer att adoptera kulturen av majoriteten och därmed bli som dem när det gäller värden, ideologi, beteende och praxis. Denna process kan tvingas eller spontan och kan vara snabb eller gradvis.

Ändå sker inte nödvändigtvis alltid assimilering på detta sätt. Olika grupper kan smälta samman i en ny, homogen kultur. Detta är essensen i metaforen om smältgrytan—An används ofta för att beskriva USA (huruvida det är korrekt eller inte). Och även om assimilering ofta betraktas som en linjär förändringsprocess över tid, för vissa grupper av ras-, etniska eller religiösa minoriteter, kan processen avbrytas eller blockeras av institutionella hinder byggda på partiskhet.

Hursomhelst resulterar assimilationsprocessen i att människor blir mer lika. När det fortskrider kommer människor med olika kulturell bakgrund med tiden alltmer att dela samma attityder, värderingar, känslor, intressen, syn och mål.

Teorier om assimilering inom samhällsvetenskapen utvecklades av sociologer baserade vid University of Chicago vid 1900-talets början. Chicago, ett industriellt centrum i USA, var en dragning för invandrare från Östeuropa. Flera anmärkningsvärda sociologer uppmärksammade denna befolkning för att studera processen genom vilka de samlats i det vanliga samhället och vilken mängd saker som kan hindra det bearbeta.

Sociologer inklusive William I. Thomas, Florian Znaniecki, Robert E. Park och Ezra Burgess blev pionjärer i vetenskapligt rigorös etnografisk forskning med invandrar- och rasminoritetspopulationer inom Chicago och dess omgivningar. Ut ur deras arbete framkom tre huvudteoretiska perspektiv på assimilering.

1. Assimilation är en linjär process genom vilken en grupp blir kulturellt liknar en annan med tiden. Med denna teori som en lins kan man se generationsförändringar inom invandrarfamiljer, varvid invandrargenerationen är kulturellt annorlunda vid ankomst men assimilerar till viss del den dominerande kultur. De första generationens barn till dessa invandrare kommer att växa upp och vara socialiserad i ett samhälle som skiljer sig från det föräldrarnas hemland. Majoritetskulturen kommer att vara deras infödda kultur, även om de fortfarande kan hålla sig till vissa värderingar och praxis för sina föräldrar infödda kultur medan man är hemma och inom sitt samhälle om denna gemenskap huvudsakligen består av en homogen invandrare grupp. Andra generationens barnbarn till de ursprungliga invandrarna är mindre benägna att upprätthålla aspekter av deras morföräldrarnas kultur och språk och är troligen kulturellt omöjliga att skilja från majoriteten kultur. Detta är den form av assimilering som kan beskrivas som "amerikanisering" i USA. Det är en teori om hur invandrare "absorberas" i ett "smältpott" -samhälle.
2. Assimilering är en process som kommer att skilja sig utifrån ras, etnicitet och religion. Beroende på dessa variabler kan det vara en smidig, linjär process för vissa, medan för andra kan den hindras av institutionella och interpersonella vägspärrar som framgår av rasism, främlingsfientlighet, etnocentrism och religiös partiskhet. Till exempel praxis av bostäder "rödmarkering”- därmed förhindrades rasminoriteter medvetet från att köpa hus i övervägande vita kvarter genom stora delar av det tjugonde århundradet - drivs bostads- och social segregering som hindrade processen för assimilering för målgrupper. Ett annat exempel skulle vara barriärer mot assimilering som religiösa minoriteter möter i USA, liksom sikher och Muslimer, som ofta är uttömda för religiösa kläder och därmed socialt uteslutna från mainstream samhälle.
3. Assimilering är en process som kommer att skilja sig utifrån minoritetens eller gruppens ekonomiska ställning. När en invandrargrupp är ekonomiskt marginaliserad kommer de sannolikt att bli socialt marginaliserade från det vanliga samhället, liksom för invandrare som arbetar som dagarbetare eller som jordbruksprodukter arbetstagare. På detta sätt kan låg ekonomisk ställning uppmuntra invandrare att slå sig samman och hålla sig själva, till stor del på grund av ett krav på att dela resurser (som bostäder och mat) för att överleva. I den andra änden av spektrumet kommer medelklass eller rika invandrarpopulationer att ha tillgång till hem, konsument varor och tjänster, utbildningsresurser och fritidsaktiviteter som främjar deras assimilering i mainstream samhälle.

Samhällsforskare studerar processen med assimilering genom att undersöka fyra viktiga aspekter av livet bland invandrar- och rasminoritetspopulationer. Dessa inkluderar socioekonomisk status, geografisk spridning, språkuppnåelse och intermargationshastigheter.

Socioekonomisk status, eller SES, är ett kumulativt mått på ens ställning i samhället baserat på utbildningsnivå, yrke och inkomst. I samband med en studie av assimilering skulle en socialvetare se om SES inom en invandrarfamilj eller befolkningen har ökat över tid för att matcha genomsnittet för den infödda befolkningen, eller om den har förblivit densamma eller tackade nej. En ökning av SES skulle betraktas som ett tecken på framgångsrik assimilering i det amerikanska samhället.

Geografisk spridningoavsett om en invandrare eller minoritetsgrupp är sammanslagna eller spridd över ett större område, används också som ett mått på assimilering. Clustering skulle signalera en låg nivå av assimilering, som ofta är fallet i kulturellt eller etniskt distinkta enklaver som Chinatowns. Omvänt, en fördelning av en invandrare eller minoritetsbefolkning över en stat eller över hela landet signaliserar en hög grad av assimilering.

Assimilering kan också mätas med språkuppnåelse. När en invandrare anländer till ett nytt land får de inte tala språket i sitt nya hem. Hur mycket de gör eller inte lär sig under de följande månaderna och åren kan ses som ett tecken på låg eller hög assimilering. Samma objektiv kan föras till undersökningen av språk över generationer av invandrare, där den ultimata förlusten av familjens modersmål ses som full assimilering.

Till sist, priser för intermarriage- tvärs ras, etniska och / eller religiösa linjer - kan användas som ett mått på assimilering. Liksom med de andra skulle låga inbördes förhållanden föreslå social isolering och läsas som en låg nivå av assimilering, medan medelstora till högre priser skulle föreslå en stor grad av social och kulturell blandning, och därmed hög assimilering.

Oavsett vilket mått på assimilering man undersöker, är det viktigt att komma ihåg att det finns kulturförändringar bakom statistiken. När en person eller en grupp assimileras till majoritetskulturen i ett samhälle kommer de att anta kulturella inslag som vad och hur man äter, firande av vissa helgdagar och milstolpar i livet, klädstilar och hår, och smakar bland annat i musik, tv och nyhetsmedier.

Ofta assimilering och ackulturation används omväxlande, men de betyder ganska olika saker. Medan assimilering hänvisar till processen för hur olika grupper blir alltmer likna varandra, är ackulturering en process igenom som en person eller grupp från en kultur kommer att anta praxis och värderingar av en annan kultur, samtidigt som de behåller sin egen distinkta kultur.

Så med ackulturering förloras inte ens infödda kultur med tiden, som det skulle vara under hela assimilationsprocessen. Istället kan ackulturationsprocessen hänvisa till hur invandrare anpassar sig till kulturen i ett nytt land för att fungera i vardagen, ha en jobba, få vänner och vara en del av deras lokala samhälle, samtidigt som de upprätthåller värderingar, perspektiv, praxis och ritualer i deras ursprungliga kultur. Acculturation kan också ses på det sättet att människor från majoritetsgruppen antar kulturella praxis och värderingar för medlemmar i minoritets kulturella grupper i sitt samhälle. Detta kan inkludera upptag av vissa stilar av klänning och hår, typer av livsmedel som man äter, var man shoppar och vilken typ av musik man lyssnar på.

En linjär modell för assimilering - där kulturellt olika invandrargrupper och ras- och etniska minoriteter skulle bli alltmer som de i majoritetskulturen - ansågs som ideal av socialforskare och tjänstemän under stora delar av det tjugonde århundrade. Idag tror många samhällsvetenskapsmän att integration, inte assimilering, är den ideala modellen för att införliva nykomlingar och minoritetsgrupper i ett givet samhälle. Detta beror på att modellen för integration erkänner värdet som ligger i kulturella skillnader för en mångfald samhället och kulturens betydelse för en persons identitet, familjeband och känsla av koppling till ens person arv. Därför uppmuntras en person eller grupp med integration att upprätthålla sin ursprungliga kultur medan de är samtidigt uppmuntras att anta nödvändiga delar av den nya kulturen för att leva och fullständigt och funktionellt liv i deras nya hem.