1932 mars av Veterans Bonus Army

Bonusarmén var namnet som använde en grupp över 17 000 amerikanska. första världskriget veteraner som marscherade mot Washington, D.C. under sommaren 1932 och krävde omedelbar kontantbetalning av de servicebonusar som lovats dem av kongressen åtta år tidigare.

Gruppen kallade "Bonusarmén" och "Bonusmarsarna" av pressen och kallade sig officiellt "Bonus Expeditionary Force" för att härma namnet på första världskrigets amerikanska expeditionsstyrkor.

Snabbfakta: Mars of the Veterans Bonus Army

De flesta av veteranerna som marscherade på Capitol 1932 hade varit utan arbete sedan Stor depression började 1929. De behövde pengar, och lagen om justering av världskriget 1924 hade lovat att ge dem några, men inte förrän 1945 - hela 27 år efter krigsslutet som de kämpade i.

Världskrigets anpassade kompensationslag, godkänd av kongressen som en 20-årig försäkring, tilldelades alla kvalificerade veteraner ett inlösbart ”Justerat servicecertifikat” värt ett belopp motsvarande 125% av hans krigstjänst kreditera. Varje veteran skulle betalas $ 1,25 för varje dag de hade tjänat utomlands och $ 1,00 för varje dag som de tjänade i USA under kriget. Fångsten var att veteranerna inte fick lösa in certifikaten förrän deras individuella födelsedagar 1945.

Den 15 maj 1924, president Calvin Coolidge hade faktiskt vetoed räkningen som innehåller bonusar där "Patriotism, köpt och betalat för är inte patriotism." Kongressen överträffade emellertid sitt veto några dagar senare.

Medan veteranerna kan ha varit glada att vänta på sina bonusar när lagen om justering av kompensation antogs 1924, den stora Depression kom fem år senare och 1932 hade de omedelbara behov av pengarna, som att mata sig själva och sina familjer.

Bonusmarsen började faktiskt i maj 1932 när cirka 15 000 veteraner samlades i provisoriska läger spridda runt i Washington, där de planerade att kräva och vänta på omedelbar betalning av deras bonusar.

Den första och största av veteranens läger, kallad "Hooverville", som en backhanded hyllning till presidenten Herbert Hoover, var belägen på Anacostia Flats, en träsk myr direkt över floden Anacostia från Capitolbyggnaden och Vita huset. Hooverville inrymde cirka 10 000 veteraner och deras familjer i skakskydd byggda av gammalt virke, förpackningslådor och skrotade tenn från en närliggande skräp hög. Inklusive veteranerna, deras familjer och andra anhängare växte massorna av demonstranter till slut till nästan 45 000 människor.

Veteraner, tillsammans med bistånd från D.C.-polisen, upprätthöll ordningen i lägren, byggde sanitetsanläggningar i militär stil och höll ordna protesterpar dagligen.

Den 15 juni 1932 antog det amerikanska representanthuset Wright Patman Bonus Bill för att öka betalningsdatumet för veteranernas bonusar. Men senaten besegrade räkningen den 17 juni. I protest mot senats agerande marscherade Bonus Armé-veteranerna ner Pennsylvania Avenue till Capitol Building. D.C.-polisen reagerade våldsamt, vilket resulterade i dödsfall av två veteraner och två poliser.

På morgonen den 28 juli 1932, president Hoover, i sin egenskap av Befälhavare av militären, beordrade sin krigsekreterare Patrick J. Hurley för att rensa bonusarméns läger och sprida demonstranterna. Klockan 04.45 var amerikanska arméns infanteri- och kavallerioregimenter under kommando av general Douglas MacArthur, stödd av sex M1917 lätta stridsvagnar som befälts av Maj. George S. Patton, samlade på Pennsylvania Avenue för att utföra president Hoovers order.

Med sabrar, fasta bajonetter, tårgas och en monterad maskingevär belastade infanteriet och kavallerin veteranerna, med tvångsutveckling av dem och deras familjer från de mindre lägren på Capitol Building-sidan av floden Anacostia. När veteranerna drog sig tillbaka över floden till Hooverville-lägret, beordrade president Hoover trupperna att ställa sig ner till nästa dag. MacArthur hävdade emellertid att Bonus Marchers försökte störta den amerikanska regeringen, ignorerade Hoovers ordning och inledde omedelbart en andra åtal. I slutet av dagen hade 55 veteraner skadats och 135 arresterats.

I presidentvalet 1932 Franklin D. Roosevelt besegrade Hoover genom en jordskredsröstning. Medan Hoovers militaristiska behandling av Bonus Army-veteranerna kan ha bidragit till hans nederlag, hade Roosevelt också motsat sig veteranernas krav under kampanjen 1932. Men när veteranerna höll en liknande protest i maj 1933, gav han dem måltider och en säker campingplats.

För att tillgodose veteranernas behov av jobb, utfärdade Roosevelt ett verkställande order vilket tillåter 25 000 veteraner att arbeta i Ny affär programmets Civilian Conservation Corps (CCC) utan att uppfylla CCC: s ålders- och civilståndskrav.

Den 22 januari 1936 antog båda kongresshusen lagen om anpassad ersättning för ersättning 1936, och avsatte två miljarder dollar för omedelbar betalning av alla veteraners bonusar från första världskriget. Den 27 januari gjorde president Roosevelt veto mot propositionen, men kongressen röstade omedelbart för att åsidosätta vetoet. Nästan fyra år efter att de hade drivits från Washington av general. MacArthur, Bonus Army-veteranerna rådde äntligen.

I slutändan bidrog händelserna i Bonus Armé-veteranernas marsch mot Washington till införandet 1944 av GI Bill, som sedan dess har hjälpt tusentals veteraner att göra den ofta svåra övergången till det civila livet och på något litet sätt återbetala skulden till de som riskerar sina liv för sitt land.