Första husdjur: En historia av djur i Vita huset

Även om de aldrig har och aldrig kommer att köra på kontoret, hålla en presskonferens eller utfärda en verkställande order, har fler presidentdjur bodd i Vita huset än människor i första familjen.

Faktum är att några av de mer än 400 husdjur som har bott på 1600 Pennsylvania Ave. har varit mer populära än presidenterna som ägde dem.

Traditionen med presidentdjur går tillbaka till landets första president, George Washington. Medan han aldrig bodde i Vita huset, vårdade Washington personligen många husdjur hemma i Mount Vernon. Det var tydligt att hans favorit var Nelson, sorrelhäst då general Washington hade ridit när han accepterade den brittiska kapituleringen på Yorktown, slaget som slutade Revolutionärt krig.

Enligt presidenthistoriker red Washington aldrig Nelson igen efter kriget och valde istället att låta den "fantastiska laddaren" leva ut sina dagar som en bortskämd kändis. Det rapporterades att när Washington skulle gå upp till Nelson's paddock, "den gamla krigshästen skulle springa, närliggande sig, till staketet, stolt över att bli smekad av den stora mästarens händer."

En dedikerad djurälskare och husdjursägare själv, president Abraham Lincoln låt hans söner Tad och Willie, behålla alla husdjur de ville ha. Och åh husdjur de behöll. Enligt olika historiker växte en gång Lincoln's White House-menageriet till att inkludera kalkoner, hästar, kaniner och två getter med namnet Nanny och Nanko. Nanny och Nanko cyklade ibland med Abe vidare i presidentvagnen. Turkiet, Jack, gick från huvudrätten på Lincolns middagsmeny till vårdade husdjur när First Son Tad bad om fågelns liv.

Tillsammans med en Collie-hund med namnet Dash och två opossum med namnet Mr. Reciprocity and Mr. Protection, tjugotre presidenten, Benjamin Harrison tillät också sina barnbarn att hålla en get med namnet His Whiskers, som ofta drog barnen runt Vita husets gräsmatta i en vagn. En minnesvärd dag, His Whiskers, med barnen på släp, sprang okontrollerat genom Vita husets portar. Många Washington, D.C., invånare var enligt uppgift roade över att ha sett Befälhavare själv, hålla fast vid sin topphatt och vifta med sin sockerrör, jagar en språng getkärra ner Pennsylvania Avenue.

Med sex djurälskande barn som bodde med honom i Vita huset i åtta år, tjugosjätte presidenten, Theodore Roosevelt regerar enkelt som mästareägaren av presidentdjur, inklusive flera ganska utraditionella varelser.

Enligt National Parks Service inkluderade listan över Roosevelt-barnfamiljen med utraditionella husdjur: ”en liten björn med namnet Jonathan Edwards; en ödla som heter Bill; marsvin som heter Admiral Dewey, Dr. Johnson, biskop Doane, Fighting Bob Evans och Father O'Grady; Maude grisen; Josiah grävling; Eli Yale, den blåa ara; Baron Spreckle höna; en enbent tupp; en hyena; en ladaugla; Peter kaninen; och Algonquin ponnyn. ”

Familjen så älskade Algonquin att när Roosevelts son Archie var sjuk, försökte hans bröder Kermit och Quentin ta ponnin upp till sitt sovrum i Vita husets hiss. Men när Algonquin såg sig själv i hissspegeln vägrade han att komma ut.

Quentins syster, Alice hade också en strumpeband som hon kallade Emily Spinat, "eftersom den var lika grön som spenat och lika tunn som min moster Emily."

På den mer traditionella sidan var Roosevelts hundälskare. Deras många första hundar inkluderade Sailor Boy the Chesapeake retriever, Jack the terrier, Skip the mongrel, Manchu the Pekingese och Pete, a bull terrier som förvisades till Roosevelts familjhem på Long Island på grund av sin benägenhet att bita medlemmar i Vita huset personal. Alice påstod en gång att ha sett Manchu, hennes pekingeser dansa på bakbenen på Vita husets gräsmatta i månskenet.

Presidenter och deras familjer håller vanligtvis husdjur av samma anledning som någon annan gör - de älskar dem. Dock spelar husdjur i Vita huset ofta sina egna unika roller i livet för sina presidentföräldrar.

Inte bara tenderar presidentdjur att förbättra sina ägares offentliga image som "bara folk som oss", de hjälper till att minska stressnivån som är "ledaren för den fria världen."

Särskilt sedan uppfinningen av radio, tv och nu internet har rollen som första familjens husdjur, inte bara i deras ägarnas vardag utan i historien har blivit bättre känd.

När president Franklin Roosevelt och Winston Churchill undertecknade den historiska Atlantic Charter 1941 ombord på USS Augusta, radio- och tidningskorrespondenter noterade ivrigt Fala, Roosevelts älskade skotska terrier.

1944, efter att republikaner i kongressen offentligt anklagade Roosevelt för att av misstag lämna Fala efter ett presidentbesök på Aleutiska öarna och skickat en marin destroyer tillbaka för honom "till en kostnad för skattebetalarna på två eller tre, eller åtta eller tjugo miljoner dollar", sade FDR minnesvärt att anklagelsen hade skadatFalas "Scotch själ."

"Han har inte varit samma hund sedan," sade Roosevelt i ett kampanjanförande. "Jag är van vid att höra skadliga falskheter om mig själv... Men jag tror att jag har rätt att motbjuda, att invända mot skadliga uttalanden om min hund."

First Lady Eleanor Roosevelt detaljerade Falas liv i den första presidentens ”pet-ography.” Under åren har andra första damer fortsatt traditionen. Barbara Bush skrev om Bush's Springer Spaniel, Millie och Hillary Clinton skrev om Socks the cat och president Clintons choklad Labrador retriever, Buddy.

Medan de faktiskt aldrig har sagt sina plattformar, har presidentens husdjur också spelat en roll i politiken.

När han valde som president 1928, Herbert Hoover skulle fotograferas med en belgisk herde vid namn King Tut. Hoover: s rådgivare trodde att hunden skulle förbättra kandidatens ganska tappade offentliga image. Leken fungerade. Hoover valdes och tog med sig kung Tut till Vita huset. Inklusive King Tut var Hoover Vita huset hem för sju hundar - och två namngivna alligatorer.

Tillsammans med en vit Collie med namnet Blanco och en blandad hund med namnet Yuki, president Lyndon B. Johnson, en demokrat som ägde fyra Beagles med namnet Honom, Her, Edgar och Freckles. Under hans återvalskampanj 1964 fotograferades Johnson och höll honom uppåt i öronen. Republikanska ledare i kongressen pekade på incidenten som ”djurens grymhet” och förutspådde att det skulle avsluta LBJ: s politiska karriär. Men Johnson producerade flera böcker som bevisade att det var vanligt att lyfta Beagles i öronen och inte skadade hundarna. I slutändan slutade fotot att Johnson älskade hundägare och hjälpte honom att besegra sin republikanska motståndare, Barry Goldwater.

Enligt Presidential Pet Museum, Den enda presidenten som kändes för att inte ha ett husdjur under hela sin mandatperiod var James K. Polk, som tjänade från 1845 till 1849.

Medan de aldrig hade några "officiella" husdjur, Andrew Johnson sades mata en grupp vita möss som han hittade i sitt sovrum och Martin Van Buren fick två tigerungar av Sultanen från Oman som kongressen tvingade honom att skicka till djurparken.

Medan de flesta första familjerna behöll flera husdjur, var president Andrew Jackson känd för att bara ha en, en papegoja med namnet "Polly", som han lärde att svär hjärtligt.

Till och med sitt första sex månader i sin tjänst, president Donald Trump hade ännu inte välkomnat ett husdjur i Vita huset. Strax efter valet 2016 erbjöd Palm Beach-filantropen Lois Pope Trump en Goldendoodle som första hund. Senare rapporterade dock Palm Beach Daily News att påven hade dragit tillbaka sitt erbjudande.

Nu när First Lady Melania Trump och parets 10-åriga son Barron nu har flyttat in i Vita huset har naturligtvis blivit bättre.

Medan Trumps inte har husdjur, Vice President Pence mer än tar upp administrationens husdjur slack. Hittills har Pences en australisk herdevalp med namnet Harley, en grå kattunge som heter Hazel, en katt med namnet Pickle, en kanin som heter Marlon Bundo och en bikupa med namngivna bin.