Biografi om Damien Hirst, brittisk samtidskonstnär

Damien Hirst (född 7 juni 1965) är en kontroversiell samtida brittisk konstnär. Han är den mest kända medlemmen av Young British Artists, en grupp som skakade upp Storbritanniens konstscen på 1990-talet. Några av Hirsts mest kända verk har döda djur som bevarats i formaldehyd.

Snabbfakta: Damien Hirst

Damien Hirst (född Damien Steven Brennan) föddes i Bristol och växte upp i Leeds, England. Hans mor beskrev senare honom som ett sjukligt barn, intresserad av otäcka och ohyggliga bilder av sjukdom och skada. Dessa ämnen skulle senare informera några av konstnärens ikoniska verk.

Hirst hade flera inriktningar med lagen, inklusive två gripanden för butikslyft. Han misslyckades med många andra akademiska ämnen, men han lyckades med konst och teckning. Damien deltog i Jacob Kramer School of Art i Leeds, och i slutet av 1980-talet studerade han konst vid Goldsmiths, University of London.

1988, under sitt andra år på Goldsmith, organiserade Damien Hirst en oberoende studentutställning med titeln Frysa i en tom London Port Authority-byggnad. Det var den första betydelsefulla händelsen som organiserades av en grupp som skulle bli känd som de unga brittiska konstnärerna. Den slutliga versionen av utställningen inkluderade två av Hirsts ikoniska fläckmålningar: mångfärgade fläckar på vit eller nästan vit bakgrund målade för hand med glansig husfärg.

Damien Hirsts första separatutställning, In och ut ur kärleken, ägde rum i en tom butik på Woodstock Street i centrala London 1991. Under det året träffade han den irakisk-brittiska affärsmannen Charles Saatchi, som blev en primär beskyddare.

Saatchi erbjöd sig att finansiera all konst som Hirst ville skapa. Resultatet var ett verk med titeln "Den fysiska omöjligheten av döden i tanken på att någon lever." Den bestod av en haj bevarad i formaldehyd inne i en tank. Verket var en del av en av de första utställningarna för unga brittiska konstnärer på Saatchi Gallery 1992. Som ett resultat av medieuppmärksamheten kring verket fick Hirst en nominering till Storbritanniens Turnerpris för utmärkta unga artister, men han förlorade mot Grenville Davey.

1993 fick Hirsts första stora internationella arbete på Venedigbiennalen titeln "Moder och barn delad." Arbetet omfattade en ko och en kalv som skurits i sektioner och ställdes ut i separata tankar. Nästa år ställde Hirst ut ett liknande stycke: "Bort från flocken", som innehöll ett får som konserverades i formaldehyd. Under utställningen gick konstnären Mark Bridger in i galleriet och hällde svart bläck i tanken och erbjöd sedan ett nytt titel för verket: "Black Sheep." Bridger åtalades, men på Hirsts begäran var hans straff lätt: två år av villkorlig dom.

1995 vann Damien Hirst Turnerpriset. Under det sista halvan av decenniet presenterade han soloshower i Seoul, London och Salzburg. Han grenade sig också till att regissera musikvideor och kortfilmer, och han bildade bandet Fat Les med skådespelaren Keith Allen och Alex James från rockgruppen Blur. I slutet av decenniet sågs de unga brittiska konstnärerna, inklusive Hirst, som en viktig del av den vanliga konstscenen i Storbritannien.

Den 10 september 2002, dagen före ett års jubileum för 11 september 2001 Hirst släppte ett uttalande från World Trade Center-terroristattacker i New York, där han beskrev attackerna som "typ av ett konstverk i sin egen rätt." Upproret var snabbt och allvarligt. En vecka senare gav han ut en ursäkt.

Efter att ha träffat Joe Strummer från bandet The Clash 1995 blev Damien Hirst goda vänner med gitarristen. I slutet av 2002 dog Strummer av en hjärtattack. Hirst sa att det hade en kraftfull effekt: "Det var första gången jag kände mig dödlig."

I mars 2005 ställde Hirst ut 30 målningar på Gagosian Gallery i New York. De tog över tre år att slutföra och baserade sig på foton tagna mest av assistenter men slutade av Hirst. 2006 introducerade han arbetet: "A Thousand Years (1990)." Den innehåller en livscykel av tuggor kläcker sig inuti en låda, förvandlas till flugor och livnär sig på ett blodig, avskuren korhuvud i ett glas visningsskåp. Fallet inkluderade surrande levande flugor, av vilka många elektrokuterades i en anordning utformad för att skydda insekter. Den berömda konstnären Francis Bacon berömde "A Thousand Years (1990)" i ett brev till en vän en månad innan han dog.

2007 presenterade Hirst stycket "För Guds kärlek", en mänsklig skalle som kopierades i platina och besatt med över 8 600 diamanter. Den enda delen av den ursprungliga skallen som ingår är tänderna. Priset för arbetet var $ 100.000.000. Ingen köpte den på den ursprungliga utställningen, men ett konsortium som inkluderade Hirst själv köpte det i augusti 2008.

Damien Hirst har fått beröm för att ha trummat upp ett nytt intresse för konst genom sin kändis-personlighet och känsla av det dramatiska. Han hjälpte till att återföra den brittiska konstscenen internationellt.

Hans anhängare, inklusive hans välgörare Saatchi och många andra noterade konstnärer, säger att Hirst är en showman, men att det är viktigt att få allmänhetens uppmärksamhet. Han nämns ibland i sällskap med mästare från 1900-talet Andy Warhol och Jackson Pollock.

Men förnekare ifrågasätter om det finns något konstnärligt med döda, bevarade djur. Brian Sewell, an Kvällsstandard konstkritiker, sa att Hirsts konst "inte är mer intressant än en fylld gädda över en pubdörr."

En Hirst-show 2009 med titeln Ingen kärlek förlorad, som innehöll hans målningar, fick nästan allmän kritik. Hans ansträngningar beskrivs som "chockerande dåliga."

År 2000 stämde designern Norman Emms Damien Hirst över skulpturen "Hymn", som var en reproduktion av Young Scientist Anatomy Set, designad av Emms och tillverkad av Humbrol. Hirst betalade en utanför domstolsförlikningen till två välgörenhetsorganisationer och Emms.

År 2007 hävdade konstnären John LeKay, en tidigare vän till Hirst, att inspiration till många av Hirsts verk kom från katalogen för Carolina Biologiska leveransföretag. Han hävdade också att den diamantknäppta skallen med titeln "För Guds kärlek" inspirerades av LeKays egna kristallskalleverk 1993.

Som svar på ett antal andra påståenden om intrång i upphovsrätt eller direkt plagiat, Hirst sa, "Som en människa, när du går igenom livet, samlar du bara."

Mellan 1992 och 2012 bodde Hirst med sin flickvän, Maia Norman. De har tre söner: Connor Ojala, Cassius Atticus och Cyrus Joe. Hirst är känd för att spendera mycket av sin privata tid på en bondgård i Devon, England. Han äger också en stor anläggning i Mexiko där flera konstnärer hjälper till att utföra sina projekt på hans konststudio.

• Gallagher, Ann. Damien Hirst. Tate, 2012.