Motstånd mot kriget 1812 från amerikaner

När Förenta staterna förklarade krig mot Storbritannien i juni 1812, omröstningen om krigsförklaringen i kongressen var den närmaste omröstningen om någon formell krigsförklaring i landets historia eller sedan dess. Endast 81% av republikanerna i båda husen röstade för kriget, och ingen av federalisterna gjorde det. Den nära rösten återspeglar hur opopulärt kriget var för stora delar av den amerikanska allmänheten.

Oppositionen mot kriget 1812 bröt ut i upplopp i öst, särskilt Baltimore och New York City. Skälen för den oppositionen hade mycket att göra med landets nyhet och dess erfarenhet av global politik. och den röriga och oklara motiv för kriget.

De officiella orsakerna till kriget, som behandlades i förklaringen, var att briterna undertryckte internationell handel och seglar med pressgängar. Under det första decenniet av 1800-talet kämpade den brittiska regeringen mot invasioner av Napoleon Bonaparte (1769–1821) och för att komplettera deras resurser grep de gods och imponerade över 6000 sjömän från amerikanska handelsfartyg.

Politiska försök att lösa situationen avvisades, delvis på grund av odugliga sändebud och misslyckade embargoförsök. År 1812, då president James Madison (tjänade 1810–1814) och hans republikanska parti beslutade att bara krig skulle lösa situationen. Vissa republikaner såg kriget som ett andra självständighetskrig mot briterna; men andra trodde att de skulle delta i ett opopulärt krig skulle skapa en federalistisk våg. Federalister motsatte sig kriget, betraktade det som orättvist och omoraliskt, och förespråkade fred, neutralitet och fri handel.

I slutändan skadade embargon för företagen i öst, mer än Europa - och däremot såg republikanerna i väst kriget som en möjlighet att förvärva Kanada eller delar av det.

Nordöstra tidningar fördömde regelbundet Madison som korrupt och venal, särskilt efter mars 1812 när John Henry (1776–1853) skandalen bröt när det upptäcktes att Madison hade betalat den brittiska spion 50 000 dollar för information om federalisterna som aldrig kunde bevisat. Dessutom fanns det en stark misstank bland federalisterna att Madison och hans politiska allierade ville gå i krig med Storbritannien för att föra USA närmare Napoleons Frankrike Bonaparte.

Tidningar på andra sidan argumentet hävdade att federalisterna var ett "engelskt parti" i USA som ville splittra nationen och på något sätt återlämna det till brittiskt styre. Debatten om kriget - även efter det hade förklarats - dominerade sommaren 1812. På en offentlig samling för fjärde juli i New Hampshire, unga advokat i New England Daniel Webster (1782–1852) gav en oration som snabbt trycktes och cirkulerades.

Webster, som ännu inte hade åkat ett offentligt embete, fördömde kriget, men gjorde en rättslig punkt: "Det är nu landets lag, och som sådan är vi tvungna att betrakta det."

På statsnivå var regeringarna oroliga för att USA inte var militärt beredda för ett helt krig. Armén var för liten och stater oroliga för att deras statliga milis skulle användas för att stärka de reguljära styrkorna. När kriget började vägrade guvernörerna i Connecticut, Rhode Island och Massachusetts att följa den federala begäran om milisstyrkor. De hävdade att den amerikanska presidenten bara kunde begära statsmilisen för att försvara nationen i händelse av en invasion, och ingen invasion av landet var nära förestående.

Den statliga lagstiftaren i New Jersey antog en resolution som fördömde krigsförklaringen och betecknade den som "olämplig, dålig, och mest farligt opolitisk och offra en gång otaliga välsignelser. "Lagstiftaren i Pennsylvania tog motsatt inställning och antog en resolution som fördömde New England-guvernörerna som motsatte sig kriget ansträngning.

Andra statliga regeringar utfärdade resolutioner som tog sidor. Och det är tydligt att USA sommaren 1812 skulle kriga trots en stor splittring i landet.

I Baltimore, en blomstrande hamn i början av kriget, tenderade allmän opinionen i allmänhet att gynna krigsförklaringen. Faktum är att privatpersoner från Baltimore redan seglade för att attackera brittisk sjöfart sommaren 1812, och staden skulle så småningom bli två år senare i fokus för en brittisk attack.

Den 20 juni 1812, två dagar efter att krig förklarades, publicerade en tidning i Baltimore, "Federal Republikanen", en blåsig redaktion som fördömde kriget och Madison-administrationen. Artikeln gjorde ilska många medborgare i staden, och två dagar senare, den 22 juni, droppade en folkmassa på tidningens kontor och förstörde dess tryckpress.

Förlaget för Federal Republican, Alexander C. Hanson (1786–1819) flydde från staden för Rockville, Maryland. Men Hanson var fast besluten att återvända och fortsätta publicera sina attacker mot den federala regeringen.

Med en grupp anhängare, inklusive två anmärkningsvärda veteraner från Revolutionskriget, James Lingan (1751–1812) och general Henry "Light Horse Harry" Lee (1756–1818 och far till Robert E. Lee), Hanson kom tillbaka till Baltimore en månad senare, den 26 juli 1812. Hanson och hans medarbetare flyttade in i ett tegelhus i staden. Männa var beväpnade, och de förstärkte i huvudsak huset och förväntade sig helt nytt besök av en arg folkmassa.

En grupp pojkar samlades utanför huset, skrika stämningar och kastade stenar. Vapen, antagligen laddade med tomma patroner, avfyrades från en övre våning i huset för att sprida den växande publiken utanför. Stenkastningen blev mer intensiv och fönstren i huset sprängdes.

Män i huset började skjuta live ammunition och ett antal människor på gatan skadades. En lokal läkare dödades av en musketboll. Folkmassan drevs till en vanvidd. Som svar på platsen förhandlade myndigheterna om överlämnandet av männen i huset. Cirka 20 män eskorterades till det lokala fängelset, där de var inrymda för sitt eget skydd.

En folkmassa samlades utanför fängelset natten den 28 juli 1812, tvingade sig in och attackerade fångarna. De flesta av männen slogs allvarligt och Lingan dödades, enligt uppgift genom att de slog i huvudet med en hammare.

General Lee blev slagen meningslös och hans skador bidrog troligen till hans död flera år senare. Hanson, förlaget för Federal Republican, överlevde, men blev också allvarligt slagen. En av Hansons medarbetare, John Thomson, blev slagen av folkmassan, drogs genom gatorna och tjära och fjädrade, men överlevde genom att döda.

Lurid-berättelser om upploppet i Baltimore trycktes i amerikanska tidningar. Människor var särskilt chockade av mordet på James Lingam, som hade skadats när han tjänat som officer i Revolutionen kriget och varit en vän till George Washington.

Efter upploppet kyldes temporerna i Baltimore. Alexander Hanson flyttade till Georgetown, i utkanten av Washington, D.C., där han fortsatte att publicera en tidning som fördömde kriget och hånade regeringen.

Motståndet mot kriget fortsatte i vissa delar av landet. Men med tiden kyldes debatten och mer patriotiska problem och en önskan att besegra briterna hade företräde.

I slutet av kriget uttryckte Albert Gallatin (1761–1849), nationens finansminister, en tro att kriget hade förenat nationen på många sätt och hade minskat fokuset på rent lokalt eller regionalt intressen. Av det amerikanska folket i slutet av kriget skrev Gallatin:

"De är mer amerikaner; de känner och agerar mer som en nation; och jag hoppas att unionens permanentitet därmed säkras bättre. "

Regionala skillnader skulle naturligtvis förbli en permanent del av det amerikanska livet. Innan kriget officiellt hade upphört samlades lagstiftare från New England-staterna vid Hartford-konventionen och argumenterade för förändringar i den amerikanska konstitutionen.

Medlemmarna av Hartfordkonventionen var i huvudsak federalister som hade motsatt sig kriget. Några av dem hävdade att stater som inte ville ha kriget bör delas upp från den federala regeringen. Samtalet om løsrivning, mer än fyra decennier före inbördeskriget, ledde inte till några väsentliga åtgärder. Det officiella slutet av kriget 1812 med Gent-fördraget inträffade och idéerna om Hartford-konventionen bleknade bort.

Senare händelser, händelser som nollifieringskrisen, de långvariga debatterna om slaveri i Amerika, krisen och inbördeskriget pekade fortfarande på regionala splittringar i nationen. Men Gallatins större poäng, att debatten om kriget i slutändan bandet landet, hade viss giltighet.

• Bukovansky, Mlada. "Amerikansk identitet och neutrala rättigheter från oberoende till kriget 1812." Internationell organisation 51.2 (1997): 209–43. P
• Gilje, Paul A. "Baltimore-upploppen 1812 och uppdelningen av den angloamerikanska mobtraditionen." Journal of Social History 13.4 (1980): 547–64.
• Hickey, Donald R. "Kriget 1812: En glömd konflikt," Bicentennial Edition. Urbana: University of Illinois Press, 2012.
• Morison, Samuel Eliot. "Henry-Crillon-affären 1812." Proceedings of the Massachusetts Historical Society 69 (1947): 207–31.
• Strum, Harvey. "New York Federalists and Opposition to War of 1812." Världsaffärer 142.3 (1980): 169–87.
• Taylor, Alan. "Inbördeskriget 1812: amerikanska medborgare, brittiska subjekt, irländska rebeller och indiska allierade. New York: Alfred A. Knopf, 2010.