Livet och ordförandeskapet i Ulysses Grant

Grant föddes den 27 april 1822 i Point Pleasant, Ohio. Han är uppvuxen i Georgetown, Ohio. Han växte upp på en gård. Han gick till lokala skolor innan han deltog i Presbyterian Academy och utsågs sedan till West Point. Han var inte nödvändigtvis den bästa studenten men han var bra i matematik. När han tog examen placerades han i infanterin.

Grant var son till Jesse Root Grant, en garver och köpman tillsammans med en strikt avskaffande. Hans mor var Hannah Simpson Grant. Han hade tre systrar och två bröder.

Den 22 augusti 1848 gifte sig Grant med Julia Boggs Dent, dotter till en St Louis-köpman och slavhållare. Det faktum att hennes familj ägde slavar var en stridighet för Grants föräldrar. Tillsammans hade de tre söner och en dotter: Frederick Dent, Ulysses Jr., Ellen och Jesse Root Grant.

När Grant tog examen från West Point var han stationerad i Jefferson Barracks, Missouri. 1846 åkte Amerika till krig med Mexiko

I början av Inbördeskrig, Grant åter anslutit sig till militären som en överste av den 21: e Illinois infanteri. Han fångade Fort Donelson, Tennessee i februari 1862 vilket var den första stora unionens seger. Han befordrades till generalmajor. Han vann andra segrar kl Vicksburg, Lookout Mountain och Missionary Ridge. I mars 1864 blev han till befälhavare för alla unionsstyrkor. Han accepterade Lees övergivande kl Appomattox, Virginia den 9 april 1865. Efter kriget tjänade han som krigsekreterare (1867-68).

1868 nominerades enhälligt av republikanerna 1868. Republikanerna stödde svart rösträtt i söder och en mindre lättare form av återuppbyggnad än den som förespråkas av Andrew Johnson. Grant motsattes av demokraten Horatio Seymour. I slutändan fick Grant 53% av folkröstet och 72% av omröstningen. 1872 renominerades Grant lätt och vann över Horace Greeley trots de många skandaler som inträffade under hans administration.

Den största frågan om Grants ordförandeskap var Rekonstruktion. Han fortsatte att ockupera söderna med federala trupper. Hans administration kämpade mot stater som nekade svarta rösträtten. År 1870 antogs det femtonde ändringsförslaget förutsatt att ingen kunde nekas rösträtt baserad på ras. Vidare antogs 1875 lagen om medborgerliga rättigheter som säkerställde att afroamerikaner skulle ha samma rätt att använda värdshus, transporter och teatrar bland annat. Emellertid reglerades lagen okonstitutionell 1883.

1873 inträffade en ekonomisk depression som varade i fem år. Många var arbetslösa och många företag misslyckades.

Grants administration präglades av fem stora skandaler.

• Black Friday - 24 september 1869. Två spekulanter, Jay Gould och James Fisk, försökte köpa upp tillräckligt med guld för att hinna guldmarknaden medan han höll Grant från att dumpa federalt guld på marknaden. De drog upp guldpriset snabbt innan Grant insåg vad som händer och kunde lägga till tillräckligt med guld på marknaden för att sänka priset. Men många investerare och företag förstördes på grund av detta.
• Credit Mobilier - 1872. För att täcka för att stjäla pengar från Union Pacific Railroad sålde officerare i Credit Mobilier-företaget lager billigt till medlemmar av kongressen.
• Grants finanssekreterare, William A. Richardson gav specialagenten John D. Sanborn jobbet med att samla in brottsliga skatter som tillåter Sanborn att hålla 50% av det han samlade in.
• Whiskyring - 1875. Många destillatörer och federala agenter höll pengar som betalades som spritskatter. Grant krävde straff men skyddade sin egen personliga sekreterare.
• Belknap mutor - 1876. Grants krigsminister, W. W. Belknap tog pengar från handlare som säljer på indiska tjänster.

Men genom allt detta kunde Grant fortfarande renomineras och omväljas till ordförandeskapet.

Efter att Grant gick av från ordförandeskapet reste han och hans fru genom hela Europa, Asien och Afrika. Han gick sedan tillbaka till Illinois 1880. Han hjälpte sin son genom att låna pengar för att skapa honom med en vän vid namn Ferdinand Ward i ett mäklare. När de gick i konkurs förlorade Grant alla sina pengar. Han slutade skriva sina memoarer för pengar för att hjälpa sin fru innan han dog den 23 juli 1885.

Grant anses vara en av de värsta presidenterna i USA: s historia. Hans tid på kontoret präglades av stora skandaler, och därför kunde han inte åstadkomma mycket under sina två mandatperioder.