5 skäl till att du bör läsa “En man som kallas Ove”

Då och då finns det det som litterära forskare kallar ett ”bokfenomen”, som löst definieras som det ögonblicket då alla i universum verkar upptäcka en bok eller författare samtidigt. Under några veckor eller månader är boken allt vem som helst kan prata om och den enda bokklubbar vill diskutera. Plötsligt, alla Prat show har en något nervös författare, som helt klart aldrig har upplevt något ens nära denna uppmärksamhetsnivå tidigare.

Några av de senaste exemplen på sådana fenomen inkluderar Femtio nyanser av grått, Skymning romaner och Borta tjej. Efter att båda böckerna publicerats kunde du helt enkelt inte undgå någon av dem. Och om du på något sätt lyckades undvika att läsa dem, utsattes du hopplöst för grupptryck på fester och på kontoret. När någon lärde sig din desperata hemlighet, skulle de bry dig: Men Varför har du inte läst den ännu?

Ibland kan bokfenomen dock vara lite mer subtila. Istället för att komma som en åska och suga ut allt syre från varje rum, bygger de långsamt och kryper in som dimma tills hela rummet är fyllt med det. Försäljningsnumren för båda typerna av bokfenomen är ungefär samma, men den senare versionen kan vara i full gång innan du ens märker vad som händer. Så är fallet med Fredrik Backmans

Fredrik Backman är en ung svensk författare, född 1981. Han var en framgångsrik, om inte särskilt berömd, spaltist och tidskribent som, efter att ha fallit ur college, arbetat som frilansare för bara för några år sedan. De idé för sin första roman kom från en berättelse som berättades av en medarbetare om en gammal man vars otrogena utbrott lugnades av hans fru. Backmans egen fru sa till honom att han var så: Ofta svårt i sociala situationer tills han leds till ett bättre svar. Backman såg potentialen för en berättelse om en liknande gammal man.

En man kallad Ove handlar om en curmudgeonly 59-årig änkling som surrar ut mot sina grannar (och alla andra) när de bryter mot hans mycket strikta uppfattning om hur saker borde vara. Några månader efter att hans hustru dött, bestämmer han sig för att döda sig själv och gör noggranna förberedelser. Men hans grannar, som varierar från galna till underhållande besvärande, fortsätter att avbryta hans ansträngningar. Han slår upp en osannolik och oönskad vänskap med en iransk familj som bor bredvid, och långsamt börjar han byta tankar om ett antal saker.

Det är en härlig berättelse. Om du på något sätt har missat Ove-tåget och inte har läst den här väldigt populära bästsäljaren, här är några anledningar till att du bör lägga till det i din måste-läslista.

Backman hade svårt att få denna roman publicerad eftersom huvudpersonen, den curmudgeonly Ove, inte exakt är en charmig i bokens tidiga början. Han är oavbrutet besviken över allting, ogillar alla och lägger mycket tid på att klaga på saker som egentligen inte borde göra så mycket, som den typ av bil som hans grannar kör. Utgivare var oroliga för att läsarna inte skulle tycka om att träffa eller spendera tid med Ove.

Du kanske tror att detta skulle vara förskräckande eller otroligt, men något konstigt händer inom några sidor: Ove charmar dig. Du börjar inse att Ove är mer än bara en sinnlös missanrop som helt enkelt älskar att klaga; han är en man formad av ett liv av besvikelse. Han har blivit knuten och lurad, och när hans fru - som var hans bro till andra människor - går förlorad för honom i en meningslös olycka, beslutar han att det inte är värt att slåss längre. Precis som Oves grannar börjar du känna en oväntad tillgivenhet för gubben.

Ibland kommer författare från ingenstans med fantastiska romaner som berör dig och kort dominerar popkulturvärlden och sedan går under jorden i flera år och arbetar med deras uppföljning. Backman är produktiv och har redan fyra romaner och en novellsamling ut (hans senaste roman är Beartown). Backman säger att han skriver snabbt för att han är "högt ansträngd." Oavsett anledning, den goda nyheten är att om du är charmad av Ove, kan du marschera ut och köpa mycket mer Fredrik Backman att njuta av, och när du är klar att läsa andra tre romaner och novellerna kommer förmodligen att finnas en annan Backman-bok i hyllorna för du!

Backman är naturligtvis svenska, och det finns några få särskilt svenska aspekter av Oves berättelse - och Backmans andra böcker. Men det finns ingen anledning att fördjupa sig i en annan kultur för att uppskatta romanens finare poäng. Backmans berättelse om en åldrande man som är förbaskad av ett liv som inte har visat sig som han förväntade sig är universellt på nästan alla sätt. Precis som Backman baserade Oves berättelse på sin egen rädsla för att han var lite fyrkantig i en rund värld, och hans insikt att hans fru var avgörande för sin navigering i världen, vi kommer alla att se lite Ove i oss själva, eller inse att vi har en Ove i vår lever.

Vem har ju inte bedömt främlingar (eller ens vänner) för sina beslut, sina inköp, deras livsstil? Och vem har inte känt minst en gång i taget att ingenting i den här världen är hur vi skulle vilja att det skulle vara? Backman visar hur lätt det är att bli isolerad och bitter i denna moderna värld, men också hur lätt vi kan ledas tillbaka till en ljusare, mer kopplad värld genom enkel mänsklig kontakt och tillgivenhet.

Fredrik Backman är den sällsynta författaren som förstår förhållandet mellan det samhälle vi lever i och de människor vi är djupt nere. Hans berättelser fokuserar på människor som känner sig frånkopplade och förlorade, men som upptäcker att de har mycket djupare anslutningar till världen och människorna omkring dem än de tror. Alla delar och förstår den rädsla, den känslan av isolering. När Ove upptäcker att han är en del av en gemenskap som inte värderar honom trots hans natur men till stor del eftersom av det (till stor del för att Ove själv missförstår och misskarakteriserar sin egen natur), det är något som vi kan alla förstå. Den typen av universell berättelse är alltid värt att läsa.

Medan En man kallad Ove har inte haft glädje och reklam för att säga, Femtio nyanser eller Skymning, dess stadiga försäljning och oändliga muntliga ord har gjort det till ett långsamt rörelsefilm. Det är ett fint sätt att säga att chansen är att alla du ser regelbundet har läst den här boken, och om du vill vara en del av konversationen måste du också läsa den. Det har det redan varit anpassad till en film i Sverige, som var, kan du komma ihåg, nominerad till en Oscar, och chansen att det får en engelskspråkig omstart är ganska högt med tanke på försäljningen så kommer fler och fler människor att fånga Backman-feber när tiden går.

Fredrik Backmans berättelser är inte pråliga. De är inte ytterst postmoderna, ströda med otydliga pussel eller stänkta av fruktansvärt våld. Det är mänskliga berättelser och i denna tid av superhjältefilmer och skräckantologitelevision, som gör dem nödvändiga berättelser. Ta en titt på A Man Called Ove idag. Du kommer inte ångra det.