Mardi Gras är den officiella statsdagen av Louisiana, men länder runt om i världen, som Brasilien och Italien, firar också det.
Semestern spårar sitt ursprung tillbaka till fertilitetsfestivaler, till exempel Lupercalia-festen. (alla hjärtans dag har också rötter i denna romerska semester.)
Mardi Gras firas dagen innan fastan börjar. Fastetiden är en kristen förberedelsetid under de 40 dagarna fram till påsk. Eftersom fullmånen i Paschal bestämmer påskdatumet varierar både den och fastighetsbörjan. Även om datumet ändras, börjar fastan alltid på en onsdag och kallas Ash Wednesday.
Iakttagandet av fastigheten kräver dietrestriktioner såsom avhållsamhet från kött, ägg, mjölk och ost. Historiskt sett skulle människor som observerade tidpunkten för förberedelserna försöka använda upp alla dessa begränsade livsmedel dagen före ask onsdagen. Denna dag blev känd som Fat Tuesday eller Mardi Gras, den franska frasen som betyder Fat Tuesday.
Idag firar folk Mardi Gras med parader, fester och maskeradbollar. Fester inkluderar vanligtvis en kungskaka, en kaffekaka som innehåller en dold pärla. Traditionen säger att den som hittar pärlan måste vara värd för festen året efter.
Pannkakor är också en traditionell Mardi Gras-mat eftersom de använder ingredienser som mjölk, ägg och smör, som alla är livsmedel som Lenten-observatörer måste rensa från sina hem.
Under Mardi Gras-parader är det vanligt att folket på parade flyter att slänga ut färgglada plastpärlor och plastmynt, så kallade doubloons. Paraderna organiseras av krewes, föreningar som sätter på en parad eller boll för Mardi Gras.
Använd följande gratis utskriftsmaterial för att lära dina elever mer om Louisianas statliga semester.