Pontiac's Rebellion och smittkoppor som ett vapen

Seger i Franska och indiska kriget hade öppnat nya områden i Nordamerika för brittiska nybyggare. De tidigare invånarna, Frankrike, hade inte bosatt sig i den utsträckning som briterna nu försökte och inte hade påverkat Indiska populationer i stor utsträckning. Emellertid översvämmade kolonisterna nu in i de nyligen erövrade områdena. Indiska representanter gjorde det klart för briterna att de inte var nöjda med antalet och spridningen av bosättare, liksom det ökande antalet brittiska befästningar i området. Denna sista punkt var särskilt uppvärmd eftersom brittiska förhandlare hade lovat att den militära närvaron bara skulle besegra Frankrike, men de hade stannat kvar oavsett. Många indier var också upprörda över att briterna uppenbarligen bryt mot fredsavtal som gjordes under det franska och indiska kriget, till exempel att de som lovade vissa områden endast skulle behållas för indisk jakt.

Denna indiska förbittring orsakade uppror. Den första av dessa var Cherokee-kriget, orsakat av koloniala kränkningar på indiska mark, attacker på indier av nybyggare, Indiska hämndattacker och handlingarna från en fördomad kolonistledare som försökte utpressa Cherokee genom att ta gisslan. Det krossades blodigt av briterna. Amherst, befälhavaren för den brittiska armén i Amerika, genomförde stränga åtgärder för handel och present. Sådan handel var avgörande för indierna, men åtgärderna resulterade i en nedgång i handeln och ökade den indiska ilska kraftigt. Det fanns också ett politiskt inslag i det indiska upproret, då profeter började predika en klyftan från det europeiska samarbetet och varor, och en återgång till gamla sätt och praxis, som det sätt på vilket indierna kunde avsluta en nedåtgående spiral av hungersnöd och sjukdom. Detta sprider sig över indiska grupper, och chefer som var gynnsamma för européer tappade makten. Andra ville ha franskarna tillbaka som en räknare för Storbritannien.

Nybyggare och indier hade blivit involverade i trefald, men en chef, Pontiac of the Ottowa, agerade på eget initiativ för att attackera Fort Detroit. Eftersom detta var avgörande för briterna sågs Pontiac ta en mycket större roll än han faktiskt gjorde, och hela det bredare upproret fick sitt namn efter honom. Krigare från ett antal grupper strömmade till belägringen, och medlemmar av många andra - inklusive Senecas, Ottawas, Hurons, Delawares och Miamis - allierade i ett krig mot briterna för att beslagta fort och andra centra. Denna ansträngning var bara löst organiserad, speciellt i början, och ledde inte till att gruppernas fulla offensiva kapacitet drabbades.

Indianerna lyckades ta grepp om brittiska nav och många fort föll längs den nya brittiska gränsen, även om tre nyckel kvar i brittiska händer. I slutet av juli hade allt väster om Detroit fallit. I Detroit såg Battle of Bloody Run en brittisk befriingsstyrka utplånad, men en annan styrka som reste för att befria Fort Pitt vann slaget vid Bushy Run, och senare tvingades belägrare att lämna. Belägringen av Detroit övergavs sedan när vintern närmade sig och klyftorna mellan indiska grupper växte, även om de var på framgång.

När en indisk delegation bad Fort Pitts försvarare att kapitulera Brittisk befälhavare vägrade och skickade dem bort. Medan han gjorde det gav han dem gåvor, som inkluderade mat, alkohol och två filtar och en näsduk som hade kommit från människor som led av smittkoppor. Avsikten var att det skulle spridas bland indierna - som det hade gjort naturligt under åren innan - och krama belägringen. Även om han inte visste om detta, rådde chefen för de brittiska styrkorna i Nordamerika (Amherst) sina underordnade att hantera upproret på alla sätt tillgängliga för dem, och det inkluderade överföring av smittkoppar-infekterade filtar till indierna, samt avrättande av indiska fångar. Detta var en ny politik, utan föregång bland européer i Amerika, en orsakad av desperation och enligt historikern Fred Anderson, "folkmordsfantasier".

Storbritannien svarade initialt genom att försöka krossa upproret och tvinga brittiskt styre på det omtvistade territoriet, även när det såg ut som fred kan uppnås på andra sätt. Efter utvecklingen i regeringen utfärdade StorbritannienKunglig förklaring från 1763. Det skapade tre nya kolonier i det nyligen erövrade landet men lämnade resten av ”det inre” till indierna: inga kolonister kunde bosätta sig där och bara regeringen kunde förhandla om landköp. Många av detaljerna lämnades vaga, till exempel hur katolska invånare i fd Nya Frankrike skulle behandlas enligt brittisk lag som hindrade dem från röster och kontor. Detta skapade ytterligare spänningar med kolonisterna, av vilka många hade hoppats kunna expandera till detta land, och några av dem var redan där. De var också olyckliga över att Ohio River Valley, utlösaren för det franska indiska kriget, överlämnades till kanadensisk administration.

Den brittiska proklamationen gjorde det möjligt för landet att förhandla med de upproriska grupperna, även om dessa visade sig röriga tack till brittiska misslyckanden och missförstånd, varav en tillfälligt gav tillbaka makten till Pontiac, som hade fallit från nåd. Så småningom överenskom fördrag som omvänt många av de brittiska politiska beslut som fattades efter kriget, vilket tillät alkohol att säljas till indierna och obegränsad vapenförsäljning. Indianerna drog slutsatsen efter kriget att de kunde tjäna eftergifter från briterna genom våld. Britterna försökte dra sig tillbaka från gränsen, men koloniala squatters fortsatte att strömma in och våldsamma kollisioner fortsatte, även efter att skiljelinjen flyttades. Pontiac, efter att ha tappat all prestige, mördades senare i en okopplad incident. Ingen försökte hämna sin död.