Biografi om Sandro Botticelli, födelse av Venus Painter

Sandro Botticelli (1445-1510) var en italiensk Tidig renässans målare. Han är mest känd idag för sin ikoniska målning "Födelsen av Venus." Han var tillräckligt populär under sin livstid att han valdes till en del av teamet med konstnärer som skapade de första målningarna i Sixtinska kapellet.

Snabbfakta: Sandro Botticelli

De flesta detaljerna om Sandro Botticellis tidigaste liv är okända. Han tros ha vuxit upp i Florens, Italien i en relativt fattig del av staden där han bodde större delen av sitt liv. Legender om konstnären säger att en av hans fyra äldre bröder kallade honom "Botticelli" vilket betyder "lilla fat" på italienska.

Sandro Botticelli blev lärling till konstnären Fra Filippo Lippi någonstans omkring 1460. Han ansågs vara en konservativ målare men en av de mest populära i Florens och fick ofta uppdrag av de mäktiga

1472 anslöt Botticelli sig till en grupp florentinska målare kända som Compagnia di San Luca. Många av hans tidiga verk var kyrkans uppdrag. Ett av hans första mästerverk var 1476 "Adoration of the Magi" målade för Santa Maria Novella. Bland porträtten i målningen finns medlemmar av Medici-familjen och det enda kända självporträttet av Botticelli.

Den inflytelserika Vespucci-familjen, välkänd för utforskaren Amerigo Vespucci, beställde en fresco av "Saint Augustine in his Study" från ungefär 1480. Det är den tidigaste Botticelli-fresken som fortfarande överlever och ligger i kyrkan Ognissanti i Florens.

1481, på grund av hans lokala popularitet, var Botticelli en av gruppen florentinska och umbriska konstnärer inbjudna av påven Sixtus IV att skapa fresker för att dekorera väggarna i hans nya sixtinska kapell i Rom. Hans arbete i kapellet före de bättre kända Michelangelo bitar i nästan 30 år.

Sandro Botticelli bidrog med tre scener av de fjorton som visar händelser i Jesus Kristus och Moses liv. De inkluderar "Kristi frestelser", "Mose ungdom" och "bestraffning av Coras söner." Han målade också flera av porträtt av påvar ovanför de större scenerna.

Medan Botticelli designade det sixtinska kapellmålningarna själv, tog han med sig ett team av assistenter för att slutföra arbetet. Detta berodde på det stora utrymmet som täckes av freskomålarna och kravet på att slutföra jobbet på bara några månader.

Efter avslutandet av det sixtinska kapellstycket 1482 återvände Botticelli till Florens och förblev där resten av sitt liv. Under nästa period av sin karriär skapade han sina två mest berömda målningar, 1482: s "Primavera" och 1485: s "Födelsen av Venus." Båda finns i Uffizi Gallery-museet i Florens.

Både "Primavera" och "Födelsen av Venus" är kända för skildringar av scener från klassisk mytologi i massiv skala som vanligtvis är reserverade för religiöst ämne. En del historiker ser "Primavera" som ett av de tidigaste verk som är utformade för att göra att titta på konst till en glädje.

Medan Botticelli föll ur fördel efter hans död, placerade en återupplivning av intresset för "Födelsen av Venus" på 1800-talet verket som ett av de mest vördda konstverken genom tiderna. Scenen visar Venus, gudinnan av kärlek, som seglar till stranden på ett jätte- snäckskal. Zephyr, västvindens gud, blåser henne i land medan en skötare väntar på att slå en kappa runt sig.

Ett unikt element i "Födelsen av Venus" var presentationen av en nästan livlig storlek kvinnlig naken. För många tillfälliga observatörer är målningen deras idé om italiensk renässanskonst. Men det skiljer sig från de flesta av de kritiska elementen i de viktigaste trådtrådarna från perioden.

Botticelli målade några andra mytologiska ämnen, och de sticker också ut bland hans mest kända verk. Den mindre panelmålningen "Mars och Venus" finns i Nationalgalleriet i London, England. Det större stycket "Pallas and the Centaur" hänger i Uffizzi i Florens.

Botticelli fokuserade större delen av sin karriär på religiöst och mytologiskt innehåll, men han producerade också många porträtt. De flesta av dem är olika medlemmar av Medici-familjen. Eftersom uppdragen ofta gick till Botticellis verkstad är det omöjligt att veta med säkerhet vilka artister som arbetade på vilket porträtt. Emellertid används identifiering av liknande element för att försöka identifiera äkta Botticelli-arbete.

Någon gång under 1490-talet hyrde Botticelli ett litet hus med en gård i landet strax utanför Florens. Han bodde på fastigheten med sin bror Simone. Lite är känt om Botticellis personliga liv och han gifte sig aldrig. Florentinska arkivet inkluderar en anklagelse från 1502 att Botticelli "behöll en pojke" och kan ha varit homosexuell eller bisexuell, men historiker är inte överens om denna punkt. Liknande anklagelser var vanlig förtal under eran.

Sent på 1490-talet förlorade Medici-familjen mycket av sin makt i Florens. Religiös glädje tog över i deras ställe, och den nådde en höjdpunkt med The Bonfire of the Vanities 1497. Många historiker tror att många Botticelli-målningar kunde ha gått förlorade.

Botticellis verk efter 1500 är mer dyster i ton och specifikt religiöst i innehåll. Målningar som hans "Mystic Crucifixion" från 1501 är känslomässigt intensiva. Ingen vet med säkerhet vad som hände under de senaste åren av Botticellis liv, men han dog en fattig man 1510. Han begravs i kapellet för Vespucci-familjen i kyrkan Ognissanti i Florens.

Botticellis rykte led i århundraden efter hans död när västerländska konstkritiker vördade de senare konstnärerna, Leonardo Da Vinci och Michelangelo. I slutet av 1800-talet växte Botticelli i popularitet. Under de första två decennierna av 1900-talet publicerades fler böcker om Botticelli än någon annan konstnär. Han betraktas nu som en av de konstnärer som bäst representerar linjär elegans i tidig renässansmålning.

• Zollner, Frank. Botticelli. Prestel, 2015.